顧一切地按照線索留下的方向狂追。可事實上證明，那是艾倫故意佈下的疑陣，萊斯衝過了頭，失去了所有線索。
那讓萊斯發狂，並狠狠屠殺了附近一窩危險生物。迪爾在屍體和鮮血之中找到了自己的上司，從那一刻起，萊斯臉上的笑容就消失了。他現在只想找到艾倫，甚至已經忘記艾倫身上可能有逆轉基因崩潰的東西。萊斯只想殺了那個狡猾的貴族少爺，好儘早結束這段看上去已經越來越不愉快的旅程。
萊斯和唐恩尚且如此，他們手下的人情緒更加糟糕。光頭女人瑪麗亞現在有機會就會找隨行的男人瘋狂做，愛，可這平日有助於她恢復情緒的樂事，現在反而讓她變得不耐煩起來。在昨天她在最激烈的時候扭斷一名士官的脖子後，唐恩不得不禁止她繼續這樣瘋狂的行為。
瑪麗亞勉強剋制著自己，但從她那遍佈血絲的雙眼看來，誰都知道她現在胸中滿逸殺機。
眼下只有迪爾冰冷如初，依舊機械地尋找著線索，然後將其分類、評估，並逐漸靠近艾倫。迪爾能夠感覺得到，他們距離艾倫已經越來越近了。當真正遭遇的時候，迪爾相信，那將是一場腥風血雨。
畢竟隊伍裡這些人，他們已經壓抑很久，需要發洩。
“差不多了。”
當艾倫鑽進這個巖洞的時候，他說道。巖洞中數人的目光全部落到他的身上，哈勃站了起來，聲音如同雷鳴般響起：“我等你這句話可等太久了，要我說，直接上去幹就是，何必繞這些彎彎腸子。”
貝爾摩德淡淡笑道：“你想得太簡單了，要不是我們繞了他們這麼幾天，你覺得我們會有時間觀察他們嗎？”
蘿拉和塔麗科娃則互視了一眼，沒有發表意見。艾倫走了過來，乾咳一聲，把眾人的注意力拉到自己身上。他蹲了下去，撿來一些石子放到地上。其中兩顆石頭最大，也放在最前面，他說：“我們現在可以確定，對方里頭有兩名強人。看上去他們彼此間並無上下級的關係，更像是某種不太默契的合作關係。姑且把他們視為兩支不同的隊伍吧，這兩人一個是高大的光頭男人，另外一個較為矮小些，可給我的感覺卻是最危險的。”
“接著是他們的手下。”艾倫又在兩顆大石後灑落一把較小的石子，並分成兩撥，每撥均有七八顆不等。他從兩撥石子中各挑出一顆，說：“除了首領之外，他們手下均有一名值得注意的傢伙。這兩人是一男一女，女的同樣是光頭的特徵，大概相當於尉官級別的水準。另外一個男的，就是那天晚上攻擊蘿拉的傢伙了。他符合貝爾摩德描述的特徵，身上更有一把狙擊槍。在這些人裡，他是我們需要優先幹掉的人。”
哈勃甕聲甕氣地說：“先宰了那兩個首領不更好嗎？”
“不，首先，對方人數比我們多。而且他們之中有好幾個方面的專業人才，互相配合之下，會讓我們的行蹤無所遁形。”艾倫分析道：“另外，那兩個強人雖是首領，可互不干涉對方的行動。反而是那個狙擊手，他整合了兩隊的人員，並且在勘察和指揮方面相當出色。這樣一個人，無疑起到了隊伍大腦的作用；最後，他是那兩支隊伍中唯一的狙擊手，身上有髒彈這樣的東西。老實說，如果有誰再中彈，我未必救得回來。”
艾倫朝其中一顆石子點了點：“所以這個傢伙，必須優先除去。”
他又看向蘿拉兩人：“單憑我們三人很難辦到這一點，特別是對方有人數優勢的情況下。所以我需要藉助你們的力量。”
蘿拉眨眼道：“我沒問題。”
然後她捅了捅塔麗科娃，少女一臉糾結的樣子，最終道：“暫時來說，他們比你更可恨就是了。好吧，就這一次。說吧，需要我們做什麼。”
“正確來講，我打算讓你和貝爾摩德一起行動。”艾倫輕描淡寫地說。
塔麗科娃的臉色卻一下陰沉起來，顯然她對和人類一起行動這點頗為不快。
在黃昏的時候，萊斯踏足一塊高地。從這裡看出去，連綿的山區似乎已經到了盡頭。往北再推進兩百公里左右，山峰逐漸低矮，地勢趨向平坦。在他目力所及的遠方，可以看到寬廣而荒涼的平原地區。萊斯知道這片平原，它在聯邦的地圖上被標示為“凋謝荒原”。
凋謝荒原是與銀風大陸接壤的地帶，這片荒原的形狀呈前寬後窄的地貌。兩邊收窄的陸地最後如同一道橋樑般銜接著銀風大陸的風暴峭壁，那裡艾達華星人修建了一座要塞，用以據守。凋謝荒原中有幾處險惡的地方，其中，黃昏之谷肯定是最危險的一個。
不知出於什麼原因，黃