雜誌，嘆了口氣。
“那我就回家娛親吧。”
“嗯，慢走。”
舉起手跟阿徹和小保道別之後，夏野走出房間。不一會兒，留在房間裡的人都聽到走下樓梯的腳步聲傳來。
“……他以為他是誰啊？”
正雄罵了一句，阿徹和小保卻沒什麼反應。兩人應該都聽到了正雄說的話，卻不約而同地直盯著電視上的畫面。
“那傢伙真是夠冷血。小保，你不覺得嗎？”
小保聳聳肩膀。
“他看起來的確是很冷酷啦。”
“不只看起來像，那根本就是他的本性。世界上竟然有那種人，虧你們兩個還能跟他在一起。”
“其實夏野說的也有他的道理。”
“小保，你還幫他說話？”
“這不是幫誰說話的問題。我也覺得清水很可憐，年紀輕輕就死了，不過說穿了，那也是別人家的事情罷了。雖然我父親跟清水的父親是好朋友，小時候也常常玩在一起，可是現在早就已經過了那個年齡，平常也只有在放學的時候偶爾會碰到她。聽到她的死訊時，我當然很驚訝，也有點同情她，不過那種感覺就跟看到社會新聞的時候一樣，一點都不感到難過，只覺得發生這種事情真的很遺憾罷了。我想你也應該一樣吧？你根本就不認識清水，搞不好連見都沒見過呢。”
“話是這麼說沒錯啦。”
“不過對她的家人和朋友來說就不一樣了，清水的死一定讓他們感到傷心欲絕，所以為了迎合他們，我們也不得不裝出一副很難過的樣子，這是一種做人的彈性。不過你跟夏野講彈性，恐怕也是對牛彈琴。”
“問題就出在這裡。”
“我倒覺得沒什麼關係，反正夏野擺明了就是這樣的人。如果周遭的親人或朋友不幸過世，他也不會在乎其他人是否真的感到難過，說起來他還算是挺有原則的人呢。”
“這叫哪門子的原則？假設父母不幸過世，對方又拒絕接受父母親的遺物，脾氣再好的人也會氣得暴跳如雷吧？如果連這樣都不生氣的話，那他根本就不是人。”
阿徹搖頭苦笑。
“夏野看似冷漠，其實他是冷眼旁觀一切事物。舉個例子好了，你剛剛擺明了挑釁夏野，他卻不會要我們替他講話，更不要求我們陪著他一起生氣，這種冷靜的態度可不是一般人辦得到的。”
正雄臉色一沉。他覺得阿徹話中帶刺，而且句句衝著自己而來。
“就算我們替夏野講話，說你不該這樣批評別人，他也不會感到特別得意，頂多就是要我們別管你而已。這是他與你之間的問題，所以應該由他自己跟你解決，夏野在這方面的態度倒是挺堅決。”
“原來你們都站在他那邊。”
“只是打個比方而已。夏野就是這種人，真的看他不順眼，別跟他來往就好了嘛，何必把大夥的關係弄成這樣？”
“如果你們沒跟他來往，我會動不動就碰到他嗎？別把責任都推到我身上。”
正雄說完之後，馬上站了起來。
“你幹嘛？”
“回家。”
正雄頭也不回的走下樓梯。阿徹剛剛說的話根本就是在責怪自己。正雄對夏野沒有半點興趣，也從沒想過要跟他交朋友，要不是阿徹和小保動不動就找夏野出來，正雄也不會經常碰到他。嚴格說來，闖進這個圈子的人是夏野才對。一般人若是跟小團體的原始成員處不來，都會很識趣的跟這個小團體保持距離，然而夏野卻沒有這種常識。夏野的厚臉皮讓正雄十分傷腦筋，而明知自己跟夏野合不來，卻默許夏野進入小團體的阿徹和小保，更讓正雄有種被背叛的感覺。
（就憑那個外地人……）
篤志將罐裝啤酒從機車貨架卸下，伸手按下門鈴。
“謝謝，辛苦你了。”
將罐裝啤酒交給出來應門的家庭主婦，篤志馬上掉頭就走，連一句話都懶得說。夏天是酒店最忙的時候，篤志不喜歡出來送貨。一想到忙了一整天也領不到半點薪水，篤志心中更不是滋味。
篤志檢查機車上的送貨單，確認下一家的住址。等一下還得跑兩個地方。這兩戶人家都不是什麼大客戶，訂的東西只有兩瓶日本酒和一瓶醬油，篤志實在很想叫他們自己去店裡拿貨。將送貨單丟上貨箱，篤志跨上機車揚長而去，經過門前的御旅所，直接騎上村道。這時一路低頭猛衝的篤志差點撞上一輛開往上外場的轎車。坐在車裡的駕駛回過頭來看著緊急剎車的篤志，嘴裡似乎說了