錢靈挽著小麥要回寢室時，慕容老師忽然回頭說：“小麥，能陪我散步嗎？”
老師的要求怎能拒絕？錢靈鬆開小麥的手，識相地去找其他人了。
小麥順從地走到老師身邊，瞥著惹眼的紫色絲巾，環繞在成熟的老師脖子上，她感覺絲巾超越了每個季節流行的風格，這種突如其來的永恆感讓十八歲的她自慚形穢。
走過教學樓下長長的走廊，雨點從屋簷墜落到身邊的花壇，不時有花瓣散落在泥土中，如一具具鮮豔的屍體，剛綻放開青春便已凋零。這不免讓她想起所在抽屜裡的《牡丹亭》——去年慕容老師送給她看的，還說不準告訴別人呢。
“原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付於斷井頹垣。良辰美景奈何天，
賞心樂事誰家院？朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船，錦屏人忒看的這韶光賤！“
小麥是在意外，這四下無人的時刻，雨打花殘的走廊下，慕容老師心有靈犀地唱起了“遊學”裡的《皂羅袍》……
慕容老師自學過崑曲，唱得煞有介事，唱腔真有幾分電視裡聽過的味道，她似乎完全沒感覺旁邊有學生存在。這就是慕容老師的風格，時而冷漠無情難以靠近，時而又興之所至毫無拘束；時而像個五十歲的老處女，時而又像個十八歲的高三女生。
幾乎每週都有一天，黃昏時，小麥會陪伴慕容老師散步，傳過學校裡的花園，走入大門外的荒野。
這裡是南明高階中學，位於荒涼郊區的南明路上，也是全市有名的寄宿制重點學校。
三年前，她不顧父親的堅決反對，憑著優異的成績考進這裡。
小麥知道父親反對的原因——五年前，他唯一沒有成功破獲的命案，就發生在南明高階中學的對面。
可她不在乎，只要能離父親遠些，最好每天都別見到他，日日夜夜和同學們在一起。這種方式大概也能減少幾分對他的怨恨。
另一個原因，是她初中時獨一無二的死黨——錢靈也立志報考這所學校，小麥不想因為升學，而與最好的朋友分開，她期望從初中到高中直到大學，她們姐妹都能在一起。
南明高階中學規模很大，六百多個學生全部在校住讀，週末才能回家，幾年前學校翻修一新，三棟教學樓和兩棟宿舍樓，加一個標準足球場，每年春天奼紫嫣紅開遍。只有一樣不方便，就是學校位置過於偏僻，校門外除了荒野就是廢墟，回市區只能坐公共汽車。
“你喜歡這樣的春雨？”
慕容老師唱