劉表皺眉道：“如今這形勢，玄德以為我該當如何？”劉備道：“其實兄長不必過於憂慮！袁紹雖然兵強馬壯，但卻犯了兵家大忌！”
劉表一聽這話，立刻來了興趣，“哦？哪些兵家大忌？”
“第一條，勞師遠征，糧道完全掌握在我們手中，只要我們停止供糧，並且切斷糧道，要不了幾天，其軍自亂。”
劉表深以為然地點了點頭，忙看向劉備，“那第二條呢？”
“叫橫跋扈，軍紀渙散，雖然有些官員賣主求榮，不過襄陽的百姓卻對袁紹和他的軍隊沒有任何好感。自古有言，得民心者得天下，袁紹不得人心，不可能久呆荊州。第三條，袁紹雖然兵勢強盛，若突然發難，定可乘勢！由此三條，兄長有和憂慮？”
劉表立刻從床榻上下來了，病容竟然好像瞬間好了六七分了，抱住劉備的雙臂，興奮地道：“真是蒼天將賢弟賜給了我啊！賢弟所言讓我撥雲見日茅塞頓開啊！”劉備面帶謙遜的微笑。
劉表突然想到另一件事情，皺眉道：“如此退掉袁紹後，我們荊州的處境只怕更加堪憂啊！”
站在劉備身後的關羽眉頭一皺，流露出鄙視之色，卻沒說什麼。
劉備道：“兄長啊，難道在此之前荊州的處境更好些嗎？難道袁紹現在是在幫助兄長不成？”劉表一呃。劉備道：“你看那袁紹，表面上與兄長和睦相處，其實早就有鯨吞荊襄之意！我估計，就算沒有這一次的事情，等來年麥熟之際，十有**也會率軍攻打荊襄！我們驅逐袁紹之後，只不過將關係挑明瞭而已！”
劉表在床沿上坐了下來，默然不語。嘆了口氣，點了點頭，“賢弟所言甚是！”看向劉備，“不知賢弟可有具體的計劃？”
劉備斬釘截鐵地道：“立刻下令全境戒嚴，同時停止供應糧草！令一員上將坐鎮南陽，切斷袁紹軍南下增援之路，同時以另一員上將坐鎮襄陽抗拒袁紹！我們不須出擊，只須嚴防死守，不出半月，袁紹必退！”
劉表思忖著點了點頭，有些憂慮地道：“我荊州雖然人馬眾多，但堪稱大將之才的卻沒有。目前守備南陽的蔡中只怕難以擔當重任啊！”
劉備抱拳道：“若是兄長相信小弟，小弟的麾下倒是有可當此大任的人選！”
“哦？誰？”
“關雲長！”
劉表看了一眼傲立在劉備身後的關羽。關羽立刻出來一抱拳，氣勢猶如高山東嶽一般，“若是刺史信得過我，沒有人能夠通得過南郡！”
劉表覺得關羽定然能不負所托，猶豫了一下，覺得就算這是對方的鬼計，局面也不會變得更壞，於是決定賭一把。抬起頭來，“好！我就令雲長為南陽總兵，接替蔡中守備南陽！”他只封關羽為總兵，可見他其實並沒有完全信任關羽，或者說，並沒有完全信任劉備。
關羽抱拳應諾。
劉表站起來，握住劉備的手，一臉懇切地請求道：“賢弟則幫我坐鎮襄陽吧。”
劉寶立刻抱拳道：“兄長有命，弟敢不從命！”
“好好好！”
長安。
初秋的長安已經有了幾分涼意，張浪在後院的水榭中，頭枕著嚴雨瑤的大腿，不時拿口接住貂蟬喂來的葡萄；貂蟬和李家姐妹正在翩翩起舞，美眸不時朝張浪投來嫵媚的眸光，而一旁的董鶯則一臉惱火的神情。張浪這些天都是如此，基本上每天都在後院和嬌妻美妾們膩在一起，享受著愜意快樂的時光。
楊昆匆匆奔到張浪身側，雙手呈上一封書函。張浪接過書函，看了看封面，是諸葛亮從漢中發來的。拆開來取出信紙，看了一遍，臉上流露出頗為意外的神情，皺眉嘀咕道：“劉備居然突然出現了！？看樣子，這一次袁紹要鎩羽而歸了！”貂蟬見張浪正在思考問題，連忙停止了舞蹈，止住眾人的樂舞以免打擾了張浪。
張浪坐了起來，將書信放到面前的案几上，揚聲道：“拿紙筆來。”
董鶯立刻命人去取，片刻之後，侍女取來了，董鶯接過來，走到張浪身旁蹲下，將紙筆在張浪面前擺放好。
張浪提起毛筆，沾了沾墨汁，寫了起來。片刻之後，信寫好了。拿起來吹了吹紙面的墨汁，摺好交給楊昆：“立刻以七百里加急送出去！”
楊昆雙手接過書信，應諾一聲，退了下去。
張浪往後面一靠，靠近了嚴雨瑤的懷裡，嚴雨瑤很很自然地撫摸著張浪的臉龐和頭髮，不說話，她知道此時最好別打擾了他。
張浪靠在老婆的芳懷中，思考著目前的局勢，