別人家犯了事，最多家眷和下人被髮賣，盛家可是連下人奴婢都死光了。
而且盛家主子死了還有一口薄棺，下人奴婢直接填了溝壑。
牛小葉眼珠子轉了轉，道：“在盛家做下人，確實挺可怕的。海棠，我求你件事，只要你答應了，我可以幫你們家贖身。”
海棠忙擺手道：“使不得，使不得。我們家是上了奴籍的人，縱然脫了籍，也不知道要怎麼過活。”
牛小葉氣結。怎麼有這樣天生奴才命的人！
她又想了想，眼看快要到粥棚的所在地了，索性對海棠直言道：“海棠，你跟你們家大姑娘身形相仿，幫我個忙，就裝做是你們家大姑娘，去我們家粥棚前面站一站，行不？就站一站，不用你說話，也不用跟任何人打招呼，別的事情都包在我身上。”牛小葉頓了頓，從袖底裡掏出一個繡金荷包，塞到海棠手裡，“你答應了，這一袋子金角子，就是你的。”
海棠反手握住那繡金荷包，抿了抿唇，遲疑著道：“……真的不用說話？不用做任何事？只是在粥棚前站一站？”
“當然。如果有別的事，你就直接拆穿我，說你不是盛大姑娘，是她的丫鬟，行不行？”牛小葉給海棠吃“定心丸”。
海棠咬了咬牙，低聲道：“……可是我沒有問過大姑娘。若是她生氣呢？”
“不會的，思顏不會生我的氣的。再說。她派你來，就是打的這個主意。我知道她的。”牛小葉只差拍著胸脯打包票。
海棠低頭看了看那繡金荷包，伸手將荷包的帶子解了，倒出裡面的金角子瞧了瞧。確實是足金的角子，有十七八枚那麼多，應該有五六兩重，確實不得了。
海棠長這麼大，只在盛思顏那裡見過真正的金銀。
不過盛思顏的金銀首飾、月例和庫房，都是木槿管的，海棠管的是衣物和擺件。
“……那我回去跟我們大姑娘說了，如果我們大姑娘不高興，你要幫我說說情。”海棠縮了縮脖子，打算試一次。
牛小葉卻道：“只一次而已。回去你不說，我不說，你們大姑娘就不會知道的。”
“可是，瞞著大姑娘，不太好吧？”海棠猶猶豫豫。沒有牛小葉膽子大。
牛小葉不想讓盛思顏曉得，嘻嘻笑道：“這有什麼不好的？她如果問呢，你就說。她不問，你就不說，也不算騙她吧？——來，我把這倭刀圍脖送與你。”
倭刀就是沙狐皮的邊角料，不算最貴重。但是就一般富貴人家來說，用倭刀已經很了不得了。
牛小葉覺得，海棠家裡世代都是給人做奴婢的，應該沒見過這麼好的皮料子。
海棠笑著接過來，圍在脖子上，謝了牛小葉。
牛小葉一手翻開海棠身上披的大氅。一邊笑嘻嘻地道：“這個大氅，是你們姑娘不要了給你的吧？我看這風毛出的一般，不如我這圍脖好。”
海棠家裡雖然是做奴婢，但是她爹最擅長是甄選皮貨，還有一手硝皮子的好手藝。金銀她是沒見過多少。但是各種皮毛，她從小是看到大的。
“牛大姑娘，我們姑娘給我的也是上好的。只是照理奴婢不能穿大毛，我今兒穿出來，已是違例了。但是大姑娘也說過，這個冬天太冷，不穿大毛衣裳扛不過，所以讓我們別怕，能穿就穿。——這件大氅，是天馬皮，就是沙狐腹下的皮子，貴重得很呢。”
沙狐腹下的皮子，叫“天馬皮”。而沙狐頜下的皮子，叫“烏雲豹”，是沙狐身上最好的皮子，也是最貴重的。
天馬皮僅次於烏雲豹，比牛小葉給她的倭刀圍脖的邊角料皮子要好很多倍。
可惜牛小葉不太懂這些，不解地問道：“天馬皮？難道不是馬的皮子？怎麼又跟沙狐皮扯上關係？不懂，不懂……”
海棠一笑，不再說話，跟她一起來到粥棚。
牛小葉先跳了下去，對在那裡翹首以待的家人道：“大哥，思顏來了！不過她有些不舒服，只能站一站就回去了。”
牛大朋十分歡喜，忙道：“快請盛大姑娘過來，外面冷。”又命人趕快把鍋蓋開啟，可以開始施粥了。
海棠臉上圍著倭刀圍脖，頭上戴著觀音兜，身上穿著一襲蓮青色琵琶紋翻毛大氅，有些不好意思地地走過來。
見了牛大朋，她還對他福了一福。
牛小葉笑著將她拉到裡面，道：“這裡暖和。別站在風口上。”
外面求粥的人看見開始施粥了，忙擠了過來。
牛大朋忙著帶人在外面維持秩序，