“把這匣子送回吳家別院的火場。”
周顯白應了，接過妝奩匣子，轉身就走。
周懷軒在一樓坐了一會兒，才起身去二樓。
一上去，他就拉著盛思顏的手細看。
她眉目嫣然，唇紅齒白，兩頰的面板滑膩如脂，略微有些蒼白，但也有可能是因為擔心他……
周懷軒的目光又移到一旁的小籃子裡。
阿財裹著一塊布巾躺在裡面，似乎在呼呼大睡。
周懷軒走過去，將那布巾揭開。
看見一隻沒有刺的光禿禿小刺蝟……
“它的刺呢？”
盛思顏心有餘悸地道：“被雷電燒得焦黑……”差一點就掛了。
“那你呢？你沒有事？”周懷軒追問道。
不知怎地，他想起了曾經做過的那個夢。
盛思顏為了救他，自己承受了雷擊……
盛思顏搖搖頭，“我很好，沒事的。”說著，伸展了雙臂，在他面前轉了一圈。
行動輕盈靚麗，沒有絲毫阻滯。
周懷軒點點頭，“回去吧。”
盛思顏忙拎起裝著阿財的小籃子，和周懷軒一起下了樓，回內院清遠堂去了。
……
吳家別院的大火很快將一條街上的人都驚動起來。
無數人趕來救火，後來連官差都出動了，才將火勢救了下來。
所幸剛剛下過幾天大雨，到處都是溼地。火勢並沒有蔓延開來。
只是好好的一座院子，很快化為一堆焦土。
斷瓦殘垣，青煙繚繞。
這個訊息報到吳國公府的時候。吳國公府還在收拾今晚筵會的繁忙之中。
吳老爺子聽說了此事，頓覺不妙。忙讓人去把吳長閣叫來，跟他一起去吳家別院。
吳長閣卻喝多了，怎麼叫也叫不醒。
只有吳嬋娟聽說了，從自己房裡匆匆跑來，問吳老爺子，“祖父？是不是我娘那邊出了事？”
她心急如焚地看著吳老爺子。
吳老爺子看著她的重瞳，心裡一動，嘆息道：“正好。你去也行。——來，給二姑娘備車！”
吳嬋娟跟著吳老爺子來到吳家別院的地方。
此時天邊剛剛露出晨曦，新的一天開始了。
可是昨天她才見過的雕樑畫棟，卻已經成了一片灰燼！
“娘？娘？我娘呢？”吳嬋娟匆匆忙忙從車上下來，拉著一個婆子問道。
那婆子抹了抹眼淚，低聲道：“二姑娘節哀。”
“節哀？”吳嬋娟一下子傻了，踉踉蹌蹌倒退幾步，扶著車轅站定，“你什麼意思？”
吳老爺子已經聽管事回報過了，說鄭素馨住的屋子被雷電擊中。瞬間著火，屋裡的人全燒死了，化為灰燼。
他們在這裡收拾了好久。只把骨灰收拾起來了。
吳老爺子看了看管事手裡的骨灰罈，點點頭，“找個寺廟先寄放吧。等過了五七，再找塊墳地下葬。”
鄭素馨是已經被吳家休棄除族的人，她孃家鄭家也不想理她，她死後將無人祭祀。
吳嬋娟頓時淚如雨下，撲過去抱著那骨灰罈哭個不停。
“還有這個，是我們在鄭……大奶奶房裡找到的唯一沒有被燒成灰的東西。”那管事又將一個被燒得漆黑的妝奩匣子拿了出來。
吳嬋娟抬起淚眼看了半天，才哆哆嗦嗦伸出一隻手。將那東西拿了過來，泣道：“這是我孃的妝奩匣子……”
吳老爺子面上也有幾分慘然。他捋捋自己的鬍鬚，揮揮手。“既是你孃的東西，你就留下做個念想吧。”
鄭素馨被休之後，她的嫁妝和歷年的積蓄都被送到這裡放著。
這一場大火，將她所有的東西全數化為灰燼。
吳嬋娟以後連孃親這邊的嫁妝都沒有承繼了。
吳老爺子默然半晌，又想到吳嬋娟的婚事還沒有說定，鄭素馨現在死了，倒是還好一些。
至少有個死了孃的，比有個被休棄的娘，對吳嬋娟來說更有好處。
再說吳嬋娟已經年滿十五，及笄了。
縱然鄭素馨死了，吳嬋娟也不算是“五不娶”之一的喪婦長女了。
……
就在吳家別院發生大火的第二天，幾個國公府的下人裡也有些變動。
盛國公府的兩個郎中辭去了郎中的位置，離開了盛國公府。
鄭國公府外