時，專門徵求了張縣長意見，張縣長也認為小劉不錯。不過現在不是正式談話，先打個招呼，今後工作要更主動些。不久縣委常委會就要研究。
這大大出乎小劉的意外。他同小文講，小文卻不怎麼奇怪，憑你們辦公室年輕人現在的力量格局，也只有你上合適些。不過從這件事上你也要明白一些道理，不要把什麼事都放在心上，該是你的就是你的。人活在世上本來就不容易，何不放鬆些？小劉說夫人言之有理。
小劉再見到張縣長時，心情完全變了，但張縣長對他似乎也沒有什麼特別的表示。小劉注意到，張縣長不像剛來時見人就打招呼了，總是很嚴肅的樣子。設身處地一想，小劉也理解了張縣長。張縣長剛來時，認得的人不多，見面就打個招呼。現在，他認得的人多了，大家也都認得他。碰到所有認識的人都要點頭致意，那麼張縣長一天到晚不像雞啄米一樣？再說，一縣之長，太隨和了，總不見得好。
小劉對向主任更是感恩戴德。向主任只是要求嚴格些，有時批評人有些過頭，人卻是個好人。小文卻不以為然，她說人嘛，沒有絕對的好壞之分。不過做人要恩怨分明，人家對你有思，一定要心中有數，不要好歹不分。小劉說那當然。既然說到了這個意思，兩口子都覺得應該去感謝一下向主任才是。想來想去，只有把那條魚送去合適些。可人家明知這魚是在單位買的，自己捨不得吃，卻拿去送禮，又顯得太巴結了。不如再搭上臘鵝，說是家裡老孃自己做的。決定之後，心裡又有些不捨，臘鵝倒不稀罕，那麼大的魚，只怕今後再也難得碰上。但欠著人家情，也只有這樣了。
當天晚上，小劉夫婦帶著臘魚臘鵝拜訪了向主任。向主任好像有意見似的，說，同事之間，不要這麼客氣嘛。小劉說，不客氣，不客氣，家裡老孃自己做的，不是什麼值錢的，也讓向主任嚐嚐，自己還留得有。客套了幾句，向主任就說些貼心話，要小劉好好幹，年輕人辛苦點沒關係的。今後位置不同了，各方面都要注意，特別要注意尊重領導。小劉點頭稱是，很謙恭的樣子。
回家路上，小文問，你不像不尊重領導的人呀？小劉說，我聽出來了，向主任講的領導，名義上是縣長們，事實上暗示我今後要聽他的。這個好說。
睡在床上，小劉突然難過起來，唉聲嘆氣。小文問他高高興興的，又怎麼了？小劉嘆道，自己沒有本事，父母天生窮命。老母親天天守在陽臺上，把那條大魚燻得漂亮不過了，卻沒有口福消受。剛兒還說過年給爺爺奶奶送臘魚回去。這麼一說，小文也有些傷感，一時無語。過會兒卻來勸小劉，說，莫想那麼多了。老人家見你有出息了，有個一官半職，比吃什麼山珍海味都要高興的。好在我平時還修了個孝順名兒，不然，老人家還會以為我把臘鵝臘魚送給孃家了。小劉這時像突然醒悟似的，說，其實剛才只送臘鵝給他也行了，為什麼偏要臘魚臘鵝全送了呢？是啊是啊，小文也覺得剛才兩個人都懵懂了。
次日清早，剛兒起床，見陽臺上的臘鵝臘魚不見了，大喊媽媽，要哭的樣子。小劉跑過來，佯做驚慌，說一定是該死的貓叼走了，這貓真壞。剛兒不相信，媽媽不是講貓是好動物嗎？貓抓老鼠的。小文說，貓也有壞的，不抓老鼠，專偷吃人家東西。好不容易才哄過了兒子。
過了一天，小劉有事從常委樓下走過，無意間一抬頭，見二樓張縣長陽臺上掛著一條大臘魚。小劉認得，正是他家那條。這條魚從鮮魚變成臘魚，他每天都看好幾回，太眼熟了。回來同小文一說，小文就笑了。你看你看，這回你想通了吧，那條魚向主任也無福消受。
小劉送了個材料到縣委辦。縣委辦的同志拍他的肩膀，說要他請客。小劉知道是怎麼回事了，只是說，別開玩笑了，我請什麼客？大家都不挑明，就這麼玩笑一會兒。事辦完了，也應酬過了，小劉告辭。一出門，又想小便了，就上了廁所。小便完了出來，就見棟頭常委會議室的門開了，張縣長低著頭朝廁所走來。小劉知道，今天常委會在研究幹部，他的事也在這一批研究。小劉剛準備同張縣長打招呼，卻突然想打噴嚏了，就皺起眉頭。可又半天打不出來，不打又難受。他就抬頭望天，想讓光線刺激一下。可今天偏是陰天，抬頭望天也打不出來，望了一會幾天，打噴嚏的感覺漸漸消失了，這才想起剛才沒有同張縣長打招呼。張縣長進去一會兒，還沒有出來，可能是在大便。總不能為了同張縣長打個招呼專門站在廁所門口等吧，只好走了，心想卻是說不清楚的味道。
第二天，就有訊息傳出來，說小劉任政府辦副主任的事常委會沒有透過。現在