“我不就站在這裡嗎？怎麼會說我死了呢？”
“話是沒錯，不過你真的已經死了，跟以前不一樣了。”
“可是。。。。。。”
話還沒出口，銀鈴般的笑聲從走廊傳來。年輕女子正站在小房間的門口，雍容華貴的臉龐讓篤志感到十分熟悉。
“醒來啦？”
女子笑笑。辰巳聞言，深深的嘆了口氣。
“他還搞不清出狀況。”
“誰叫你解釋不得要領？”女子輕笑數聲，轉頭看著篤志。“還記得我嗎？”
篤志搖搖頭。好像似曾相識，卻又記不起來在哪裡見過面。
“不記得啦？沒關係，你遲早回想起來。”
“我——”
“你發生了什麼事情並不重要，重要的是我們以後可有的享受的呢。不是嗎？”
篤志呆望著女子，半響之後才緩緩的點頭。他的思緒跟之前一樣的混亂，女子的那句話卻讓他確定了一件事，那就是自己獲得了殺戮的特權。
——復仇的時刻到了。
篤志難掩內心的暢快。
我要讓那些瞧不起我的人後悔一輩子。
第十七章
“媽，今天好點了沒？”
端著早餐的加奈美推開寢室的拉門，赫然發現母親的情況不大對勁。阿妙的臉頰泛著不自然的紅潮，呼吸十分急促，幾乎快喘不不過氣了。
“媽！”
應該叫醫生過來、還是直接叫救護車比較好？尾崎醫院才剛辦完喪事，加奈美可不想步上元子的後塵，到了門口之後才發現醫院休診。
就在加奈美猶豫不決的時候，阿妙發出一陣陣十分詭異的響聲。加奈美急忙跑到母親身邊，用腳踢開她身上的被褥，才發現母親的腹部上下起伏不定定，好像被人從下面頂了上來似的。泛紅的雙頰逐漸發紫，嘴角出現帶著血絲的泡沫的泡沫。
“媽！”
加奈美拭去嘴角的血泡，拼命搖晃母親的身體，心想還是叫救護車好了。可是母親的情況十分危急，加奈美根本找不出起身打電話的空檔。
血泡再度出現在阿妙的嘴角，喉嚨深處發出難以形容的聲響。過了沒多久，只見阿妙兩眼一翻雙腳一蹬，就這樣一動也不動的躺在床上。
突如其來的變化讓加奈美慌了手腳，她拼命搖晃母親的身體，卻只換來被褥之外雙手細微的顫動。過了沒多久，阿妙的雙手不再痙攣，加奈美知道母親已經死了。試著將耳朵貼近母親的左胸，聽不見半點聲響。從洗手間拿了一隻鐵湯匙放在母親的鼻端，湯匙也沒有霧氣。阿妙已經沒有呼吸了。
強忍奪眶而出的淚水，加奈美起身致電尾崎醫院。敏夫很快的趕到夫野家，確定了阿妙的死亡。
“我本來想叫救護車，卻又怕母親在我打電話的時侯出了什麼亂子。”
敏夫點點頭，同意加奈美的說法。
“救護車至少要二十分鐘才能趕到，我從醫院到這裡也差不多要花相同的時間，不管是叫救護車還是找我過來，恐怕都為時已晚。”
加奈美點點頭，敏夫的說法讓他的心裡好過了許多。
從敏夫的手中接過死亡證書後，加奈美拿起電話聯絡治喪主委，心中充滿了該來的還是躲不掉的感慨。終於輪到自己家辦喪事了，之前的倖免於難只是暫時的，不過是機率上得僥倖罷了。
聯絡佛寺之後，加奈美將母親的死訊告知元子，卻只換來元子冷冷的回應。雖然心中不是滋味，可是一想到茂樹也正在跟死神搏鬥，加奈美就不忍苛責元子的無情。失去茂樹之後，元子也跟自己一樣孤家寡人一個了。
同樣的悲劇也發生在村子的其他角落。自從入夏以來，幾乎每天都會上演類似的戲碼，並不是只有加奈美遭遇變故。
話雖如此，不爭氣的眼淚依然流個不停。
（為什麼會變成這樣？）
造成這些悲劇的原因，到底是什麼？
2
燈光下的小薰握著母親冷冰冰的雙手。
時間已過早上六點，母親依然昏睡不起，弟弟小昭還是沒有回來。
“媽。。。。。。”
躺在床上的母親發出不耐煩的囈語。微張的嘴巴傳出混濁的鼾聲。
泫然欲泣的小薰緊握母親的雙手。這雙手是小薰唯一的依靠，如今非但沒有一絲溫暖，甚至連反握小薰的力量也沒有。
小昭說要去溝邊町的神社，卻在半