，該回殿休息了。”
光緒怒道：“去哪裡休息，瀛臺還是北三所？”李蓮英嚇了一跳，慈禧並未吩咐光緒去哪裡，他哪敢隨便亂說。便打個哈哈，說：“皇上重回京中，高興得連去哪兒休息也不知道了，奴才也高興過度，這就更不知道了。”說完急忙溜走。
袁世凱受命維修紫禁城，正為無處籌錢而犯愁，到榮祿的府邸謝過他保薦之恩，出門騎馬從朝陽門大街經過，忽見街對面一家錢莊的招牌上寫著“日升昌票號”五個大字，袁世凱大喜，心說：“我有辦法找銀子了。”
原來八國聯軍進京，京城的錢莊損失並不大，因為早在洋兵進城之前，各錢莊便把資金存入洋人開的銀行，然後溜之大吉，避往他處了。如今洋兵撤了，各票號從洋人的銀行裡提出銀子，又照常營業。袁世凱心中轉了轉，鬼主意便出來了，自己先偷笑起來，就也不回保定了，卻命隨員分成好幾組，去京津兩地的錢莊銀行調查王公大臣的存款情況，然後吩咐手下在前門大街的鴻慶樓定下十桌酒席，下帖遍請已榮休在家的王公大臣、即將榮休的貴胄高官，說請他們來喝酒，為太后皇上的迴鑾而歡慶。
這些老態龍鍾的王公大臣很是奇怪，疑疑惑惑的，想著自己平時和袁世凱沒有什麼來往呀，這人卻忽然下帖來請喝酒，但大家知道袁世凱如今是直隸總督，很得太后的寵幸，剛剛給他加了太子太保的頭銜，不宜太拂他的面子，於是按袁世凱定的日子都來了。袁世凱熱情得很，面露笑容給眾人敬酒，大大方方說了些場面話，將這些幾朝的老臣捧得舒舒服服，大家一高興，第一杯酒便幹了，但第二杯酒卻無論如何不喝，要袁世凱說出因何事來請他們，大家方才喝酒。
袁世凱無法，便苦笑著說：“兩宮迴鑾，而宮中殘破不堪，太后慈顏不喜，命兄弟我籌錢維修，可兄弟苦無籌錢之處，實在無法，只好向各位求情，望能看在太后的面子上，借給兄弟些銀子，等我先交了維修宮室的差事，以後卻用直隸的錢糧償還，當然，利錢也一併奉上。”
眾王公老臣聽了袁世凱借銀子的話，一齊大叫大嚷起來。有的說：“我等為官清廉，如今養老也成問題，哪有銀子外借！”有的說：“袁大人異想天開，歷來都是借銀於民間，哪有向皇親貴胄借錢的道理。”更有人罵道：“袁世凱，向我們要錢，就是要我們的命，我等寧可不要這條老命，你也休想勒索到半兩銀子。”馬上就有人勸大罵的人，說：“姓袁的手握重兵，別和他來硬的，我們只說無錢便是。”
眾人吵吵嚷嚷、亂語紛紛，袁世凱卻不說話，只是笑眯眯看著大家，這些老臣怒衝衝吵嚷了半天，最後大家的口氣變得完全一致，那便是：“沒有銀子可借。”
袁世凱見眾人不再亂嚷了，這才含笑問道：“大家當然有心幫助太后維修宮殿，可是卻都力不從心，既無現銀，又無存款，對不對呀？”
眾人心下一喜，想：“原來袁世凱這是虛應一下故事，好向太后交差而已，並不是真的要借我們的銀子。”於是繃緊的神經都鬆了，連連點頭說：“是啊，是啊，大家對皇上太后一片忠心，赴湯蹈火也不敢皺半下眉頭，但大家都太清廉了，兩袖清風，只有忠心卻沒有白銀。”還有個滑稽的老王爺大聲說道：“早知道太后需要銀子表忠心，過去我也不敢秋毫無犯了，不搜刮他個百萬千萬，難道小小的弄他個三、五十萬我還弄不來，唉，如今悔之晚矣。”
眾人一齊大笑。
袁世凱也笑道：“各位王公、大人的這番忠愛之心，我一定稟報太后知曉。只是眾位為官多年，又身居高位，說大家一點點銀子也沒有，恐怕她老人家不大相信。”
眾人立時又惱怒起來，說：“沒有就是沒有，我們如今年邁衰朽，難道去做賊頭替你偷銀子去不成。”
袁世凱便拉下臉來，不怒而威，冷冷笑一聲，說：“可是有人稟報說你們俱在錢莊記憶體有銀子，少則二三十萬，多則七八十萬，難道你們只愛銀子，竟敢欺瞞太后老人家嗎？”
眾人一驚，隨即想：袁世凱呀，你這小子奸惡歹毒，想詐我們，我等久歷宦海風波，什麼事兒沒見過，讓你這幾句話便詐出了我們的銀子，那大家這些年的官也白當了。於是一齊大怒，說：“袁大人這是誣陷，想害我等的一世清名，居心險惡！”還有的發誓賭咒說：“我等在錢莊如有存款，便天誅地滅。”大家亂喊亂叫著鬧騰了一會，袁世凱的幕僚楊士琦在旁邊一聲不吭的做著記錄。眾王公老臣嚷叫了一會，聲音漸漸小了下來，袁世凱就“嚯”的一聲站了起來，大喝一聲，臉如嚴霜，把眾人嚇得