“所以不妨多出來走走。只要你們若無其事的出現在村子裡，大家就會把你們當成人類看待。村民希望把你們當成普通人，唯獨這麼做才能逃避現實、才能讓自己安心。所以你們只要扮演他們期望中的角色，就能獲得村民的信任，解除村民對你們的敵意。”
千鶴低頭思索，她覺得敏夫說的也有道理。
“要不要我來幫你們收尾？”
“……怎麼做？”
“我可以把你或是桐敷先生介紹給村子裡的大人物。如果靜信還活著，他也能發揮同樣的效果。尾崎家和室井家是外場的望族，只要我們肯背書，絕對能消除村民對你們的疑慮。若因此獲得耆老們的接納，對你們絕對是百利而無一害。”
“不行，我白天的時候不能出門。”
“沒關係。晚上出門也行。白天不能出門只是個小問題而已，只要我這個醫生開張證明就可以了。SLE對不對？雖然說江淵醫生也能開證明沒錯，不過‘尾崎’這兩個字在村子裡的份量就是不一樣。”
“你可真是積極。可惜的是最近晚上都碰不到什麼人，走在路上的全都是同伴。”
“今天就不一樣了。”
千鶴猛然領悟。
“也對。今天好像要舉行祭典。”
“霜月神樂，再也沒有比今晚更好的機會了。新遷於此的居民在好奇心的驅使之下前來與村民同樂，這樣子反而不會讓村民起疑。”
“我不能參加神事。”
“不要太靠近就好。就說你只是來開眼界的，站在遠處看熱鬧不就得了？到時現場人山人海，誰會注意到你沒走進神社？”
千鶴考慮片刻。覺得這個提議還不錯。難得村子這麼熱鬧，自己豈有躲在一旁的道理。
“你願意帶我去嗎？”
敏夫點點頭。懶洋洋的從床上站了起來。
“辛苦你了。”
“還好啦。只是變得有點懶懶的。你先到醫院一趟。”
“為什麼？”
“我跟你走在一起不是很突兀嗎？當然得作作戲才行。”
千鶴想了一想，從後院繞到醫院的後門。幾分鐘之後。敏夫誇張的開啟後門，帶著千鶴進入處置室，在她的左手掌纏上繃帶。
“你的作戲功力倒是一流的。”
千鶴打量著手掌的繃帶。
“就說被菜刀割傷吧。”
“傷得還挺重的嘛。”
“誇張一點才容易留下印象。如果人家問起，你就說削芋頭的時候不慎切到拇指根部，然後到醫院請我療傷。”
“設想得真周到。”
“這樣子才夠逼真。”
千鶴嫣然一笑。
“以前我也常被菜刀割傷，想起來還真懷念。”
千鶴已經好一段時間沒下廚了。一想到握著菜刀的自己不慎創傷手指，一種莫名的懷舊感頓時湧上心頭。
“剝芋頭的屍鬼可真是一大笑話。”
“過分，我以前也是人類呢。”
“多久以前？”
“你說呢？”
“你結過婚啊？有沒有小孩？”
“我跟他成親沒多久。他就死在南方了。”
千鶴眯起雙眼。她已經記不得丈夫的長相了。塵封許久的喜怒哀樂在心頭激起小小的漣漪，很快的就恢復平靜。千鶴怔怔的望著繃帶之下那個曾經存在過的傷口。
“瞧你的眼神，好像在欣賞十克拉的鑽戒似的。”
敏夫微微苦笑，臉上難掩倦怠。
“呵呵，心境差不多。說也奇怪，早該心如止水的我為什麼會有這種感覺？難道我還是難以忘懷那段當人類的日子？”
幹鶴感嘆了幾聲之後，挽住敏夫的手臂。
“我們走吧。”
“向大家炫耀手上的繃帶？”
“沒錯，讓大家羨慕一番。很奇怪嗎？”
6
聽到問候早安的聲音。靜信從桌面抬起頭來。從門口走進來的沙子注意到桌上攤著幾張白紙，不由得為之一愣。
“桐敷先生問我需要什麼，我就向他要了一些白紙和鉛筆……是不是觸犯了什麼禁忌？”
“正志郎給你的？也不是不行啦，不過你身體要緊嗎？”
“不礙事。”靜信回答。
“我是不是打擾你寫作了？”
“沒那回事。”靜信搖搖頭。他不再為寫作中斷而煩心了，至少現在不會