原住民腰後的背袋中取出一枚金屬稜刺，發現正好可以從金屬管的一端填進去。填裝完畢後，他來回擺弄了幾下金屬管，試著在上面施加力場，在變換過幾次力場屬性後，忽然金屬長管上鑲嵌的礦石逐一點亮，管身纏繞的脈絡也散發出瑩瑩的光芒。金屬長管猛然一震之際，稜刺已從另一端噴射出去，深深地沒入一株古樹的樹幹。
“電磁動能武器，這科技可比我們先進……”奧貝雷恩說著，將談不上什麼做工的金屬長管扔給了一臉震驚的技術主管。
再看了看地上的四個原住民，奧貝雷恩指了指其中的一男一女，說：“把他們帶走，其餘兩個放了。”
正在檢查原住民身體的一名醫生抬起頭，指著奧貝雷恩點名釋放的女性原住民，說：“閣下，她有身孕，這對我們的研究有非常大的價值。”
“放她走。”奧貝雷恩平靜地說：“既然已經達到了目標，就沒必要再去為難一個母親和她未出世的孩子。殺戮不是我們的目的。”
“可是……”醫生一臉的猶豫，對於身為技術狂徒的他，這種完整捕獲高智慧變異生物的機會實在是太難得了。以他專業的眼光看，這個種族應該和人類相去甚遠，僅僅是外型有些相近而已，血緣上的距離可能象狗與烏龜一樣遙遠。
對於這個堅持的屬下，奧貝雷恩沒有發怒，而是微笑著說：“我知道，他們不是人類，而且和人類血緣可能相差很遠。但是，在智慧生命越來越多的今天，也許我們應該收起源自於舊時代的世界統治者的驕傲。很可能在不久的將來，我們就不得不以平等的目光去審視另一個與我們具有相同智慧的種族。”
這種富有哲理的話似乎不應該從還不到20歲的奧貝雷恩口裡說出來，而且醫生對於這段話的內容並不如何認同。在他看來，雖然從生理結構看，最近幾十年物種變遷和進化的速度甚至超過了舊時代的數萬年，但並不是有了高容量的大腦就意味著擁有了智慧。知識需要積累，智慧需要傳承，這不是短短數十年可以擁有的東西。
這不符合常識。
但是常識和經驗都告訴這位首席醫生兼生物學專家，與主人在小事上爭論十分不智，所以他明智的選擇了閉嘴。
扈從們將不幸被挑中的兩名原住民放行動式搬運箱中，固定好，就合上了箱蓋，再注入麻醉氣體。這種搬運箱可大可小，內部有麻醉、冷凍及維生各類設施，專門用來存放大型變異生物活體標本。至於運輸，主要是靠專門強化了力量和體力的扈從揹著。在這個陌生且充滿了未知的環境中，越野車是靠不住的。
兩個幸運的原住民被留在原地，相信在探索隊伍離開後，他們的族人就會來解救他們。再過上兩三天，他們身上注射的麻醉劑就會漸漸失效。
在手下徹底檢視戰場時，奧貝雷恩開啟了小巧隨身智腦。這裡距離龍城超過700公里，距離亞瑟家族的大本營也超過550公里，已經無法聯接到龍騎的網路。智腦上的地圖顯示，這裡應該是一片寬廣的谷地，如果整個谷地都生長著這樣的森林的話，那麼這片森林面積超過了1000平方公里，他現在所處的方位僅僅是森林的邊緣。
廣袤無邊的森林，成千上萬朵散播死亡的浮空之花，詭異的充滿生機的林間世界，一批看似原始、實際上卻能使用能量武器的住民……這一片森林，價值無窮！
不過奧貝雷恩打算到此為止，超過一個月的探險讓他的隊伍給養和彈藥都開始見底，他自己也有大量的進化點需要轉化成更加強悍的能力。所以他決定帶著已足夠豐厚的戰利品返回，反正這座森林，不管內中藏著怎樣驚天動地的秘密，最終都是他的。
奧貝雷恩非常有耐心，他知道，和蘇的競爭漫長而又艱苦，但他有信心在這場長跑中笑到最後。而另一個理由，是半個月之後就是帕瑟芬妮的生日，這位在近期一系列風波中成為焦點的絕色將軍決定在龍城為自己舉辦一場盛大的生日晚會。
有太多的理由讓奧貝雷恩不願錯過這場盛會。
再次回到龍城，蘇又面對著一大堆事務性的工作，隨著任務等級的提高，任務交接、報告歸檔、領取酬金之類事情的程式變得更為繁瑣冗長，用去了整整兩天時間，酬金方面則只有區區8萬元，遠遠無法和前面幾次任務相比。不過蘇也有來自其他方面的收穫，這一系列戰鬥帶給他的更多是經驗、考驗以及團隊的磨合與鍛鍊。
瑪瑟姆身體組織的殘片被海倫收走用於研究，沒有交給暗黑龍騎的總部。繳獲的災禍之蠍戰鬥機械殘片也乏善可陳，更不會有額外的酬金，這讓