他連忙笑道：“老荔，恭喜了，等今晚打下希瓦城，花剌子模國王的王冠就送給你兒子做見面禮。”
“王冠倒……不重要。”
荔非元禮似乎想說什麼，卻又說不出口，李慶安看出了他的心思，便笑道：“說吧！你想要什麼？痛快一點。”
“大將軍能不能給朝廷說一說，我想要一個爵位，但不是給我，想給我的兒子。”
李慶安笑了起來，拍拍他肩膀道：“你這個傢伙，就算父望子成龍，也用著這樣著急，才一歲，急什麼，好吧！我答應你，先你給一個爵位，打完這一仗，我向朝廷保你為縣公，另外，花剌子模國王的王冠還是送給你兒子做見面禮，這是我的心意。”
荔非元禮大喜，呲牙笑道：“那花剌子模王后的私房首飾，我想拿給我老婆。”
李慶安哈哈大笑，給了他肩頭一拳，“你小子貪得無厭，這可不行，那是要分給弟兄們。”
荔非元禮揉了揉肩窩，李慶安這一拳打得他頗為疼痛，這時他忽然反應過來，驚訝道：“大將軍的意思是，今晚就攻下希瓦城？”
李慶安點點頭，臉上變得嚴肅起來，“我剛剛接到訊息，大食軍的一支前鋒，約一萬人，已經離我們這裡不足百里了，最快明天天亮前就會趕到，本來以為他們主力要四天後才會趕到，沒想到大食人居然派出了前鋒，看來他們也意識到我們要攻打花剌子模了。”
“那讓我去攔截這支前鋒。”
“不！”
李慶安搖了搖頭道：“如果對方是幾千人，倒無妨，但對方的兵力也不少，而且我擔心在一萬人後面還有大隊，不能冒這個險。”
說到這裡，李慶安又沉吟一下道：“倒是有另外一件事情要你去做。”
“大將軍請吩咐！”
“你立刻率本部前往三十里外的鹹海三角洲，那裡是花剌子模的農業區，你把所有的人全部驅趕到這裡來，奪走他們所有的糧食，拿不走的則全部燒掉，如果他們實在不肯離開，就算了，但糧食一定要燒掉，一點也不能留，這件事非常重要，我限你明天天黑之前回來。”
“是！卑職一定完成任務。”
荔非元禮轉身便走，李慶安望著他的背影走遠，隱隱聽見他在大聲地呼喝，命本部士兵集合，很快，大隊軍馬飛馳疾奔，向北方的農業區而去。
這時，李慶安猛地回頭，注視著黑黝黝的城牆，毅然下令道：“傳我的命令，開始攻城！”
唐軍轟隆隆的進攻鼓聲再次敲響，二十架巨型投石機開始發動了，一架架投石機在黑夜中儼如巨獸一般，而這一次從唐軍中來了一支特殊的軍隊，只有五百人，他們牽著十幾輛馬車，車廂被油布嚴密包裹，運載著某種神秘物品，士兵們掀開油布，開始忙碌起來，緊張而又小心地將一隻只大木箱抬下來，足有兩百個大木箱之多，他們在每架投石機前放十隻木箱，他們撬開了木箱，搬出了一隻只扁圓的黑傢伙，都是生鐵鑄造，格外地沉重，這就是唐軍最犀利的武器震天雷了。
本來李慶安並不想在花剌子模使用這種絕殺武器，但突來的變故使他不得不改變計劃，荔非元禮帶走了一萬人，他手中只有兩萬人，而對方的守軍也有六七千之眾，再加上堅固高大的城牆，這種情況下，若不使用火藥，他很難在天亮之前拿下希瓦城。
這時，唐軍的鼓聲驚動了希瓦城的守軍，他們拿起武器奔上城頭，站在城垛口緊張地望著遠處點亮了火把的唐軍大營。
黑暗中，只聽花剌子模總督阿爾薩伊在大聲叫喊，“準備投石機，準備弓箭！不準驚慌！”
城頭上的一架架投石機也準備發動了，他們的投石機明顯要比唐軍的小得多，只須二十人拉拽，射程不到四百步。
這時，唐軍的投石機已經繃緊了弦，射程定在六百步，角度也調好，正好在城牆一帶，兩名唐軍將震天雷放進了投擲袋，一人點燃了引線，一陣白煙燃起，開始勻速燃燒，速度非常穩定，這拓枝城的火藥工匠們耗時兩年才研製出來的定時引線，其實就是保證火藥勻速燃燒，這種遠距離的投擲爆炸實際上很難控制，投晚了會在空中提前爆炸，投早了，會被敵軍把引線掐斷，或者在城磚上撞斷引線，所以為了攻克這個難關，除了保證引線勻速燃燒以定時外，一名工匠還發明瞭內外殼的辦法，將引線盤在鐵殼中燃燒，和火藥又隔了一層薄薄的殼，這樣，引線在鐵殼內燃燒，除非用水滅，否則在城牆上撞不斷，也無法被人為掐斷。
一名唐軍士兵緊張地注視燃燒的刻度，當引線