光緒手捧太后給的諭旨，心中卻猶豫起來，特別是第三道趕走翁同龢的旨意，令光緒心痛不已。翁同龢究竟與自己呆了二十多年，從孩提起便做他的老師，不管他犯了多大的錯，讓皇帝親手將他趕走，光緒總是恨不下這個心，因此心中酸楚，臉現不忍之意。
慈禧冷笑道：“囿於私情連個翁同龢也不忍心趕走的皇帝能管好國家嗎？為君之道，殺伐決斷，面不改色！為了社稷江山最親近的人也可以殺、可以關、可以趕，孩兒你難道就沒有一點做皇帝的狠心嗎？”
光緒的眼淚流了下來。
慈禧拂袖而起，怒道：“無知孩童，靠你豈能變法圖強！我已年老，看來大清真的不能中興了！”
光緒忙擦掉眼淚，咬牙說道：“好，我便依太后之意頒旨。”
慈禧轉嗔為喜，笑了起來，說：“孩兒呀，這才是做皇帝的樣子。只要你我母子一心，這大清的江山便垮不了。”
六月十五日，宮中三旨齊發。六十八歲的翁同龢接到革去職務開缺回籍的諭旨時，雙手抖得厲害，忽然間老態畢露、衰朽不堪。但接著慈禧的懿旨也頒下來了，限他五個時辰內離開京城。
翁同龢不敢違旨，便簡單的收拾了行裝，讓家人先走，自己卻趕到紫禁城宮門外，向皇上辭行，以便能再見光緒一面。宮門口回話進去，翁同龢便在外面等候。
天卻下起雨來了，越下越大，宮門外泥水流離，天色也是極暗。許久之後，宮中終於傳出話來，說皇上正在休息，叫翁同龢不必面見了，就在宮外磕頭起行吧。翁同龢無奈，在泥水中跪了下來，對著上書房方向磕了三個頭，然後起身，臉上淚水和著雨水，他也不擦，就這樣一直走了。
翁同龢走過天安門，兩個家人趕來攙住他。忽然宮中飛跑出一個小太監，高聲喊著請翁師傅留步。翁同龢悽然回顧，見那太監手中拿了一頂帽子，胳膊上掛了一卷葛布，太監說：“皇上賞賜的，請翁師傅謝賞。”
六 明定國是，雨中帝師泣蒼天（3）
翁同龢鼻子一酸，老淚又流了下來，跪下謝了賞。太監卻又問：“皇上問師傅臨走還有什麼話要說。”
翁同龢悽然搖頭，說：“幾十年京華歲月，黯然猶如一夢，還說什麼呢！”
太監說：“難道你就不給皇上留一句半句的話？”
翁同龢想了想，說：“你告訴皇上，位愈尊愈危。四書六經聖人之道我都給皇上傳授了，但有一門學問皇上從沒學過，因為我也不會。”
太監問：“那是什麼學問？”
翁同龢搖頭不答，嘆息一聲，在家人的攙扶下走了。
小太監回見光緒，講了翁同龢的留言，就自去了。
光緒淚眼婆娑，竟日兀坐不食，到了晚間忽憤然而起，咬牙說道：“我沒有退路，我沒有選擇，除非變法自強，不能一朝變盡舊法，外受辱、內受制，我坐此位又有何趣！”
十六日，光緒在頤和園給慈禧請安後，便於園內仁壽殿傳見康有為。康有為急衝衝趕到頤和園東宮門內的朝房，侯旨召見，卻遇見了謝恩出來的榮祿。
榮祿被授為直隸總督兼戶部尚書，故要於上任前謝恩。他對康有為一向看不起，這時見了，便微笑著挖苦道：“大才子要變法，但一眾大臣俱是守舊派，眾百姓也全是愚民，你卻如何變呢？”
康有為正色說：“廢八股，興學堂，以開民智，人民自能理解變法的好處。”
榮祿怪笑道：“孔聖人說：‘民可使由之，不可使知之。’你是聖人之徒，竟要開民智，這不是和聖人作對嗎？”
康有為說：“聖人說：‘民可，使由之。不可，使知之。’開民智正是聖人遺訓，有什麼不對？”
榮祿想不到康有為的文才竟敏捷至此，隨口便將孔子的話篡改了，一時之間也想不出來什麼話來反駁，便嘻嘻一笑，說：“佩服佩服，不愧是才子。”然後出門乘轎去了。緊接著裡面傳召康有為。
康有為收攝心神、整整衣裝，隨傳召的太監到了仁壽殿外。太監卻不進去，做個手勢請他入內。康有為便走了進去，只見一張紫黑色的大桌案之後，坐著身穿龍袍的光緒皇帝，他也不敢細看，忙跪下叩頭，口稱：“南海草民康有為叩見皇上。”
光緒“嗯”了一聲，循例問了些不關痛癢的話，康有為一一恭謹回答。
光緒忽然轉入正題，問：“如今變法，千頭萬緒，當先變何法？”
康有為說：“國家便如一座宮殿，年深月久不加修繕，瓦片便爛