友的反應十分不解。
“有什麼好驚訝的？本來就得將屍充完全根除才行。只要他們還活著。情況就會愈來愈嚴重。”
“可是……”
“可是什麼？”
靜信覺得自己的信心大為動搖。他開始懷疑“屍鬼”是否是正確的答案。不。靜信寧可相信不是屍鬼的可能性，為了逃避非己所願的選項。
“……秀司可能已經復活了。現在也有可能在外面襲擊村民。”
“可能？不是吧，應該是一定才對。”
“可是沒有確實的證據。我們只知道棺材裡面沒有屍體而已。”
“喂喂喂。”敏夫的眼睛瞪得大大的。“事態都已經這麼明顯了，還需要什麼證據？”
“話是這麼說沒錯……可是……”靜信垂下雙眼。“好吧，就當秀司已經復活，正在襲擊其他村民好了。我當然知道消滅感染源是阻止感染擴大最有效的辦法。可是秀司已經死過一次了，難道還要讓他再死一次？”
”“要不然還有什麼方法？”
”“秀司現在是個活生生的人。你下得了手嗎？”
”“他早就已經死了，沒什麼殺不殺生的問題。”
”“可是他現在還活著。難道不是嗎？成為屍鬼並不是出於秀司所願，他也是這次事件的受害者。”
”“你哪根筋不對勁啦？”
”“我……”靜信為之語塞，就連他自己也不知道該如何解釋。
”“秀司是死了沒錯，可是他現在復活了，否則又怎能稱為死而復生？這就像已經停止心跳的患者突然活了過來一樣，如果讓他再度處於死亡狀態，那跟奪走他的生命又有什麼不同？根本就是殺了他！”
”“靜信。對方可是屍鬼。”
”“屍鬼跟人一樣都有生命。沒錯，屍鬼會攻擊人類，造成全村的浩劫。或許你認為屍鬼是殺人兇手。可是我們有處死殺人兇手的權力嗎？我們沒有殺人的權力。不能因為屍鬼對我們有傷害，就擅自奪走他們的生命。”
”“你不要模糊焦點。“
“模糊焦點？”
“我是指不要將屍鬼的襲擊跟殺人混為一談。殺人是人類社會的犯罪行為，屍鬼卻不隸屬於人類的組織。本來就不能等同而語。沒錯，我們沒有處死殺人兇手的權力，所以才委託國家來替我們執行；可是世界上找得到制裁屍鬼的法律嗎？國家可不會替我們處死屍鬼。”
“可是……”
“你只是膽怯而已，沒有殺死屍鬼的勇氣。不要說是你了，連我都很想逃避。可是你自己想想，如果因為害怕殺死屍鬼而選擇逃避的話，那不就等於放任他們危害人類嗎？殺害屍鬼於心不忍，人類遭到殺害你就忍得了？”
“這……”
“難道你忍心見到犧牲者的人數不斷增加？只要漏殺了一個屍鬼。就會讓屍鬼的數量呈倍數成長，讓更多的村民成為犧牲者。維護村民的安全難道有違你的道義良心？”
靜信無言以對。沒錯。敏夫說的都對。若讓屍鬼再度處於死亡狀態算是殺人的話，襲擊人類的屍鬼一樣也是在殺人。如果殺害屍鬼是一項罪惡。殺害人類的屍鬼一樣也是罪人。只要將屍鬼視為殺人兇手，道理就很明白了。為了保護自身安全。主動出擊獵殺屍鬼的行為自然也是被容許的。
（……真的嗎？）
即使道理不言而喻，靜信還是無法接受。他隱約覺得將屍鬼視為殺人兇手有些不妥，卻又不知道該如何表達這種“隱約”。
“你忍心看著外場走上毀滅嗎？”
敏夫的質問讓靜信低頭不語。
“給我一點時間，我需要思考。”
“喂！”
靜信站了起來，獨自走下林道。他將敏夫丟在身後，飛也似的逃離現場。
注：（1）巴拉刈——paraquat，常見於除草劑。
4
空蕩蕩的祭壇聳立教堂一角，以前如此，現在如此，未來也會如此。油燈的光線照亮了佈滿灰塵的燭臺，反射出空洞虛無的亮光。
祭壇上面著不見神的形象沙子的說法十分正確。若將人類社會的正義視為真理。屍鬼的確應該全面撲殺。屍鬼獵殺人類，這是不司饒恕的滔天惡行，因此將這種惡行視為理所當然的屍鬼絕對是不共戴天的仇敵。為了根除這種惡行。人類，必須獵殺屍鬼，這絕對是捍衛正義的聖戰。然而這個看似理所當然的道理，卻讓靜信跌了一跤。屍鬼絕對是人類的敵人，這點毋庸置疑，然而