百萬人卻轉而使用一家叫做Firefox的新創公司的產品，而這家公司接受了Google的投資，同時內建了Google的搜尋功能。微軟對計算機桌面的控制會因為其瀏覽器IE陷入危機而被動搖，因為它的主要產品，從微軟的Word到Excel，都設計成與瀏覽器共同作用才能順利啟用和操作的形式。
“在比爾 · 蓋茨知道事實真相之前幾個月裡，微軟已經在進行一場聲勢浩大的工程，意圖擊敗Google，”這篇《財富》報道中這樣寫道，“那是2003年12月，蓋茨正在隨意瀏覽Google公司的網站，突然，他發現了一張描述Google空缺職位的招聘網頁。他納悶，為什麼有那麼多職位對申請人資歷的要求同微軟的招聘要求完全一樣？”這個搜尋公司在公開招聘接受過作業系統開發、分佈系統建設以及其他一些領域專門訓練的人才，這些領域不是Google而是微軟的傳統優勢領域。“蓋茨擔心微軟將要面臨的戰爭已不僅僅是在搜尋領域的了，”文章寫道，“他給許多高階管理人員傳送的一封電子郵件中寫道，‘我們必須注意這些人的動向，看來他們正在開發一些同我們抗衡的東西。’”
而蓋茨卻完全摸不透這些東西到底是什麼，因為Google釋出的一系列新產品，從照片管理軟體到網路電子郵件，到透過手機進行搜尋，加起來都不能對微軟的桌面系統構成有決定性意義的威脅。不過，使用這些服務的使用者對蓋茨公司的軟體的依賴度的確是降低了。這些產品的潛在威脅是，它們為使用者提供新的工具，使他們在編輯檔案、傳送郵件、分享資訊和列印檔案的時候，不再使用Windows和Word，而這兩項產品是微軟王國的中流砥柱。
“Google引起我的注意，並不僅僅因為網路搜尋，而是因為他們正在試圖利用網路搜尋進軍其他軟體領域，”蓋茨告訴《財富》記者，“如果他們擁有的只是搜尋，我就不需要為它而如此擔憂了。但它也是一家軟體公司。從這個意義上來講，比起之前同我們競爭的那些公司，它與我們的相似性更強。”這篇影響巨大的文章還有當時其他的評論都宣稱，Google超越Windows和其他的微軟軟體，並將它們邊緣化的想法已經不再是未來的計劃，而是實際已經開始成為現實的事情。
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進攻微軟（3）
這篇長篇累牘、分析透徹的報道引用了備受尊崇的業內分析師、美國著名金融投資顧問機構Piper Jaffray的薩法 · 拉施特奇（Safa Rashtchy）的說法：“Google是個超級品牌。在我看來，在這場對決中微軟會是輸家。”而雜誌中一篇標題是《生活在Google世界》的姊妹文章，總結了技術行業的專家們對於兩家公司以及他們各自發展趨勢的分析，他們的看法總結起來就是：“歡迎來到微軟的噩夢時代！”
這天下午在西雅圖，埃裡克 · 施米特結束了自己火藥味十足的講話，開始接受在座師生的提問。他也不知道自己會聽到什麼樣的問題，因為這所大學在地理位置上距離微軟公司很近，而且很可能在座的一些電腦科學家曾經為這家公司工作過，或者在那裡實習過，或者接受那家公司的獎學金來支付學費。當然，Google公司也從這所大學招聘了40多名本科生和至少15名的博士生。這個數量同微軟從該校僱用的員工數量還是不具可比性的，不過，在短短几年中達到這個數量也是能夠說明一些問題的。施米特還饒有興致地掃視了一下在場的聽眾，當然，微軟至少派來了一個間諜來記錄他所說過的每一句話，並記下在場觀眾對他的發言的反應。
第一個問題是詢問專案小組的規模，這是個簡單的問題。Google最擅長的就是以3~5人的小組為單位來進行不計其數的創新活動。這些小組的領導者被稱為UTL，也就是超級團隊領導。“我們努力保持小的團隊。如果團隊的人數太多的話，生產能力就降低了。”施米特說。學生們發出的球都沒有什麼殺傷力，下一個問題問的是公司推出新產品的週期。“我們開發新產品的步伐比業內任何人都要快，而且速度大大領先於我們的競爭對手。”他直言不諱地說。下一個問題，更是施米特迫不及待想要回答的問題，因為他知道在座的電腦科學家有多麼熱愛自己的獨立性。這個問題是關於公司對技術人員的管理的。“我們的秘訣不是如何管理人，而是如何選擇員工，”他說，“這種模式只有在你選對了人的時候才能發揮作用。如果在某個組織裡，而且在進行規模很大的專案，人們希望