開元二年說事，幾名有疑義的大臣皆不敢吭聲，連本來想指出今年各地均遭災荒的裴寬也沉默了，誰都看得出李隆基決心已下，所謂與大臣討論不過是他說說罷了。
李隆基見無一人反對，他滿意地點點頭，“既然各位愛卿均無異議，發動河湟會戰大局已定，下面朕想各位愛卿商討一下具體細節。”
他見楊慎衿欲開口，便擺擺手笑道：“不急，大家先看邊將們的練兵，一邊看一邊慢慢商討。”
李隆基又對陳希烈道：“左相國，可以開始了。”
“遵旨！”陳希烈匆匆跑下臺去。
……
在校場的西門外，十二支團練營整齊排列著，他們衣甲整齊，紀律嚴明，整整半個時辰，一千二百人像一千兩百尊雕像，紋絲不動，連十幾名兵部官員都感嘆不已。這是來自江淮計程車兵嗎？這種肅殺之氣，分明只有經歷過戰爭的邊疆士兵才會有。
李慶安今天也身著一襲盔甲，腰挎高仙芝送他的橫刀，後背黑色大弓，在他身後，一百名將士衣甲整齊，人人手挽長弓，斜背箭壺，一個個表情嚴肅，等待著即將開始的檢閱，他們的戰馬安靜地站立在主人身邊，馬蹄不時輕輕地踢打著地面。
這時，李慶安斜望了一眼旁邊的李嗣業，恰好李嗣業也向他望來，兩人目光一觸，會意地點了點頭，今天，不僅是二十四名邊將的競爭，也是幾大節度邊軍之間的較量。
李嗣業訓練的是步卒陌刀軍，雖然江淮沒有陌刀，但每人皆執特地打製的大刀，刀光雪亮，殺氣騰騰。
而排在最前面的，是李光弼的武進營，他訓練的是槍兵，一百名士兵手握鐵槍，昂首站立。
這時，鼓聲隆隆地敲響了，所有計程車兵目光刷地向左面的角樓望去，角樓上紅旗揮動。
李光弼低低一聲喝令：“上馬！”
一百名槍兵翻身上馬，控制住馬速，緩緩地向校場西門而去，這裡守衛著二十幾名羽林軍。見第一支隊伍過來，他們紛紛向兩邊閃開，騎兵隊越奔越快，衝進了演軍校場。
隨著百名騎兵賓士進了校場，觀檢臺上微微起了一陣騷動，士兵們控制著馬速，整齊劃一地向觀檢臺奔來，忽然嘎然而止，一齊向李隆基行了軍禮。
李光弼大喝一聲，“出槍！”
刷地一下，百杆長槍刺出，百名騎兵演練著百槍陣，槍法精奇，如梨花飛舞，氣勢雄渾，無堅不摧，李隆基點了點頭，對李林甫笑道：“相國，這才是江淮子弟，這才是朕的府兵精銳，看來中原腹地的府兵也並非羸弱之兵，關鍵還是在於將，將猛則兵強，這個李光弼不錯，有點像他父親。”
李林甫也沉吟一下道：“這幾日臣一直在考慮對吐蕃的河湟之戰，雖然安西取得了小勃律的大勝，但實際上是以奇兵獲勝，在小勃律國基本上沒有和吐蕃打一場硬戰，在安西有地形之利，或許可以這樣做，但東線就不一樣了，吐蕃在安西失利，對怎麼可能不重兵防守赤嶺一線，以保住他們九曲的後勤之地，臣以為，僅憑隴右之軍是不可能取得河湟的勝利，必須外調援軍才行。”
李隆基微微點頭。“相國說得不錯，赤嶺易守難攻，朕也是擔心隴右兵力不足，朕準備調三萬河西軍和三萬朔方軍，支援隴右，只要能拿下赤嶺，朕付出多大的代價也願意。”
這時，鼓聲又起，安西李嗣業的大刀軍入場了，一百名身高魁梧的壽春兵身披重甲，頭盔嚴嚴實實地護住臉鼻，只露出一雙雙冷酷的眼睛，他們手握長約一丈的寬口大刀，列隊成四排，如牆推進，李嗣業手執真正的陌刀，擠身於最前排。
他們動作不快，每一步重若千鈞，踏出的足聲如雷霆震動，一步一步向觀檢臺走來，這種殺氣凌厲的氣勢，使許多坐在前排的官員都臉色微變，情不自禁地站起身來。
李隆基一言不發，目光緊緊地注視著這支仿陌刀軍的陣勢，他從前也見到宮中侍衛的陌刀表演，但卻沒有這支軍隊力劈華山般的震撼，他忽然發現關鍵便在中間身高近一丈的李嗣業，他就是全軍的陣眼，正因為有了他的存在，整支軍隊就彷彿有了靈魂。
“壯哉！安西軍。”李隆基情不自禁地脫口而贊。
李嗣業一聲低令，刀軍陣轉頭向東，東面擺放著一排數十隻木製人偶，大刀軍列陣而上，刀鋒劈過，沛不可當，木偶頓成碎末。
觀檢臺上喝彩聲一片，李隆基輕輕出了口氣，又對李林甫笑道：“安西陌刀軍之威，朕第一次領教了。”
“陛下，這還不是真正的陌刀軍，臣聽聞攻打連雲堡時，