時約法》審議透過後，孫文等便催促留在上海的唐紹儀，要他通知袁世凱儘快迫清廷退位。袁世凱心裡急得上火，但隆裕死活拿不定主意，弄得他也大是惱怒，但緊接著孫文發電給袁世凱，稱二月十五日清廷若還不自動退位，則南北雙方以前所議定的優待清室的所有條款全部作廢。
袁世凱接電後坐不住了，他還真對這封最後通牒式的電報感到害怕，若沒有了優待條件，要清廷自動退位那可更是難上加難了，但是，這個不懂人情世故的隆裕哭哭啼啼，就是下不了退位的決心，這可怎麼辦？
袁世凱揹著手在府內來回渡步，苦思良策。此時忽然張謇發來密電，稱自己將秘密赴鄂，策動段祺瑞等將領支援共和，要他們電請朝廷退位。袁世凱見電，猛然心中一亮，立即狠下心來，隨即通知段祺瑞等人，要他們通電逼朝廷早下退位決心。
二月一日，清軍將領段祺瑞、王士珍、薑桂題、倪嗣沖、李純、曹錕等六十四人一齊通電，將矛頭指向反對皇室退位的親貴，殺氣騰騰威逼清廷，說：“三年以來，皇族之敗壞大局，罪實難數。事至今日，皇太后皇上欲求以安富尊榮之典，四萬萬百姓欲求以生活之路而不見許，祖宗有知，能不痛乎？國體一日不決，則百姓之因兵燹凍餒死於非命者何啻數萬！
有鑑於此，吾等謹率全軍將士即日入京，與王公貴胄剖陳利害。揮淚登車，昧死上達。”
清軍將領通電的訊息很快就傳入了宮中，隆裕聽說北洋軍齊反，威脅說要進京城來與皇族論理，這下她最後的一絲希望也沒有了，禁不住悲從中來，放聲痛哭。
良弼此刻也是憂心忡忡，但他推測這些將官通電一定是袁世凱授意的，於是一面派出宗社黨成員南下漢口等處找這些將領融通，希圖以皇恩大