體他是認得的，這張紙上的璽印與平日上諭詔令上的一模一樣，這麼說，難道皇上真的逃出了瀛臺、逃出了京城，千里迢迢來投奔我來了？天哪，我這可怎麼辦哪！
張之洞想到這兒，立覺自己跪在當街不妥，便急忙又站了起來，轎也不坐了，揮手讓從人擁了那宦官，直進督衙，然後將那宦官叫入密室，細問詳情。
據那宦官講，自己是負責在瀛臺看守光緒的太監之一，因同情皇上的遭遇，與光緒逐漸接近起來，便鼓動皇上外逃，兩人密謀好後，這太監就設法偷出了玉璽，然後將光緒也打扮成太監，薄暮時分溜出瀛臺，以出宮宣旨為由出了紫禁城，然後曉宿夜行，兼程南下，想到兩湖總督張之洞忠心愛主，穩妥幹練，隱為東南各省的領袖，因此就直投武漢而來。那宦官敘述完過程，眼淚汪汪，說：“如今皇上在旅館裡苦等總督大人，望穿秋水，盼能得大人支援，重獲自由，請大人念皇上為國為民而遭遇不幸，即刻就去見駕，好與皇上共商大計。”說著哇哇哭了起來，跪下來給張之洞連連叩頭。
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二三瀛臺吟詩滿面淚 珠江起雷寢難安（3）
張之洞汗出如漿，額頭的汗珠黃豆般滴落，忙令太監起身，說容自己設法。那太監又叩了三個頭，這才起身。張之洞便出門傳令，派人與那太監一起帶了美食供奉前往旅館，又派了二百兵士將旅館包圍起來，禁止閒雜人等出入。這樣暫且先安頓住了，張之洞便急召辜鴻銘、梁敦彥、趙鳳昌三個高階幕僚，緊急磋商對策。
梁敦彥興奮之極，大聲說道：“皇上來武漢，乃是大帥的絕好機遇，當急接皇上到衙，便以武漢為首都，尊王以安天下，尊王以令諸侯，振臂一呼，誰敢不應，那時大帥為中興名臣，大名垂於千秋，受後世萬代的敬仰！”
辜鴻銘忙說：“不妥不妥，太后尚在北京，聖慈睿智，受朝臣及各地大員的尊崇，皇上雖賢，其影響卻不及太后遠甚，當此之時，絕不可以皇上號召天下，不然，將徒取其辱，或頃刻致敗，或導致天下大亂。”
梁敦彥急得爭辯說：“皇上受盡幽禁之苦，凡中外子民臣工，無不為之惋惜下淚，如今歷盡千辛萬苦投奔大帥而來，大帥若復送其重入牢籠，於心何忍！天下萬民、各臣僚督撫又將視大帥為何人？”
辜鴻銘瞪眼說：“不管怎樣也不可以皇上對抗太后，不管別人怎麼說，寧可受一時之責，也不能做千古罪人。”
他兩個爭辯不休，誰也說不服誰，只急得張之洞慌急不安，卻拿不準該如何取捨，急惱之下，揮手止住這二人，卻用眼看趙鳳昌，滿臉憂慮問道：“趙先生，你的主意呢？你有何說辭？”
趙鳳昌捻鬚微笑，不動也不說話。張之洞再問。趙鳳昌搖了搖頭。
辜鴻銘翻起眼睛，怒道：“裝模作樣想讓大帥求你嗎？快快表態！”
趙鳳昌長吁了一口氣，緩緩說道：“大帥，依我之見，最要緊的是驗明皇上的身份，不管是尊王號令天下，還是恭送皇上入京，大帥都必須到旅館見皇上一面。”
張之洞急得雙手亂搖，說：“我去旅館又有什麼用，我只在皇上十歲時候見過他一面，此後一直在外，再未睹過聖顏，我去又怎能辨認出個真假！”
辜鴻銘與梁敦彥也急道：“那怎麼辦，難道皇上會是假的？”
趙鳳昌說：“大帥不用緊張，還有一個辦法，既能辨認聖上的真假，又可借之觀察各方對皇上出京的反應。”
張之洞大喜，忙問：“那是什麼辦法，快說快說？各方的反應有了，我們也就知道該如何取捨了。”
趙鳳昌說：“說來簡單。大帥即刻給朝廷發電說知此事，若皇帝還好好在瀛臺待著，那這個皇上就一定是冒牌的了。皇上若真的私逃出京，盛宣懷身為電報局的督辦，你與朝廷電來電往，盛宣懷豈能不知，此人熱心政事，得知此等重大變故，一定會與各方聯絡，探問態度，那時你再根據情形，從容決定對策。”
張之洞長吁了一口氣，以掌擊案，大聲說：“好，趙兄之言，甚合我意。”當下立刻命人擬電，發往北京。
電文發到了軍機處，急得容祿奕劻飛一樣持電往報慈禧。慈禧得知光緒忽然現身於武漢，驚得一下子從短塌上跌了下來。李蓮英忙過來扶住，慈禧卻揮手喊道：“別管我，別管我，快去瀛臺看，不要讓皇上跑了！”
李蓮英慌得疾步出門，被門檻拌了一下，鞋子掉落，他也顧不上穿了，便這樣光著一隻腳，大步狂走，路上又叫了幾個小太監跟著自己，風風火火趕到瀛