下馬區現在可以用來開發房地產的地皮十分有限，如果一次性全部投入開發，也能對下馬區的房地產市場造成衝擊，但問題是，一是沒有可能剩餘的地皮被一家公司吞下，二是也沒有可能同時多家開發商瓜分地皮之後，同時入市，三是就算真有同時多家開發商入市的巧合，也不可能多家開發商保持一致的價格，因此再有數家開發商聯合低價入市的可能性基本上已經可以排除了。
沒有了後顧之憂，元明亮大為心安，認為基本上大局已定，先前包括達才集團在內的幾家開發商的攪局戰略，只不過是做了無用功。儘管他也清楚還有一個遠景集團一直沒有任何動靜，不過據李涵所說。遠景集團在下馬河的疏通工程之中，投入近百億資金，其中還有30億多的貸款，遠景集團再財大氣粗，也基本上被一條下馬河完全牽制，騰不住手來開發住宅專案。
下馬河的預定通水日期是8月底，還有3個多月時間，到時如果計劃順利的話，元明亮基本上已經可以從下馬區順利脫身了，遠景集團到時再騰出手來折騰，也和他沒有一毛錢關係了。
元明亮心情大好，綜合以上形勢得出結論，不管夏想是不是故意針對長基商貿，不管他號稱有多高明的商業頭腦，反正他現在已經無計可施了，只能束手無策地看著他席捲了下馬區的利潤之後，然後得意洋洋地大笑而去。
更讓元明亮心中大喜的是，原先態度堅決的文泰房產，卻又有了鬆動的跡象，主動向長基商貿提出了合作的意向——提起和文泰房產的合作就讓元明亮心裡來氣，上次姜斌騙他說文泰房產不鬆口，要高價，其實是姜斌信口開河。文泰房產當時很有誠意地要和長基商貿合作，但姜斌卻因為他個人對趙康本人不感冒有意見，而從中作梗，導致合作流產，一怒之下，元明亮開除了姜斌——而且文泰房產提出的價格也並不高，要價2800元。
兩個月前是3000元，確實很高。現在是2800元，算是合理。此一時彼一時，元明亮也覺得有了合作的氣氛，就決定先將文泰房產收入囊中。然後再將剩餘的幾家各個擊破，最後只留江山房產的江山如畫小區和達才集團的山水相連城，以上兩家，一家是經濟適用房，利潤空間有限，一家是高檔住宅，太壓資金。
元明亮站在寬大的落地窗前，看向窗外的下馬河。河水嘩嘩，浪花朵朵，河兩岸，無數新移植的柳樹已經生根發芽，正在大好春光之中，展現勃勃生機。他不由心想，表面上的繁榮背後，誰知道有多少虛高的房價、物價在剝奪每一個人的血汗錢？不過也沒有辦法，現實就是如此慘酷，社會最底層的百姓，永遠是待宰的羔羊。
下馬河全線通水的日期越近，下馬區的房價就會越高。元明亮的打算是，先收購了文泰房產之後，然後再將東美西麗兩處樓盤收購的話，他就再次擁有了在下馬區翻雲覆雨的控制力。
元明亮決定親自出面和趙康商談收購事宜，反正現在已經擺到了明面上，不用再遮遮掩掩了！
和元明亮氣勢大盛，光明正大地完成最後的佈局相比，夏想反而顯得格外悠閒。省裡局勢落定之後，平穩了一段時間，也沒有太大的波動。省裡畢竟是省裡，能走到副省級高位的幹部都不是等閒之人，人事變動對他們來講只是一次正常的升遷而已，誰也不會主動去挑戰別人的利益。
與省裡的平靜相比，燕市也是出人意料的安然無奇。付先鋒擔任了市長之後，提出了“住在燕市，熱愛燕市，建設燕市，美化燕市”的口號之後，準備轟轟烈烈地大幹一場。要“三年大變樣，建設新燕市”，不料雷聲大雨點小，只提了一提口號就再也沒有了下文。
估計是在市委裡面遇到阻力，而且還是方方面面的阻力，而且許多人認為付先鋒上任以後會對夏想不利，誰知付先鋒的市長權威並沒有帶來太大的改變，夏想依然是夏想，在下馬區的工作十分順利，在市委裡面還是和以前一樣有關係網，並沒有因為付先鋒的上任而帶來什麼改變。
當然也有人心裡清楚，不能從表面上看問題，付先鋒擔任了市長，還是會對夏想造成極大的制約，因為現在是平穩期，一旦出現重大問題時，市長的權威絕對可以將夏想壓得抬不起頭來。
所有人都在等候一個時機的出現。
夏想也在等待一個恰當的時機。
所以當他在見到從美國歸來的連若菡之時的第一句話就是：“若菡，遠景集團能動用的資金有多少？”
連若菡比原定的時間晚了一個多月回國，回國之後，只在京城呆了兩天就趕來了燕市，不僅是因為她想