幹著他的邪惡勾當,從那些可憐的易受騙的村民手中騙錢。但這個人現在放棄了嗎?他承認自己的罪行並祈求寬恕了嗎?沒有,他頑固不化,而且到死都不會認罪。所以,現在或許只有靠火才能淨化他的靈魂,讓他得到拯救。但更可惡的是,他不但不承認所幹的那些邪惡勾當,還訓練徒弟來繼續幹這些勾當。凱恩斯神父,我需要你站起來作證。”
從第一排的長椅子上站起一個神父,走到靠近審判臺的火光中。他背對著我,所以我看不見他的臉,但是我認出他那隻纏著繃帶的手,而且當他說話的時候,我聽到的聲音和我在懺悔室裡聽見的一模一樣。
“尊貴的奎斯特先生,約翰·格勒戈雷帶了一個徒弟來這個鎮上,他徒弟已經被他毒害了,他的名字叫湯姆·華德。”
我聽見艾麗絲髮出一陣低沉而急促的喘息聲,我的腳也開始發抖。我突然強烈地意識到自己待在這個大廳裡是多麼的危險,特別是離奎斯特和他那些全副武裝的衛兵那麼近。
“在上帝的眷顧下,那個男孩落入我的手中,”凱恩斯神父接著說道,“但是由於彼得的干擾破壞,使得那個男孩逃脫了審判,我本來打算把他送給你,讓你審訊他。不過我也已經親自審問過他了。我發現他思想的頑固已經遠遠超出了他的年齡,不是僅靠幾句話就能說服的。儘管我很努力,但他還是沒有認識到自己所幹行當的罪惡,為此我們必須把責任歸咎於約翰·格勒戈雷,一個不承認自己進行罪惡交易的人,一個毒害青少年的人。據我所知,他至少帶過二十個徒弟,有些人已經開始乾和他一樣的勾當,並開始自�