遠在天邊，他們的生活除了比以前更繁瑣些，大體上沒有太大的改變。但對地表的人們而言，戰爭有可能下一刻就爆發在家門口。硝煙一起，人們勢必流離失所，而那僅是苦難的開始。
平民總是戰爭的最大受害者，而諷刺的是，決定戰爭與否的卻不是他們，而是某一攝遠離戰爭的人。
就像現在，遠在浮空島之上的白宮議閣裡，一場激烈的爭論正在展開，爭論的議題便是接下來對待自由之門的態度。聯邦議員仍和往常一樣分成兩派，一派主戰、一派主和。然後就吵個不休，說到激動處，甚至有議員衝上去打人。這在議閣中也算是司空見慣的事，反正浮島媒體操縱在聯邦手中，倒不必擔心議會上的醜態會給公諸於眾。於是議員們一關起門來，就撕破了臉皮。往往一場大會走進去的時候人人西裝革履，出來時就有可能臉青唇腫了。
這場會議足足進行了四個鐘頭，最終在總統莫位元的拍板下，才總算出來一條兼顧兩派，先禮後兵的決定。
兩天後。
霍恩在財政大臣阿爾斯泰的家中，看著白宮發言人，一個矮小的官員在媒體採訪節目中公佈了對自由之門接下來的行動。看完之後，霍恩笑了出來：“督促自由之門就佔領地錶行政區一事進行公開談判，這不明擺著要開戰嘛。”
阿爾斯泰笑容滿面，道：“如果開戰，對你這老傢伙來說不是一件好事嗎？你們家族工廠的裝備又可以賣得風生水起了。”
“你也來笑話我？還不是多虧了我們這位總統閣下，把什麼好事都給了我們貝思柯德，現在不知道多少人眼紅得恨不得在我們身上咬下肉來。”霍恩冷笑道：“也就三大豪門末曾表態，其它的，已經忍不住吠起來了。”
“那裡面吠得最大聲的肯定是亞歷山大。”
“梅因這個老小子，伊甸園襲擊艾倫那筆帳我還沒找他清算呢。要不是總統閣下玩得一手攪混水的把戲，我現在早找亞歷山大算賬了，哪由得他吠。”
阿爾斯泰點頭道：“也對，牽一髮而動全身。現在你貝思柯德變成了一塊大肥肉，肥得流油的那一種。雖說你也捨得把這場肥肉分出去一些，總算沒讓這池子裡的水混得太快太多，可終究還是處於敏感時期。這個時候對梅因出手，有心人只要稍微操作下，難免這一池子水就要混起來了。”
霍恩微笑著看著他道：“財政大臣閣下，說出這種話來，也不怕我們的總統摘了你的官帽子？”
“不怕不怕。”阿爾斯泰擺擺手說：“沒有我，你以為有幾個人能夠幫總統閣下點算那些個爛帳？而且我這個人公私分明，咱倆是私交也不用藏著掖著，外人愛嚼舌頭就讓他們嚼去，我也不怕背後有人說些什麼。可如果有一天總統明確表示要拿你們開刀，那你老霍恩還是滾遠點，休想從我這裡套得半點訊息。”
“你個沒義氣的東西。”霍恩罵了句。
接著兩人都笑了起來。
笑著笑著，阿爾斯泰就沉默了，嘆了聲說：“不知道以後還有沒有機會像這樣和你坐在一起聊天。”
“誰知道呢。”霍恩看向窗外道。
阿爾斯泰沉聲道：“你就沒考慮過退路嗎？我敢說這池子裡的水一旦混了，總統第一個要宰的不是三大豪門，而是你貝思柯德。我私底下聽他無意間說起你們貝思柯德發展太快，大概他覺得你們比三大豪門還具備威脅。而且在新舊兩黨間，總統雖持中立態度，可你別忘記他本是軍部出身，多多少少會傾向舊黨的卡普羅。至於你，和新黨同氣連枝是再明顯不過的事。相對來說，三大豪門反而在兩黨之爭中置身局外。”
“讓我再幫你說全一些，而且豪門底蘊深厚。總統就算想拿他們開刀也得掂量掂量，至於貝思柯德，恐怕還沒給他放在眼裡。是不是這樣？”
阿爾斯泰哼了聲：“既然你都已經想到，就不用我多說什麼。總之，趁現在還有時間，老傢伙，該謀劃謀劃退路了。你就不怕你這棵大樹一倒，貝思柯德就得消散了。我想艾倫那個小傢伙，還沒成長到足以扛起家族的程度吧？”
霍恩想起那個遠去天堂星的外孫，心中有句話沒有說出來：他已經在扛了！
這一天，直到日暮，霍恩才告辭離去。阿爾斯泰親自把他送出了家門口，並看著他坐上飛車遠去，仍久久未曾回屋。因為他知道，以後和這個老朋友見面的機會不會太多了。不管是阿爾斯泰這個財政大臣，又或者是另外一個身份。而阿爾斯泰希望，可以永不用另外一個身份和霍恩見面。
否則，下次見面就不是聊天喝酒，而是拳