面的氣囊裡充滿了氦，那是一種比空氣輕得多的氣體。所以我們能夠飄浮起來。當我們想升得更高些的時候，就把儲氣罐裡的氦氣加進氣囊裡，氣囊膨脹，浮力增加，飛艇就升高了。”
“飛艇怎麼前進呢？”阿西又問。
蒙哥說：“飛艇的兩側，每邊都有兩臺電動螺旋槳推進器。但是為了節省電能，我們一般不用它。平常的時候，飛艇是用風作動力的。”
阿西聽到了新奇的名詞，他問：“什麼叫電能？”
孩子們面面相覷，蒙哥說：“你們還沒有電嗎？”
“沒有。”阿西老實回答，“電是什麼東西？”
蒙哥思索著說：“這倒不好解釋了。反正我們做什麼事都用電，電是一種能量。對了，天上的閃電就是電。”
阿西驚訝地問：“你們能把閃電抓住作動力嗎？”
“不是。”蒙哥說，“很多東西都能產生電。天城上是用太陽和風來發電的。”
阿西說：“我們海城用曬乾的海藻作燃料，用蒸氣機作動力。有時侯還能從島上採到一點煤。不過，海上的島嶼太少了，所以煤啦、鐵啦這些東西是很珍貴的。”
蒙哥點頭說：“我們在天上就更缺乏金屬了。天城上的銅、鐵，都是偷偷到海島上開採的。開採的時候，還要避開海城人。”
“為什麼？”阿西奇怪地問。
杜杜說：“你忘啦？我們以為海城人是象魚一樣的怪物呢。”
蒙哥笑著說：“還有，我們覺得島嶼是海城人的地盤，你們也許不願意別人來動島上的礦產。”
阿西說：“我可從來沒有這麼想過。你們只管用好啦！”
阿素忽然對蒙哥說：“方寶說他餓啦。”
杜杜也說：“是呀，該吃飯了。”
“你們平常吃什麼呢？”阿西好奇地問。
蒙哥說：“我們在天上種莊稼，養很多家畜。食物很豐富，但是水不多。要從大氣裡面收集水分。”
阿西說：“快讓我看看你們的食物吧。”
孩子們沉默了一會兒。蒙哥說：“我們已經沒有吃的了。”
阿素小聲說：“本來想在島上找點能吃的東西，可是……”
杜杜接著她的話頭說：“可這座島光禿禿的，什麼都沒有。”
阿西笑了。他說：“走！下去找找。你們放心吧，海城的孩子就算在荒島上也能弄出一頓飯來！”他說著就鑽出艙門，沿繩梯往下爬去。他從很小的時候就知道，有些島子看上去確實是光禿禿的、鳥不生蛋的地方；可是隻要你用心找，在礁石縫裡有魚、水下有海貝、有幾種藻類也是能吃的，味道還不錯呢。學校的“荒島求生”課程裡，早就教過這些了。
在島邊的石縫裡面，阿西很快捉到兩條鰻魚和十幾只三角貝，幾隻青蟹。阿素高興得拍手叫，但是她不相信，那麼嚇人的螃蟹也能吃。阿西說：“你等著瞧吧。烤熟了，你會跟我搶的！”
“你們快過來！”杜杜的聲音在島子另一邊大喊大叫，“看我發現什麼啦？”他是想現學現用阿西的“荒島求生術”，獨自到那邊去找魚的。
大家忙跑過去。只見杜杜站在水邊的石頭上跳，手指著水裡面。
阿西眼前一亮。原來，有兩隻大木箱卡在島邊的岩石縫裡，正是海城上裝貨的箱子。阿西說：“肯定是軍艦上的，被水流衝到這兒來了！”
箱子泡溼了，很重。幾個人蹲在礁石上，費了九牛二虎之力才把它們弄上來。阿西迫不及待地開啟一看，不由得連說：“好運氣！”
真是好運氣。這兩個箱子，分別裝了一箱醃魚，一箱幹海菜。只是全部溼透了。
“這是吃的嗎？”杜杜問。
阿西說：“是。不過我們要把它弄乾了才能吃。”
於是，他指揮著蒙哥他們，把海菜攤在礁石頂上曬。醃魚不能曬，就放在背陰處風乾。
方寶兒嚴肅地望著那些食物，把一根手指送到嘴巴里咬著。
阿西說：“別急呀。還有我們剛剛抓到的魚呢。”
方寶兒看看他，固執地把手指放在嘴裡。
杜杜湊過來說：“這些東西總得弄熟了才可以吃吧？”
蒙哥說：“大家都上飛艇去吧。那兒可以煮吃的。”
阿西一點也不反對，他太想知道飛艇上如何煮飯了。
飛艇艙房的後部就是廚房。所有炊具，阿素說，都是用電的。
阿西在水邊就已經把魚和海