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商隊繳稅入城。
尋了間旅館下榻之後，愛德華和肖恩幾人去張羅商隊補給，法雷斯則去聘請城中嚮導。寒脊山脈裡山道分支極多，大大小小的山道構成一片如同蛛網般的複雜網路，非得霜風城那些經驗老到的嚮導，才知道要走哪條路才能透過山脈，這也成了城中的特色產業之一。
至於艾倫，則領著露茜和雷傑斯幾人找到一家久負盛名的酒館。霜風城才有的高地黑山羊是遠近馳名的美味，將山羊剝皮取肉，用洋蔥、黑椒、料酒和其它幾種配料一起烹製，便是霜風城出了名的美食。艾倫他們走進的這家酒館，便是以製作山羊肉而聞名。
幾人走進酒館裡，酒館裡的人朝他們這些明顯是外來者的人看了一眼，便也不以為意。畢竟霜風城這裡人來客往，城中居民早見慣了陌生人。何況在酒館當中，也有幾桌顯然是外地行商，這從服飾便可大致分辨出來。他們找了一張靠近視窗的桌子，艾倫點了羊肉、酒和其它伴菜之後，對露茜和阿黛兒道：“聽說這裡吃肉都是用手捉才美味，呆會你們可要試試。”
兩個女孩皺了皺眉，顯然這種粗魯的吃法在她們的生活當中是絕無僅有的事。蘿拉卻是一臉本該如此的表情，說：“你們對食物的加工環節實在太多，在我們族裡，從山上捉來的獵物都是去皮烤肉，再灑上鹽便可以食用。那種被火烤煙燻之後，帶著淡淡樹木清香的烤肉才是無上美味。”
艾倫哈哈一笑：“那呆會這裡的烤羊肉估計合你胃口，再喝上幾杯美酒，大家今晚可以醉死在這裡了。”
雷傑斯哼道：“我要果汁。”自從上次摩瑟奧爾那件事後，少年對酒已經有不小的陰影，現在打死都不喝。很快酒菜上來，艾倫點的烤羊肉果然裝在一個大盤裡，羊肉拌著諸多香料，在燈光上有一種異常誘惑的色澤。讓露茜兩個女孩鬆了口氣的是，酒館經過多年經營不斷改善之後，終於為客人多備了幾分刀叉餐具，以照顧那些改變不了習慣的客人。
幾人開始吃喝的時候，酒館的門又開啟，走進來三個男人。他們都披著商旅常見的帶帽鬥蓬，將身體包裹得嚴嚴實實。不過鬥蓬下這三人的體型有些臃腫，且走動間不斷髮出金屬敲擊的聲音，不難推測他們鬥蓬下都穿戴著護甲，而且是比較沉重的那一類。這點在商隊裡就比較少見了，眾所周所，為了出行方便，商隊護衛裝備的基本都是輕甲。
他們進門時便朝艾倫那一桌看來，艾倫抬頭，為首一個男人微微頜首，便和後面兩人走到酒館的角落。
雷傑斯回頭看了他們一眼道：“這些人跟在我們後頭兩天了。”
艾倫點頭，說：“現在是開春時節，商路南來北往的人不少，或許他們只是北上而已。放心吧，愛德華已經叫人盯緊他們，如果有什麼異動，我會第一時間知道。”
雷傑斯這才低頭大吃起來。
等晚上他們回到旅館時，法雷斯帶了個嚮導來見艾倫。嚮導年齡不小，頭髮斑白，不過精神抖擻。北地男人多數體魄強健，特別是在霜風城這種地方更是如此。這個老人歲數雖有，可步伐有力，倒不必擔心在半路上反而要照顧起他來。他見到艾倫時鞠躬道：“伊安願為你效勞，大人。”
法雷斯在旁邊補充道：“伊安老爹是城裡經驗最豐富的嚮導之一，老爹進出寒脊山脈都有上百趟來回了。”
“正確地說，是127次。對我來說那片山脈的一草一木，就像我自家後花園那般熟悉。”伊安老爹抬起頭，一臉放光頗為驕傲地說道。
艾倫笑了笑，拿出一個錢囊放到老人手中：“這是訂金，等出了山脈自然會再支付老爹剩下的錢。”
伊安用手稱了稱錢囊的重量，便大概估算得出這裡面有多少錢。他知道這訂金要比正常高出兩成左右，當下對艾倫的乾脆和闊綽大有好感，拍著胸口說：“放心交給我好了，大人。”
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第1052章 意識深處（第四更）
意識虛空。
艾倫平靜地看著那顆從源力星海里掠取到的正在崩解分離，從其中釋放出澎湃的源力徐徐落入下方兩座虛空火山之中。兩座火山一高一矮，汲取的源力分配也有所區別。大部分的源力朝高聳的那座火山落去，只有小部分流往低矮的那一座。不過艾倫可以感覺得到，兩座火山的內部是相連的，天火的火種就在兩座火山的底部深處，將來自星海的源力燃燒轉換。
自從多了這座低矮的火山之後，顯然天火源力的轉換效率有所提