低低的嗚咽聲中，水夫人的遺言低沉而有力，她一向是這樣的女子，勇敢淡定，即便是在此刻也彷彿大限已到的人只是不相干的陌生人。她已到了彌留之際，迴光返照的她就像是即將熄滅的火焰，燃燒著最後的能量。她細細地叮囑了身後事，各處的生意，可信賴的人手，哪些生意要儘快脫手，哪些是祖業一定要設法留住；水太傅是標準的讀書人，只識諸子，與孔方兄交情甚淺，水家的大小事物一向由水夫人打理。
水至稀在其父的催促下來到她跟前，我偷偷地打量這個書生模樣的男子，大而無神的眼睛，晦暗的臉色，強烈的逆光讓他的面孔模糊不清，高且瘦的身量似乎承載著說不清道不明的負擔，背被壓得微微有些駝。
水夫人瘦骨嶙峋的手負在他的手背上，目光如水，緩緩在他臉上流淌，他彆扭地將眼睛轉往別處。
“至稀，”她停頓了一會兒，像是在積聚氣力又像是在斟酌詞句，“我沒有代你娘照顧好你，這本應當是我應該做的。……幸虧你是個懂事的好孩子，這些年來一直是你在代我照顧你父親。你做的很好，比我預想的更加好，水家的事務交管到你手中我很放心。你是長男，家裡的頂樑柱，一定要支撐起水家上下數千號人，……無論今後發生什麼事，你一定要記住，你首先是水家的嫡子長孫！至稀，你一定要記住。——清兒，嘉洛，你們過來。”
她費力抓住我們的手疊放在一起，水至稀驚惶著想掙脫，我忙緊緊握住，就算是強迫，也不能讓他躲開。
“她們都是你的妹妹，答應我，今後要好好照應她們。清兒，嘉洛，你們要孝敬父親，尊重兄長。”
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水至稀沉默了半晌，終於緩緩點頭，清癯瘦削的頭顱彷彿有千斤重。
我的心中一聲低嘆，精明睿智者如水夫人到最後也只能以這種方式託孤。我無所謂，此處不留爺自有留爺處，而清兒變成潑出去的水之前卻必須在他的照應下生活好幾年。所以即便是強迫，即使是心頭�