結下了。五弟和七妹兩個不管如何心心相印不分彼此，在外人眼裡，秋往事畢竟不是李燼之，效忠五弟的人，未必就認七妹。宋流在太子一脈中的地位舉足輕重，如今他心裡埋下了這個釘子，五弟若死，只怕七妹的路會很不好走了。”
楚頡又前前後後細細推想一遍，終於微微一笑，欠身道：“那便先預祝大哥此行萬事順利，秦夏有我，大哥只管放心。”
江一望朗聲大笑，又與他商議幾句，便喚上未然一起回艙。下到三層艙門外，楚頡正欲告辭，江一望忽問道：“你可要去見見阿頏？等我回來之後他也便該處置了，今後你們再要見面恐怕就不易了。”
楚頡微微一怔，抬眼向他看去，見他眼神幽深，隱隱似有笑意。他心下一凜，黙然出神半晌，才點點頭道：“那便多謝大哥費心。”
江一望微微一笑，立刻召來一條小船，載著他向北面一艘雙層樓船駛去。那船看來與尋常戰船別無兩樣，只是不曾如其餘樓船般配有四條小艇跟隨，孤零零地泊在水面上，雖陷在船隊包圍之中，卻與邊上最近一艘船也隔了十餘丈之距。
楚頡上船後被領入頂層艙內，領路侍衛隨後便退出帶上門。楚頏便閒閒散散地坐在窗邊，手肘架著窗沿向外望著，心不在焉地吃著桌上的一碟脆皮魚蓉蓮子，倒是一派悠然。他聽得門響，回頭見是楚頡，似是微微一訝，旋即輕鬆地招手喚他過來同坐，笑道：“好久不見了，頏弟。”
楚頡收起常年掛在面上的優雅笑容，只餘一身冷漠，走到他對面坐下，淡淡道：“看來你過得不錯。”
“自然不錯。”楚頏抬手指指艙內不算精緻卻頗整潔舒適的佈置，“眼看著老五要倒臺，我的行情可就一路看漲了。”
楚頡嘴角一扯，毫不掩飾地露出厭惡之情，冷笑道：“喪家之犬，還有行情可言？”
“喪家犬？”楚頏面色一冷，倏然轉過頭盯著他，“自從你成了楚頡，我成了楚頏，我已做了七年喪家犬，不也遊刃有餘地活到現在？不也一樣讓你得小心翼翼地顧忌著？”
楚頡不屑地側過頭，冷哼道：“我需要顧忌你什麼？”
“何必裝傻。”楚頏驀然大笑道，“大哥明知我與你不是一條心，為什麼偏偏重用我管外政？為什麼任我這叛徒逍遙在外不加追捕？為什麼你前腳抓了我大哥後腳就把我帶出來？這裡頭的意思你會不明白？大哥要留著我挾制你！只要有我一日，你這楚氏宗主便一日名不正言不順。大哥能扶你上臺，便也能隨時踢你下去，你的位子越高，我的身價也就越高。哈哈，你處心積慮想壓在我頭上，卻偏偏這輩子都只能同我連在一起，榮則俱榮，損則俱損，不枉了我們一場同胞兄弟啊。”
楚頡面色一變，眼中騰地冒起一股怒火，“砰”一拍桌站起來，一把揪過楚頏前襟大聲吼道：“誰與你是同胞兄弟！我是何悠悠的兒子，你是蕭挽雲那婆娘的兒子，我高攀不起你這正門正室的同胞兄弟！從小到大，遊手好閒的是你，養家餬口的是我；貪圖富貴的是你，勤懇度日的是我；任娘病死的是你，給娘送終的是我。今日我執掌楚家，你一無所有，這便是你我應得的結局！”
楚頏被他扯得衣襟散亂，半撲在桌子上，卻也不生氣，只懶洋洋地嬉笑道：“若不是我認了蕭挽雲做娘，就憑你我私生野種的身份，也想競逐楚氏宗主之位？也想娶方家正脈的大小姐為妻？你是沒叫過她一聲娘，可你族譜裡的名字至今也掛在她之下，你怎不去改了？哈，你有骨氣，你不貪圖富貴，今日又何必在大哥面前卑躬屈膝？”他見楚頡抿唇不語，忽地笑容一收，正色道，“頏弟，這世上信的就是成王敗寇，小時候那些屈辱，你受過的，我也都受過；你有多不甘，我便有多不甘；同樣的，我有多想出人頭地，你便有多想出人頭地。芸芸眾生，渺渺世情，只有我同你是一樣的，只有我同你是永遠連在一起的。大哥用你，看上的不是你的才能，而是你出身低微，只能一輩子倚仗他，脫不了他的控制，所以我才無論多麼不服他也一樣能活著。你跟著他，早晚身敗名裂，不得善終，何必為了跟我鬥氣把自己都賠進去。如今他忙著對付老五，秦夏必然空虛，我們若能聯手，一定大有可為。頏弟……”
他正說著，忽見楚頡垂著眼，面上笑意漸濃，不由停下了口，警覺地望著他。楚頡漸漸低笑出聲，笑聲越來越響，直至前仰後合，似是暢快無比。楚頏被他笑得心裡發毛，厲聲問道：“你笑什麼！”
楚頡大笑半晌方漸漸收住，冷冷盯著他道：“我終於知道大哥為什麼要我見你了。他早就知道你存了拉攏我的心思，