理由可以證明那是不可能的，布林斯頓最近發現的都是證明！”
儘管如此，我還是怒不可遏，離開全息室時我雖然又用笑聲來掩飾自己的憤怒，人們還是盯著我看，好像我用腳踹了全息放映機似的。
那以後不久我又去了工地。
冰柱在冥王星白天水洗過一般的清晰中閃亮。我們雖然有許多新發現，它卻絲毫沒變，完全是老樣子，費解而又奇怪，這種景象使我不禁打冷戰。
瓊斯也在外面。近來他差不多所有時間都呆在工地上，我甚至碰到過他躺在塌碑的兩塊碎片之間，呼呼酣睡。一連許多天他不和任何人說話，甚至不……或者尤其不……和我說話。他的內部通訊器內只有勃拉姆斯的音樂，此外什麼也沒有。
這一次……我們在冥王星的最後幾個小時……他坐在中心那塊小岩石旁邊。我走近他，在他身旁坐下。
尼德蘭德的紀念碑埋在那堆小石子下面，看到它我就心裡難受。那六根巨碑（其中一根上面縛滿了梯子）也讓我看了心中發怵。
我們靜靜地坐了很久，很久。最後我換了一個私人頻道，並用胳膊肘碰碰瓊斯要他換到同一頻道。
“你聽說了來自路站的新理論嗎？”
他搖搖頭，我便講給他聽。
他又搖搖頭。“那不對。我對亞瑟·葛羅斯金已有很深的瞭解，他是絕對不會參與這種事情的。這樣說站不住腳。”
“他不會……不過這不能說服人們不去相信它。”
“是的。但是我聽到過一個更好的解釋。”
“是嗎？”
他點點頭。
“假設火星星際飛船協會真的存在，還有戴維達夫、韋爾，以及所有那些人都存在。他們劫持了那些小行星採礦船，建成了一艘星際飛船，並把埃瑪和其他人送回了火星。埃瑪躲過了警察，趁混亂藏了起來。若干年以後她決定重返人世。她偽造了一個新的身份……或許她讓她父親也換了一個新的身份，使她的故事不露破綻。她去了木星系，做採礦和生命維持系統發了財。這時她很想了解戴維達夫飛船是否像他所希望的那樣在冥王星留下了紀念碑。但當時飛船上的人們急於離開，同時又擔心火星警察會追上來……他們不能從容行事，冥王星自然什麼也沒有留下。於是埃瑪決定幫他們建起來。但她怎麼能讓世界既知道紀念碑為誰而建，同時又不暴露自己呢？她拿出自己多年前寫的日誌，把它安置在新休斯敦城外。把戴維達夫的檔案塞進檔案館內。她把真實情況偷偷塞回世界，就好像那是個謊言……因為謊言就是她本身，明白嗎？”
“所以卡羅琳·霍姆絲就是……”
“換句話說，埃瑪·韋爾就是卡羅琳·霍姆絲，是的。”
我搖搖頭。“她們一點也不像。”
“相貌可以改變。相貌、指紋、聲紋、視網膜紋……所有這些都可以改變。況且埃瑪最後的照片是在80歲以前照的。人都在變。如果你看到我80歲的照片，你絕對不會相信是我。”
“但這還是說不通。霍姆絲的一生都有詳細記錄，幾乎如此。你不可能偽造整整這麼長一段歷史。當這段歷史與許多人牽連在一起時那是不可能的。”
“我可不像你那樣肯定。我們活的時間很長、很長。在兩百、三百或四百年前發生的事……可不那麼容易肯定。”
“我不知道，瓊斯。留存下來的東西太多。”我搖搖頭，對這一切感到厭煩。“你不過是在增加一點不必要的複雜化。不，是卡羅琳·霍姆絲做的。有一件事觸動了她……只不過我不知道是件什麼事。”仍然得談談瓊斯的想法，“但我不知道你為什麼喜歡這個說法。告訴我，是誰說給你聽的？”
“嘿，是你呀！”他說，身子往後一仰，佯作吃驚地眯著眼看我，“在冥王星降落之前，我們和乘務員們一起喝醉的那次，你跟我說的不就是這個嗎？”
“不，看在上帝的分上，瓊斯。這一切都是你編出來的。”
“不，不，是你告訴我的。你可能喝得太多，所以記不起來了。”
“我是他媽的醉了。可我知道關於冰柱我說了些什麼，這絕無疑問。那是你編的。”
“好吧，隨它是怎麼回事。但我敢打賭這話有道理。”
“嗯。這是多少，是不是你關於冰柱來源的第15種理論？”
“呃，我也不知道。讓我數數看……”
“夠了，瓊斯！求求你。夠了。”，我坐在那兒，沮喪透了。面前的紀念石在嘲笑我，我站