也的確有前呼後擁的意思。一行人走在工廠的車間或者農村的養殖場，各部門的負責人都把目光投向何市長，脅肩而笑，張青染偶爾隨了去，只是一般工作人員，根本就輪不上他同何市長搭話。別說搭話，張青染的目光無論如何都沒有機會同何市長的目光碰在一起。他每次隨何市長下去，都希望給何市長留下一些印象。可每次回來之後，他都很難再見到一次何市長。到市政府工作快十年了，他幾乎沒有在機關大院裡見哪位市長現過身。同他沒進機關一樣，只是天天在電視裡看見領導同志神采奕奕的。他同老婆開玩笑說，領導同志好像是從地道里出人辦公室的。萬難在辦公樓的走廊裡碰上何市長，張青染十分恭敬地叫聲何市長好，但他得到的回報最多是一張陌生的笑臉，那笑臉顯得很有涵養。
李處長情緒極好，說，何市長要是來興趣了，也同大家說笑話。他講笑話的水平還很高哩。
張青染知道李處長一定是聽何市長講了一個什麼笑話了，就說是嗎？這時小寧進來了，站在一邊恭聽李處長說笑。
何市長說他從前有位同事，做起報告來盡是粗話。譬如批評有的幹部膽大胡為，就說是老鼠子日貓×，好大的膽子！要求大家工作要乾脆利落，就說門檻上斬狗卵，一刀兩斷！李處長說罷哈哈大笑起來。張青染和小寧也一齊笑了。
電話響了，張青染接了，見是劉主任。劉主任說，小張嗎？這幾天忙什麼？張青染說，沒忙什麼，劉主任又說，好好，好好。你叫老李接個電話。張青染便把電話遞給李處長，說劉主任要你。
李處長接過電話，忙說劉主任你好。哦哦……哦哦……好的，好的，我上來一下行嗎？說罷放下電話，微笑著上樓去了。
李處長一出門，小寧就說，現在好像領導不講痞話就不聯絡群眾似的。是不是世道越來越庸俗了？我昨天看電視，見電視裡推出一位新歌手，主持人作瀟灑狀，說，想不到這位連漢字都認得不多的漂亮小生，唱起歌來原來還那麼像模像樣。我們不能不驚奇音樂包裝的神妙。我聽了這位主持的解說只覺全身發麻，不知他這是在捧人呢還是在損人。可看他那得意樣兒，分明又是在捧人。我就聯想到現在似乎有一種趨勢，人們爭著把自己打扮得庸俗，甚至下流。
張青染笑道，小寧你別成天活得像個哲學家，這樣很痛苦的。我總覺得這世上最痛苦的人就是哲學家。
小寧冷冷一笑，說，還哲學家？現在這世道還能出哲學家？哲學家的思想應該是獨立的、深邃的。現在人們好像在進行一場淺薄比賽，你想同人說些深刻的東西，人家笑你玩深沉。大家只好爭著把自己頭腦中的一切思想都洗掉，像洗磁帶一樣。人們沒有思想，只有動物本能。飢餓了想吃飯，發情了想上床。我說乾脆還徹底一點，大家把自己姓甚名誰，是男是女，哪方人氏全都忘掉。
這怎麼說？張青染覺得小寧蠻有意思的，就有意問道。
小寧說，真的這樣了，當官的省事，好管啊。
張青染說，人人都這樣了，誰來管誰？
小寧說，只留一個人有思想就行了，大家都聽他一個人的，多省事！
張青染笑笑，說，讓你來做這個人好了。喂，我倆怎麼說著說著說到這裡來了？越說越沒邊了。剛才是說什麼？對了，是說領導同志講痞話。其實我說，光只說說沒關係。俗話說，愛叫的狗不咬人。
小寧便說，這個也是。何市長這人生活上還是很檢點的。
對對，對對。不過這個問題不是你我可以隨便議論的事情。張青染說著便望望小寧，琢磨著這夥子的心思。他覺得小寧雖說嘴上無遮攔，但畢竟人在官場，起碼的禁忌還是懂的。說到市長，他也只得恭而敬之。
不想小寧又出奇語，道，什麼隨便議論不隨便議論？神秘政治！我感覺才參加工作那幾年，氣氛還好些，這幾年越來越森嚴壁壘了。有鬼事說都不讓人說，哪有這個道理？未必你做得，大家說都說不得了？
張青染感到這種議論太危險了，就擺擺手說，小寧，你我兄弟都是小人物，莫談國事，莫談國事。
小寧便不說了，站在桌邊翻報紙。張青染也不說別的，看著一本檔案，其實是裝模作樣。他想小寧這個性，按民間的說法是直率，按官場的說法是幼稚。不過自己有時也這麼幼稚，不然也許早撈了個正處副處的了。自己同李處長年紀差不多，只因不當官，在劉主任眼裡還是小張，而李處長則是老李。
李處長回來了，今天他的嘖嘖真的很好，進屋就拍拍小寧的肩膀，笑容可掬，說，