四年時間，就完成清王朝和民國政府一個多世紀沒有完成的偉業。到1953年，也就是我呱呱墜地那一年，中國政府宣佈：中國大陸徹底剷除鴉片，禁絕煙禍。帝國主義毒害中國人民的日子已經一去不復返。
我在拙作《大國之魂》中多處提到，我曾有過一段偷越國境與罌粟花共舞的短暫日子。
當時我不滿十九歲，懷揣兩本書，一本是紅寶書《毛主席語錄》，另一本則是禁書，廢紙收購站偷出來的《萊蒙托夫詩選》。我先在緬甸克欽山區遊蕩，尋找偉大的共產黨游擊隊，但是山區沒有紅旗，沒有革命，山林起伏莽莽蒼蒼，傳說中的游擊隊始終像大海的魚兒不見蹤影。後來我輾轉流落到撣邦山區，害了一場大病，幸好遇見一個好心的山民羅勒（音）大哥，病好之後我就留在山寨裡。
1998年雨季我到金三角採訪，所到之處沒有一株罌粟花，這不是說毒品已經絕跡，而是還不到罌粟播種和開花的季節。不管是錢大宇還是蒙小業，他們指著那些深山老林對我說，再過幾個月，這裡將是罌粟花的海洋時，我腦子裡湧現出來的則是二十多年前我第一次看見罌粟花那種驚心動魄的印象。這是一個早已定格的畫面，就像嬰兒的記憶，伴隨生命成長，被深深烙進靈魂裡。
我至今仍清楚記得，當時大病初癒，剛剛從死亡邊緣逃脫的我，歪歪倒倒扶著竹樓爬出來，帶著滿身的疲憊和虛弱，終於走到明亮而熱烈的陽光之下。我看見迎面的山谷像大海一樣沸騰起來，微風拂煦，百鳥鳴唱，五彩繽紛的鮮花迎風怒放。遠山近壑，大山深谷，一片片彩霞從天上飄落下來，大地輝煌燦爛，一如仙境降落人間。壯麗的花海頓時像潮水將我淹沒，一瞬間我的心臟停止跳動，像溺水之人擁抱死亡，我的心靈快樂地嚮往這種美麗的窒息。
輝煌的音樂奏響起來，天才詩人萊蒙托夫面對大海放聲歌唱：在那大海上淡藍色的雲霧裡/有一片孤帆兒在閃耀著白光/它尋求什麼，在遙遠的異鄉/它拋下什麼，在可愛的故鄉？/下面是比藍天還清澄的碧波/上面的金黃色的燦爛的陽光/而它，不安的，在祈求風暴/彷彿是在風暴中才有著安詳。
我頓時淚流滿面，心中堅冰開始融化，我被大自然感動得無以復加。在我面前，花海重重，萬紫千紅，鮮花澎湃怒放，將美麗生命熱烈地綻放在春風裡，輝映在陽光下。花海無邊，從極遠的天邊一直鋪落到我眼前，彷彿是一匹無與倫比的精美緞子。蜂蝶飛舞，花香四溢，輕風絮語，太陽歌唱，美好的事物暫時化解我心中淤集的孤獨和痛苦，我跌跌撞撞地撲向花海，俯向鮮花大地熱烈親吻。我寧願相信這是一條通往天堂的五彩路，誰不為這個美麗得令人窒息的仙境而大哭大笑呢？
一個名叫瑪青（音）的撣族姑娘從我身邊走過，她詫異地注視我的顛狂舉動，用半生不熟的漢話對我說：“小漢人，泥（你）吸土（鴉片）麼？煙花不有，有幾個街子（五天一街）呢。”
山民稱呼當地華僑，不論年齡大小一律叫“小漢人”。我抬起頭，疑惑不解地望著她，她又重複一遍，羅勒的妻子金蠻卜（音）笑著解釋說：“她說，這些都是煙花（罌粟花），收煙土還有二十多天。她以為你犯了大煙癮呢。”
原來這些無與倫比的美麗花朵就是被稱作魔鬼之花的罌粟花！我為之瞠目的同時，也為好心姑娘的誤解哭笑不得。
不久我發現，罌粟花其實很像世界著名的荷蘭鬱金香，它們開放紅、白、粉花朵，高傲而妖冶，映襯高高的藍天白雲，迎著溫暖的亞熱帶薰風向人們搖曳。我喜歡這些美麗的鮮花，它們跟世界上所有美麗生命一樣，嬌弱高貴，一塵不染，它們熱烈地詮釋生命，開放自己，盡善盡美地展示大自然賦予萬物的生存意義。人們都說罌粟花是魔鬼之花，我認為很不公平，妓女之為妓女，是女人本身的責任麼？
花兒本身沒有罪過，魔鬼藏在人們心裡。
罌粟，當地話叫“必殼”（音），意思是會唱歌的花。至於為什麼罌粟花會唱歌，我從頭人阿金的老奶奶阿婆那裡聽來一個傳說。老阿婆據說已經有九十歲，臉皺得像山核桃，一雙枯手伸出來抖抖地活像雞爪子。她每天都要花很長時間歪在火塘邊吹大煙，當地大煙有兩種抽法：一種是把生菸絲與生膏（生鴉片）摻在一起，填進竹煙筒點燃吸，跟吸水煙筒差不多，稱“舵把筒”。另一種是從中國傳來的吸法，就是比較考究地用煙具吸。先在煙燈上將生膏熬熟，用細鐵釺挑出一個粘糊糊的煙泡在煙燈上烤，然後再放進銅煙槍上邊轉邊吸。
老阿婆用的就是價格不菲的銅煙具。我