核心太遠，遠到坦格里歐根本聽不到他們的聲音。反對最大聲的是各地的伯爵，至於侯爵們雖然保持沉默，卻紛紛運用自己的手段來支援那些反對的聲音。僅有為數不多的幾名侯爵是公然支援坦格里歐的決定，其中就包括南境的鐵槍霍依。
可支持者畢竟只在少數，更多的則是反對的聲音，因此這幾天來，帝都到處可見遊行的隊伍以及希望坦格里歐更改政令的標語。這一切均在大帝的預料之內，於是沒過多久，黎明堡就傳出新的訊息，坦格里歐將在五天之後，在皇宮裡舉辦一次聽證會，以聽取反對者的意見。先不說大帝最終會否因為壓力而更改法令，可至少此舉緩解了反對者的情緒，只是有心人都來，這場風雨遠末到過去的時候。
接下來數天，奧利斯加陸續有參加聽證會的伯爵或侯爵抵達，在最近十年間，這還是帝都第一次湧進如此多大領主的時刻。在抵達帝都的諸多大人裡頭，皮爾侯爵絕對是其中最不滿的一個。只是皮爾侯爵的不滿倒非全部來自於削軍，更多的則是由坦格里歐親自簽名，一道送至焰光城的命令。
那道命令裡要求皮爾侯爵從既日起，取消對龍槍鎮的一切針對行為，如果再做出逼迫該鎮居民遷徙的行為，將受到坦格里歐的來歷處罰。這對皮爾侯爵來說簡直是個晴天霹靂，他怎麼也沒想到坦格里歐竟然會為了那些個高蒼人下達了這道命令。後來。經過多方打聽，才知道是艾倫借和大帝獨處的機會，替龍槍鎮提出來的請求。
為此，皮爾對艾倫更是恨之入骨。
在位於帝都的一所行館中，皮爾侯爵剛見完兩名伯爵，商議好要在聽證會上如何自處之後，自有下人將伯爵們送走。胖侯爵自己喝了口茶，越想越覺不是味。如果沒有艾倫從中作梗，現在龍槍鎮早給他的軍隊包圍，然後一切將按照他的計劃，那鎮上的居民被迫離開。
可皮爾並沒有給他們新的土地，所以這些居民會成為無家可歸的可憐人。在這個時候，皮爾會提出一些美妙的建議，例如讓這些可憐人搬到他焰光城來，他們會分到一些城市邊緣的土地。不多，只足夠他們擠在一起，但至少有家可主。而作為回報，龍槍鎮的那些鐵匠們得無條件為他服務，這才是皮爾真正的目的。
他早蒼族的鑄槍技術，這些固執的傢伙能夠打造出精良的槍矛，如果運作得當的話，可以賣出三倍甚至五倍的價格。把高蒼族鐵匠趕到自己城裡，皮爾坐享免費的勞動力，打的是一本萬利的算盤。只可惜艾倫的出現，讓他這個算盤落空。皮爾侯爵頗感倒黴，在這之前，他還曾在寒脊山脈裡發現了一個冰魄寒晶的礦脈，而且他的工程師信誓旦旦地說，那只是條旁支礦脈。如果順藤摸瓜的話，有可能會摸到資源豐富的主脈。
可在皮爾侯爵剛建成一個秘密礦場之後，就遭到了影魔的攻擊。寒脊山脈可不在皮爾的領地之內，他根本不可能勞師動眾出動軍隊去對付影魔。否則的話，不是明著告訴別人那片自古以來公認資源貧瘠的大山中，事實上卻藏著寶貝。皮爾不想和人分杯羹，所以只能暫緩此事，改而對龍槍鎮下手。
這連線計劃破產，再加上不久前焰光城被一群不明生物襲擊，皮爾可謂焦頭爛額。現在再加上帝國削軍令一出，這個胖侯爵足足瘦了一大圈。
“總會有辦法的。”皮爾喃喃道：“不是還有那位大人嘛……”
突然有人敲門，皮爾不悅道：“是誰？沒見我正煩著呢！”
“脾氣可真大，親愛的皮爾大人，是什麼讓你如此煩惱？”一把戲謔的聲音從門外響起，來人根本不管皮爾同意與否，徑直推門而入。
頭熟悉的黑髮，皮爾心臟撲通一跳，跳了起來失聲道：“大人，您怎麼來了？我完全沒得到訊息。”
“我可是來給咱們陛下一個驚喜的，若連你也知道，那還有什麼驚喜可言？”相貌威儀的男人淡淡笑道。
皮爾卻是聽得心驚膽跳。
很快便到了聽證會的舉辦之日，這天艾倫穿上伯爵勳服，一大早便跟著朱裡安坐上前往晨曦之山的馬車。愛德華隨行，他將以男爵的身份和艾倫一同旁聽，並且將於會場向坦格里歐獻上削軍令的同意書，這是朱裡安的安排，愛德華對此並無意見。本來蘿拉想作為艾倫的護衛同往，但這次聽證會不允許爵士帶護衛入場，因此蘿拉只能打消這個注意。
一大早，黎明宮的宮門前便排起了車水馬龍，就連朱裡安這個皇子也沒有特別待遇，只能跟在其它馬車後接受宮門鐵衛的檢查。等到進入皇宮已經日上中天，耽擱了不少時間。會場被安排在凱旋宮，算起來艾倫已經第三次