她拉住紀王妃：“母妃先去歇下吧，明天若沒什麼要事，我們一起去公主府看看，父王沒空就算了，有母妃給女兒操心就足夠了。”
看著長生親暱的神態和笑容，紀王妃釋懷了，有這麼貼心的女兒，還用在乎別的？自己只有長生這麼一個孩子，人家可是兒女成群，哪能要求他和自己一模一樣對待長生呢？
明淨自覺地送紀王妃去歇息，長生知道她是為了給自己和菊香她們單獨的相處空間，就笑著應了。
壓住心頭的激動走進門，看到憔悴不堪的菊香和小喜正侷促不安地坐在榻上喝茶，若不是事先知道是她倆，簡直第一眼都認不出來，就這還是更衣梳洗收拾整齊了送過來的，看來她倆在雜役局確實吃了不少苦。
見她進來兩人齊齊站起來，眼中驚喜、激動、難過、自卑什麼表情都有，長生揮手示意丫頭下去，掩上門，撲過去三個人緊緊地抱在一起。
菊香和小喜發出壓抑的哭聲：“我們倆以為就要被折磨死在那個地方，一輩子都出不去了，卻沒想到還有這般好命，還能再見到你！長生，謝謝你對皇上說我們有救命之恩，要不然依著他對宇文昭儀的仇恨，絕不會輕易放過我們的，更不會又是封女官又是厚賞了。”
“別難過了，都過去了，我們以後再也不會分開了，其實我一直都沒忘了你們，一直都想找到你們，只是以前自身難保沒那本事罷了。而且救命之恩確實有，我只是告訴皇上有這回事罷了。”
等她們哭夠了，遞過巾子擦擦她們的臉，拉著坐下細看，驚訝地說：“你們怎麼瘦成這樣？簡直是皮包骨頭！小喜以前老嫌自己胖，現在憔悴成啥樣子了！菊香那麼白的膚色現在又黑又粗的，呀，手都裂血口子？若不是細看，我都認不出來了，你們過得什麼日子呀！”
小喜抹著淚：“這還是昭陽殿的雲青姐姐讓人服侍我們仔細沐浴過抹了膏脂潤過的，要不然姐姐見了就更認不出來的，我們在雜役局被折磨的都快不成樣子了，我天天覺得自己快要死了，沒想到還能被姐姐救出來！”
“快說說你們這幾年是怎麼過來的？”
菊香輕撫著手指上的裂紋和血口子：“玄武門事變前的日子，不說妹妹也是知道的，雖然時時小心謹慎，但什麼粗活也不用幹，吃穿用度都不缺。太上皇還在世時，當今皇上只讓宇文昭儀去服侍先皇，也暫時放過她和春華宮諸人，只遣散了大半，留下了四五個近身服侍，我和小喜不知是幸運還是不幸，就被留下來了，可是先皇沒有多長時間就駕崩了，宇文昭儀不等別人來罰她，自己先懸樑自盡了。”
“她死了？哎，年輕紀紀的。她以前那麼受寵，那麼美豔****聰明伶俐，我還以為憑著先皇的寵愛，她好歹能逃出命來在感業寺為尼，誰知已經去了，我怕犯忌一直不敢問，真是沒想到呀。”
小喜面有怨色：“如果她不死，我們也不用受這些罪，她自己作惡多端與我們這些奴才何干？皇上就等著太上皇駕崩後收拾她解恨，可她倒聰明隨太上皇去了，皇上記恨她的所作所為，把氣全撒在我們這些服侍的人身上，這才把我們貶去雜役局受苦，長生姐姐你看看！”
小喜說著拉松衣領彎下腰，長生嚇了一跳，只見她露出的背上，全是一道一道新舊鞭痕，菊香哽咽了：“我身上也一樣。春華宮連同我和小喜在內，總共有五個宮女被貶到雜役局，一個病死了，兩個受不了苦與管事太監做了對食，你若再不救我們，只怕再無見面之日了。”
長生輕撫著小喜背上的傷痕掉下眼淚：“還疼嗎？”
小喜搖搖頭：“本來很疼，雲青姐姐派人熬了藥湯讓我們洗沐，又讓人給我們抹了藥膏，現在不疼了。長生姐姐放心吧，只要再不捱打，很快就會好的。”
長生攬著她的頭：“你們是皇后娘娘親封的女官，不會有人欺負你們了，公主府很快就會收拾她，到時我們和周嬤嬤一起搬過去，你們幫我打理公主府，就當是自己的家，想怎樣就怎樣！這裡是淮安王府的寶珠院，淮安王和王妃是我親生的爹孃，你們且安心住下好好休養身體，稍晚周嬤嬤也會送到，我們以後再不分開了！”
“呀，剛才光顧著難過了，我們還沒問你怎麼忽然成了淮安王的女兒？又忽然封了公主？你的爹孃不是在雲州鄉下嗎？剛在宮裡怕引起麻煩不敢多問，而且聽說你已經成親了，快告訴我們是怎麼回事？”
長生笑著搖搖頭：“命運真是一件奇怪的東西，我從沒想過自己的命運竟會發生這麼大的變化。”長生細細地從她離開宮門後不見人來接，後來回鄉又