臣入宋，由於南唐曾經抵抗過北宋，所以南唐的一幫君臣都過得膽戰心驚。對新皇帝宋太祖趙匡胤更是小心翼翼，懼怕萬分。柳宜也由此更加對舊主李煜念念不忘，特別是李煜在詩詞方面的造詣，頗負才情的氣質更是為之欽佩不已。
受父親影響，柳永的性格多顯其柔弱的一面。當然在這種環境中也逐漸地增加了柳永對於詞的興趣。還在柳永很小的時候，有一次見父親一個人站在自家小院裡，凝神默誦著什麼，眼裡還含滿了淚光。就禁不住輕聲細語地問道：“父親，您唸的這有長有短、似詩非詩、平仄無律、比詩順口的究竟是什麼？”
父親給懂事而又細心的兒子講了什麼是詞，以及他當年和先主李煜一起填詞歌詠的美好時光。第一次接觸詞的柳永因為父親的眼淚、真情與憂鬱，將詞記在心裡，這一記就是一生。
少時的柳永春風得意，無憂無慮。才子風度，少年情懷，終日有佳人美酒相伴，聽曲冶遊，樂在其中。
熟讀經史子集的柳永才華橫溢，意氣風發，在那個時代，走上科舉仕途之路成了他唯一的選擇，而且這一切在柳永看來也不過是順理成章的事情。
也許是應了“文章憎命達”的傷情規律，老天偏偏要和這位傲然無物的才子開玩笑。柳永的一生太過於不順了，心比天高的他在宋真宗天禧元年（1017年）時赴京城趕考，自以為金榜題名似探囊取物，然而，這次卻名落孫山，年少輕狂的他毫不在乎，淡然一笑，只在詞中說：“富貴豈由人，時會高志須酬。”人生不短，有時可待。誰知等了五年，再開科又是榜上無名。愁腸壓不住滿腹的牢騷，他寫了那首著名的《鶴沖天》：黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向？未遂風雲便，爭不恣狂蕩？何須論得喪？才子詞人，自是白衣卿相。煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅依翠，風流事、平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱。發牢騷的柳永只圖一時痛快，壓根沒有想到就是那首《鶴沖天》鑄就了他一生的辛酸。
這樣的牢騷不會害人，只會害己，又讓被辱罵的人有了口實和把柄。柳永說我有才即使不做官也無所謂，照樣可以瀟灑。如此牢騷悶在肚裡爛掉也就罷了，偏偏他要說出來，又恰恰是用他最拿手的詞來表達。要知道你是柳永，你的詞只要寫出就會歌遍市井巷陌，樓堂館所。好歌者傾情演繹，好事者挖空心思。 。 想看書來
“風流詞人”——柳永（2）
不多久，這首牢騷詞傳到了宮中，到了宋仁宗手中。仁宗反覆吟讀，覺得不是滋味，特別是那句“忍把浮名，換了淺斟低唱”分明就是在向自己發洩不滿嘛。三年後，柳永又一次參加考試，好不容易過了幾關，只等皇帝硃筆圈點放榜。誰知，當仁宗皇帝在名冊簿上看到“柳永”二字時，對老賬記憶猶新的他不禁意外驚喜，於是大筆一揮，抹去了柳永的名字，在旁批道：“且去淺斟低唱，何要浮名？”這一句御旨似乎就宣告了柳永仕途的終結。
被除名的柳永無可奈何，他知道自己一生都將不得翻身，卻又只得咽淚裝歡，玩世不恭地扛著“奉旨填詞”的御批招牌，浪跡江湖，深入歌樓舞場，堂而皇之地貫徹仁宗的聖旨，夜以繼日地“淺斟低唱”。
“屋漏偏逢連夜雨”，在封建社會對於文人來說仕途的終結不亞於人生希望的破滅，偏偏此時父親又離世了，家道也在文弱的他手中逐漸敗落。最後連他愛得深沉的結髮妻子——他貧窮困頓生活最後一點寄託和安慰的倩娘也因小產而死去。而倩孃的死是柳永生命中最痛的傷口，這種疼痛和無奈在一個俗人而言也許是無盡的怨尤，但對柳永來說卻可化成藝術財富，它使生命變得充滿質感和敏銳，使藝術變得更加空靈和絕塵，即使他後來“遊戲青樓，直把群妓當倩娘”，過著浪子柳七的生活。恰恰是這種生活，來自民間，生活在底層，又成了柳永惟一的選擇。用淚水擦拭靈魂，以思想盪滌世俗。這就是我們能夠理解的柳永。
風華正茂的柳永以浪蕩形象進入到了社會的最底層。他作別京城的高貴瀟灑，潛身聚心融入市井繁華，才子風度重新找回，少年情懷依舊浪漫。出入花街柳巷，沉湎秦樓楚館，落泊文人成了知己，煙花女子成了體己。
當柳永因才高氣傲，惱了仁宗，不得重用，中科舉而只得個餘杭縣宰時，途經江州，浪流妓家，結識了謝玉英。謝玉英可謂柳永的紅顏知己，色佳才秀，最愛唱柳永的詞。柳永見她書房有一冊《柳七新詞》，都是她用蠅頭小楷抄錄的，因而非常感動，才情相配，才子佳人。臨別時，柳永寫新詞表示永