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伊犁將軍就是當時新疆的軍政一把手。南疆、北疆乃至歸附清朝的中亞和哈薩克各部，一切事務統統由他說了算。新疆之大，在中國的版圖上要佔去六分之一。明瑞上任的第一件事，就是帶著馬隊到全疆各地去巡視一番。他要與各地的阿奇木伯克和辦事大臣一一見個面，交代一下自己治理回疆的方略。同時，當然也要找一找君臨天下的感覺。
明瑞這一趟轉下來，就用了大半年的時間，光是在南疆就呆了三四個月，大部分時間逗留在喀什噶爾。
喀什噶爾是清朝在南疆的統治中心，設立參贊大臣一員，總理南疆的喀什噶爾、英吉沙爾、葉爾羌、和闐、阿克蘇、烏什、庫車、喀喇沙爾八城事務。南疆各城都是維吾爾族居住的地區。古代維吾爾族社會，就有世襲的伯克官職，所以，到了清代阿奇木伯克這個古老的行政職位仍舊保留下來。“阿奇木”原是波斯語的音譯，是“統治”、“命令”、“審判”的意思；“伯克”是突厥語的音譯，是“王”、“首領”、“頭目”、“官吏”、“老爺”的意思。所有伯克中，阿奇木伯克當然是最大的官職，但他還是要聽命於駐紮大臣。南疆八城，每城都有朝廷派來的辦事大臣、協辦大臣。
當時喀什噶爾還只是一座很不像樣的土城，與它在南疆的政治地位極不相稱。明瑞考察了喀什噶爾，決定在舊城西北的博羅尼都之園——塞爾門莊重建新城。新城的名字，明瑞都想好了，就叫做“徠寧城”……“徠寧”二字，就是明瑞當年邂逅惠遠和尚的那座山門。
諸事確定之後，明瑞開始在喀什噶爾約見南疆各城的阿奇木伯克和辦事大臣、協辦大臣。於是，他見到了過去在伊犁的老相識鄂對伯克。
“當年，你穿著那雙反向鞋，揹著你的兒子……那時候你年輕得多。歲月不饒人啊。談談你的葉爾羌吧……”明瑞親切地開著玩笑說，“你這個阿奇木伯克跟別的伯克不一樣，你可是三品啊！”
鄂對不急不忙地說：“三品也是阿奇木伯克，也在您的統治之下。葉爾羌地盤並不大，只是它的位置很重要，它東接阿克蘇，南接和闐，西至色勒庫爾，西北接英吉沙爾，西南以崑崙山為界，在南疆是個中心。一亂起來，南疆就全亂了。所以，我也是小心了又小心啊！朝廷駐有滿營兵206名，由巴里坤、古城、吐魯番換防；綠營兵680名，由陝甘省換防……我看，兵是夠多的了。”
明瑞眯縫著眼睛，隨意地問：“那個高樸……是你葉爾羌的辦事大臣吧？你們相處得好嗎？我聽說……他發了大財了，你……知情嗎？”
鄂對伯克的心裡咯噔一聲，但很快平定下來：“官員發點財，在如今的新疆，好像也不足為奇。我只知道他在葉爾羌的任上，還算是清正廉明的，別的我也不大明白。他有他的公務，我有我的職責，平常來往也不算太多……唉，我年紀大啦，都是快做祖父的人啦！”
明瑞的臉仍然沉著，“你不知情最好，我就不當心什麼了。不過據說，你跟和闐那邊的伯克們也很熟悉啊？”
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變起烏什（2）
鄂對聽出明瑞話中有話，便說：“將軍是不是聽到啥了，有話你只管說。”
“倒沒有聽到說你有什麼。”明瑞坦誠地說，“這兩年，伯克和大臣們中間，放高利貸的大有人在，敲詐勒索的大有人在，姦淫良家女子的大有人在，利慾薰心賺昧心錢的也大有人在……這一路過來，我也聽說過不少。據說在阿奇木伯克當中，有所謂‘哈密幫’；在派駐的大臣當中，有所謂‘京都幫’。大家綁在一塊兒，魚肉百姓，胡作非為，一起來矇騙本將軍，給我大清抹黑！我是怕啊……這樣下去，萬一激起個民變啥的……”
伊犁將軍明瑞的感覺是對頭的。兩年之後，一場載入史冊的民眾起義，終於在最穩定的城市烏什爆發。
事情的起因是這樣的。
這年二月，烏什的辦事大臣素誠與阿奇木伯克阿卜都拉，派240名維族人解送沙棗樹的差使。素誠的兒子因為要回京城，與這些解差是同路，就一塊兒在2月25日起程。
素誠這人平時依仗手中那點權力，讓維族百姓吃盡苦頭。不僅如此，這父子倆還專愛玩弄維族婦女。他屬下的那些差官，自然是上行下效。前些時，他們還仗著權勢，欺負了小伯克賴黑木圖拉的妻子，弄得滿城風雨。
痛苦的賴黑木圖拉找到了阿卜都拉伯克。
這阿卜都拉是哈密郡王玉素甫的弟弟，殘暴荒淫成性