滿州城的尋他，卻是尋不到。”
秦慕白點了點頭，說道：“不著急。反正咱們也還有別的許多事情要做，說不定什麼時候他就自己回來了。去吧，咱們去軍屯看看遷移換防的事情進行得如何了。”
“也好。”
沒多久，一場暴雨傾盆而下，將整個涼州籠罩其中。電閃雷鳴瓢潑大雨，軍營裡一片泥濘。輜重等物不便搬卸，人馬只得暫且歇息。秦慕白與薛萬徹在軍營裡視察了一回，軍營之中為將之人從不打傘，因此淋得一身溼透。
到了傍晚，薛萬徹說軍中飲食粗劣，又兼少帥淋了雨恐著了寒氣，還是找處好點的酒肆裡泡個溫浴喝點小酒驅驅寒氣。
涼州雖然整體荒涼，但從蘭州“大開發”起成了一處商旅中轉站，因此頗多酒肆旅舍，胡商居多。
薛萬徹便請秦慕白到州城中的一處清元樓小酌，說那裡的三勒漿和灸羊腿比較有名，雖比不得秦仙酒與長安名菜，也別有一番風味。客隨主便，秦慕白自然也就不推辭了。
二人帶了三五隨從，化了便裝，便往城中清元樓而去。秦慕白找屬下打聽，說仍是沒有尋到侯君集，只得暫時作罷。
若大的一個涼州城，大片都是泥瓦笆牆的平房，只有州城中央一條街建起了數間尚算整齊的磚板小樓，便是往來商旅落腳的酒肆行舍。平日裡這裡也算熱鬧，往來商旅不絕叫賣呦喝聲不絕於耳。只因近來涼州多戰事，因此許多家店子都因恐慌而關門大吉。還有一些商旅心焦意躁的被迫羈留於此，暫時不得離開。
幾人走了一陣進入商市街中，四下裡頗顯得有些冷清。
薛萬徹嘆道：“往日這裡便是州城最熱鬧最繁華的所在了，總是接朣磨肩人潮熙熙。連月曠戰，涼州荒涼了不少啊！”
秦慕白擰了擰眉頭，說道：“等熬過了這一陣就好了。邊防擴張禦敵於野，蘭州內部才能安寧。這也是我請你們換防到玉門關與陽關的原因之一。連番激戰，雖然我們總能得勝沒丟了城池，但百姓怎麼也會害怕，商旅也因此斷絕。說到底，跟胡人打仗，據城而居的我們總是受損更大。除開戰場上的傷亡，城池與百姓因此波及而遭受的損失，難於估量。”
“少帥所言甚是。”薛萬徹深有感觸的道，“從去年冬天開始，涼州開始遭受兵災。從此，賦稅十去其九，民心浮動商旅斷絕，整座城池再不復往日繁華氣象，漫天裡彌散的都是恐慌與緊張，連作奸犯科的都多起來了。只盼這仗早日打完，不然，涼州總是這般死氣沉沉的，真不是人呆的地方。”
秦慕白點點頭，笑了一笑說道：“記得不久也就是兩年以前吧，蘭州也差不多就是現在涼州的這個模樣。別心急，事在人為。只要你快一點將防線擴大並穩固在玉、陽至蒲昌海一線，待我父帥在高昌建起安西都護府，河隴一帶就會漸漸穩如磐石了。從此，大唐拓疆千里，薛將軍居功至偉啊！”
薛萬徹被不輕不重的拍了個馬屁，小有一點心花怒放，拱手道：“卑職若能斬獲微末功勳，全憑跟隨少帥父子撿些便宜。若說居功至偉，令尊大人與少帥定然名垂青史啊！”
“哈哈！”秦慕白大笑，一行人也很配合的笑了起來。
正當眾人且聊且行途經一處花綠小樓時，原本緊閉的木門被猛然拉開，幾名彪形大漢抬著一個泥醉漢子走出來，將他當街就到了地上。拍拍手，眾大漢也不多言，只是怨恨又厭惡的啐了那泥醉漢子幾眼，便復又回去關上了大門。
那泥醉漢子被扔到大街上，頓時引來了一些人圍觀。幾個走得近了的人瞟了兩眼，連連捂鼻皺眉快步繞走。那漢子卻像死了一樣趴在地上一動不動，偶爾抽搐幾下，卻是從嘴裡吐出一堆堆的汙穢之物。
秦慕白仰頭看了那青綠小樓一眼，知是一處妓竂。於是也沒在意，準備繞走。這時薛萬徹卻低低的驚叫了一聲：“侯君集？”
秦慕白不禁一怔，狐疑的看著他：“不會吧？”
“還真是！”薛萬徹頓時面露尷尬之色，對旁邊的兩名小卒子努了下嘴，示意他們將侯君集抬走，別讓他趴在大街上丟人現眼。
“等等。”秦慕白將隨從叫住，自己走了過去蹲到那泥醉漢子身邊，伸手將他扳得翻轉過來，一看，可不是侯君集？
雖然與他沒有過多交往，但以往在長安當職時低頭不見抬頭見，人總歸是認得。
侯君集，起於戎武，年少時就以勇武而聞名。隋末爭雄時被李世民引入幕府，因作戰英勇功勳著卓，被李世民委以重任步步升遷。玄武門之變時，他也曾給李世民出謀