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灞橋以東，三百名騎士簇擁著李慶安風馳電掣而來，李慶安是回京述職時在潼關接到了他出任安西節度使的任命，儘管高仙芝兵敗是在他的意料之中，但數千唐軍將士的陣亡還是讓心情沉重。
尤其是段秀實鎮守碎葉的三千軍，只有不到一千人敗回月弓城，更是使他唏噓不已。
李慶安立馬凝望遠方巍峨的長安城片刻。時隔大半年，他有一次回到了大唐的權力中樞，李慶安奮然一鞭，戰馬向長安城疾駛而去。
……
“聖上有旨，召李慶安覲見！”
……
“聖上有旨，召李慶安覲見！”
……
一聲聲高亢的宣喝聲在大明宮紫宸殿空曠的大殿內迴盪，一直傳到了宣政殿旁的上閣門，兩名宦官帶領李慶安在這裡已經等候多時了。
“李使君，請隨我們來！”
兩名宦官帶著李慶安快步走過長廊，一直走進了紫宸偏殿，偏殿內正在舉行政事堂會議，李林甫、陳希烈、楊國忠、韋見素、楊慎衿、王珙，六個相國分坐兩旁。
李林甫表情平靜，帶著他貫有的招牌笑容，從他臉上誰也看不出他在想什麼，但他臉上無法掩飾的氣色卻暴露了他內心的隱秘。
幾個月的晦暗和病態之色已一掃而空，雖然清瘦依舊，但他兩頰卻煥發出一種多年未見的光澤，在天寶初年李適之罷相後，這種光彩曾長時間的盤踞在他臉上，現在又一次出現了。
這也難怪。從崔翹罷相到楊國忠被罷兵部尚書以及鮮于仲通被罷劍南節度使，短短几個月時間，楊黨遭到了沉重的打擊，他瞥一眼楊國忠，楊國忠神情黯然，垂頭喪氣地坐在下首，臉上失望和沮喪之色難以掩飾。
李林甫心中輕輕哼了一聲，這個仗著裙帶關係爬上來的平庸之輩，他也能將大唐最複雜最需要戰略眼光的邊疆事務處理好？大唐與大食的反覆交戰已經幾十年，他竟視而不見，同意高仙芝出戰吐火羅。
還有南詔新主在去年玩火，眼看大唐可一舉解決南詔坐大的百年難題，又是這個楊國忠竟然力主同意南詔的求和，給了南詔喘息之機，現在南詔有備而來，又投靠了吐蕃，南詔局勢更加複雜，一向平穩的劍南局勢陷入了危局。
李林甫不由一陣陣冷笑，李隆基用人不當，最後還得靠他李林甫來力挽狂瀾，當然大唐天子李隆基是不會認錯，但他任命王珙為相，任命高仙芝和劍南節度使，這些任命便是從另一個角度表明了他的讓步。
他不由又瞥了一眼李隆基，憔悴之態在他臉上顯露無疑，目光敏銳的李林甫忽然在李隆基的脖子部位發現了一塊銅錢大小的老人斑，他心中震驚異常，再仔細看了看李隆基的手，手背上也明顯有兩塊老人斑出現了。可是在一個月前，李林甫還沒有看見李隆基有老年斑出現，才僅僅一個月的時間，李隆基竟老態畢露。
李林甫暗暗警惕起來，李隆基垂老，而東宮之位空虛，大唐極可能處於一種後繼無主的動盪之中。
這時，門口出現一名宦官，稟報道：“陛下，李慶安已帶到！”
李隆基擺擺手，“宣他進殿！”
正如李林甫的猜測，李隆基確實已經筋疲力盡了，他自從遷回大明宮，立刻陷入了後宮嬪妃的鶯鶯燕語之中，過去的寵妃，過去的愛人，又陸續在他生活中出現了，或許是知道自己享樂的時光已經不多，他這幾個月陷入了一種對肉慾的極度渴求之中，夜夜尋歡至通宵達旦，曾經愛得痴狂的楊貴妃也因那次出宮事件，使他們之間的關係裂開了一條細細紋路，表現出來。就是他們之間在一起生活的時間少了。
對體力和精力的無節制揮霍，使李隆基已經沒有精力應對大唐突來的兩大邊疆危機，這也是他陷入被動的原因，相國黨和張黨聯合對楊國忠的絞殺，他被迫同意了。
李林甫關於調高仙芝為劍南節度使和啟用李慶安的建議，他也接受了，除此之外，他也想不到還有更好的應對方案。
此刻李隆基手摁著額頭，正半倚在龍座上，聽見一陣腳步聲傳來，他略略抬起頭。又一次看見了李慶安那矯健的英姿，李隆基不由暗暗嘆了口氣，李慶安年輕有力的步伐使他又想到了自己作太子的時候，那時是四十年、還是三十年……他已經有些記不清了。
“臣李慶安參見皇帝陛下，陛下萬歲萬萬歲！