鱗少了一片，那個尖酸刻薄的蛇販子就要說這道那，想盡一切辦法壓低蛇的價錢。
“張九，起來沒有？起來了就喝蛇膽！”張蛇人在堂屋裡喊道。
這是張蛇人自改養蛇為捉蛇以來形成的習慣。蛇膽有明目清毒的藥效。有些捉蛇的人將價格不高品種不好的蛇活生生掏出蛇膽來，然後脖子一仰，將生蛇膽扔進嘴裡，硬生生嚥下。反正買不了好價錢，還不如自己享用。被挖掉蛇膽的蛇便在地上蜷縮，捉蛇人一般不再搭理這種沒有了任何利用價值的蛇，任它自己慢慢在痛苦中死去。如果捉到的是金環蛇、銀環蛇、眼鏡蛇、眼鏡王蛇、五步蛇、蝮蛇或者其他蛇膽極為珍貴的蛇，捉蛇人就捨不得“暴殄天物”了。
竹葉青的膽雖然說不上珍貴，但是它有毒，具有其他的利用價值。這是張蛇人留下它的原因。
看來父親捉住的是一條普通的蛇，張九這樣想道。但是他沒有回應父親，仍舊懶懶的躺著，耳朵捕捉地坪裡的其他細微聲音。
父親改為捕蛇之後，張九生吞過不少這樣的蛇膽，比藥丸還苦，他只能閉著眼睛用力吞下去。如果不小心用牙齒碰壞了膽囊，那苦液就會在口裡漫延開來，那才是真的苦不堪言。
張蛇人見兒子沒有回答，以為他還在睡覺，便咕嘟一聲自己吞下了蛇膽，然後，他繼續檢視剩下的幾個竹編籠子是否有收穫。
珍貴的蛇是越來越少見了，以前他小時候在山林裡經常遇到劇毒的蛇。當時有老人告訴他，如果在山林裡遇到一條蛇突然竄起來，直直挺起，那不一定就是要咬你，而很可能是要跟你比高。此時如果你的手中有一根木棍，千萬不要用木棍去擊打它，只要將手中的木棍舉起來，超過它的高度就可以了。如果手中沒有木棍，你可以將腳抬起來，脫下鞋子，將鞋子從它的頭頂扔過，那也算超過了它的高度。不過你千萬要記住，不可俯身去脫鞋，因為這樣表示你認輸，那蛇會飛快的過來咬你一口，讓你中毒身亡。
這叫做“蛇比高”。只要你比過了它，它便會乖乖的退走。但是如果你輸給了它，就算當時它沒有將你咬傷致死，它也會如冤鬼纏身一般到處追尋你的氣息，直到將它的手下敗將殺死為止。
當然，他還聽老人說過很多奇怪的蛇，比如一種雞冠蛇，他聽過不止十個人說過，此種蛇能飛，有冠，奇毒。還有兔子蛇，全身潔白有毛，常棲息在一種竹子裡面，這種竹子叫箭桿竹，它的葉子就是端午節用來包粽子的棕葉，也是奇毒。還有一種蛇，從高處掉下來會摔成一節一節的，然後一節節的東西會動，慢慢連在一起，又活了。還有鼓氣蛇，平常它只有筷子細，但一驚動它立即變得扁擔一樣粗。
也許這些蛇原來是有的，但是漸漸都消失了。他自己見過的最為可怕的蛇也不過是眼鏡王蛇。眼鏡王蛇生性兇猛。當它們遇到危險時，它們的頸部兩側會膨脹起來，併發出呼呼的響聲。它的眼睛非常明亮，張蛇人從它那明亮的雙眼中發現雙眸中彷彿有智慧的光芒，這是其它蛇所不具備的。眼鏡王蛇又叫過山風波，由名字便知道它的速度有多快。
那是他第一次也是唯一一次遇到眼鏡王蛇。從此以後，別說眼鏡王蛇，就連眼鏡蛇都日漸少見，以至於無了。
張蛇人抬頭看了看吊在房樑上的編織袋裡的竹葉青，嘆息連這種毒蛇都少了，以後恐怕靠捉蛇是維持不了生活了。
張蛇人定了定心思，將手頭的幾個竹編籠子都清理好了。張九在睡房裡聽見竹編籠子磕碰的聲音，心裡又是一驚。
“張蛇人，你好哇。我要的蛇都收拾妥當啦？”一個熟悉的聲音突然進入張九的耳朵，嚇得張九背後出了一層冷汗！
那個蛇販子！他！他怎麼提前一天來了！
第十四卷 竹葉青 第338章 蛇販戲言
同樣驚訝的不只有張九。
“咦？你怎麼今天就來了？不是說好了明天交貨的嗎？”張九聽見他父親驚訝的問道。
“明天我的侄女兒結婚，所以我今天就提前來了。本來應該事先告訴你的，但是我那個侄女兒也是奇怪，以前好好的一個姑娘，會唱會跳，人也長得仙女模樣，可是這幾天不知怎的就突然啞了。家裡人怕原先定好的親家改變主意，只好逼著那邊快點結婚算了。”蛇販子搖了搖頭，嘆息道。
張蛇人這才釋然，道：“哎，天災人禍，誰都躲不過去啊。我兒子也是突然就得了怪病，要不是這樣，我也不會改行賣蛇給你了。”
蛇販子哈哈笑道：“那是，那是。我也絕想不到養了這麼多