秦慕白不由得心中一亮：至從來了蘭州，秦拾就和塗有海帶著一同前來的百餘名能工巧匠，消失在眾人的視線之中。他們受我密令，一直在鐵礦山一帶鑽研和範鑄紅衣大炮，難不成是有結果了？
很好，明天我親自去看看！
第298章 皇帝的家信
上一次秦慕白上書皇帝，請求推行新政並撥要種子時，李世民就十分有默契的，將蘭州的鐵礦經營和使用權，交付到了秦慕白的手上。一個重要的原因，就是君臣二人之間早就秘密商討好的一個重大軍事計劃——將紅衣大炮正式用於軍事。
範鑄這類大炮，最重要的資源就是——“鐵”。鐵礦在手，秦慕白如魚得水，主管這項工程的大匠塗有海與火藥師秦拾，也十分努力。數月過去後，便有了結果。
秦慕白便裝私服來到蘭州城外數十里的鐵礦區，轉進山林十餘里，來到了這一處秘密“軍事科研基地”，入眼看到的，是二十尊威風昂揚的紅衣大炮！
“秦將軍，真是天佑大唐啊！蘭州的鐵質，儼然就是為紅衣大炮而生！”塗有海甚是興奮的道，“這上上鐵質打造的炮管，炸膛的可能性已經被降到了最低，耐溫強，連續施射的可能性大大提高。加之我等將工藝的不斷改進，大炮的精準度也不可同日而語了——將軍何不試之？”
“好！”秦慕白也有些興奮，便指定了一處遠方兩三百步外、相當於兩倍弓箭射程的目標，讓他們施射。
略作除錯後，塗有海點燃引線，驚天巨響濃煙翻騰，前方那一片小樹林，幾乎就要被夷為平地！
又試了另外兩尊炮，別無二差！
“太棒了！”秦慕白心情大好的讚道，“這就是我要的紅衣大炮！——塗有海，爾等有大功於社稷，我一定稟明陛下，重加賞賜！”
“謝秦將軍！”塗有海等人欣喜的拜謝，又道，“敢問將軍，這二十尊大炮何時取走？”
秦慕白想了一想，說道：“不著急，先安放在這裡。我要用時，自然會派人來取。而且，要想熟練使用這樣的大炮，不提前訓練可是不行。待我回去後，會挑選一些心腹軍士到這裡來專程練習。塗署令，就由你來負責指點他們。”
“將軍有令，卑職必定照辦！”
回到蘭州，秦慕白馬上著手辦理此事。中軍翊府全是心腹精銳軍士，但他們都是難得的能騎善射的馬弓手，挑了去轉職當炮兵，未必有些可惜。於是秦慕白與父親商議，讓他在其他軍府之中挑選出二百名膂力強勁、身強體壯又忠心可靠的陌刀手或是團牌手步卒，秘密集結之後由秦慕白親自帶到“科研基地”，交給了塗有海，開始訓練他們的炮術。同時，科研基本的生產繼續，並加大了對這裡的保密與安全措施，提供的衣食待遇也提高了不少。
現在，這裡的每一個人，都相當於是大唐的“國家財富”、“高階科研人員”了。其中一名最普通的工匠，所得到的也是相當於縣令級的七品待遇。但凡有什麼別的請求，秦慕白也盡力的滿足，讓他們心安理得的在此專心搞科研。後來為了方便稱呼，秦慕白把這裡戲稱為“鐵谷”，因為他已經蒙生出一個，將其建設成具有大唐特色的“矽谷”的宏大計劃。
有了計劃就馬上實施，一向是秦慕白的習慣。回到蘭州後，他就馬上著手開始辦理此事。搞科研，最重要的自然是“人才”。塗有海等人不可能一輩子在這裡幹，鐵谷需要不斷的補充新鮮血液與骨幹人才。為保證“後繼有人”，秦慕白特意挑來一批在戰亂中失去親人、資質優異的孤兒，年齡在十歲到十四歲不等，在自願的前提下，讓他們到鐵谷裡先當了學徒。
來之前，李世民可是給了一大筆資金，專用於“紅衣大炮”的，秦慕白乾這些事情，都沒有動用都督府的一分財政，保密措施也一直做得極好。鐵谷的最高負責人就是塗有海，而他，只聽命於秦慕白一人。
而秦慕白自己，則是理所當然的擔當了“最高工程師”的角色，專門負責提供理論基礎與各類設計圖紙，然後交由塗有海等人，讓他們去折騰。不管“折騰”是否成功，反正秦慕白也不會有什麼大的損失，也沒有過份操勞。若有收穫，可算是意外的驚喜——他的心態一直都擺得很正，大唐的正規軍仍是安身立命之本，這些器械，只做輔助。
春去夏來，萬頃良田與千里牧場，綠意盎然形勢喜人。
朝廷的“千民入蘭”計劃終於邁出了最有力的一步，第一批軍屬攜同大批的生活物資，開抵蘭州。
第一批到達蘭州的軍屬，多半是蘭州軍官的妻妾與家僕丫環