害的高校因為種種原因而錯過邀請，從這一點上來說，史淇跟櫻高能被選上作為九州球隊的參賽代表，可謂相當厲害了。
要知道即使是以九州島，情勢也是很複雜的。
先說鹿兒島縣，08年春甲的參加球隊鹿兒島實是鹿兒島縣的傳統強隊，在08界的春甲中表現並不是很好，以今井純一為首的一眾三年生退出之後，球隊在春甲舞臺上並未走出多遠的距離。再加上夏甲的首輪就被淘汰，才才讓鹿兒島實失去了這一年競爭春甲資格的機會。
而其他縣內的新貴球隊中，以櫻島高中，伊集院高跟至學館為首。
伊集院高這支球隊的水平不錯，還有強勢的雙胞胎，如果在往年的話，或許是縣內很有競爭力的一支球隊，可這隻球隊連續兩年都被另一支球隊狠狠的壓著，這一點是不得不讓人在意的。
而至學館呢？至學館是今年夏甲的參賽球隊，可也正是因為這一點，讓全國的球隊跟組委會都對至學館的水平有了一個清晰的認識，這是一隻靠著士氣信念以及對前任隊長的哀思而走到夏甲的球隊，當這支球隊的目標已經達到的時候，他們爭勝的信念就急劇下降，失去向上的動力了。所以，當至學館在今年的夏甲首輪遭淘汰之後，他們也同時等於算是失去了競爭明年春甲的資格，在組委會看來，這樣一直球隊，實力上不如對手，競爭心上也不如，偏偏新聞價值早在夏甲時期就已經被壓榨的差不多了，選擇這樣的一支球隊參加春甲，虧錢幾乎是虧定了。
於是，最後櫻高就理所當然的進入到組委會的視線當中了。
絕對實力上並不比甲子園內的平均水平弱，來自山明水秀的旅遊勝地，最最關鍵的，則是他們還有一位實力上相當不錯的中國球員，不選櫻高，難道會選別家球隊嗎？
而這樣的櫻高，即使拿到九州地區，放眼一共九個縣中，卻也仍舊具有相當拔群的新聞性跟絕對實力，於是最終，當九州地區的球隊選擇敲定的時候，櫻高終於跟福岡第一等三所高校一起，成為了明年春天的甲子園，九州地區的四隻參賽球隊之一。
當邀請被髮下來的時候，整個參選球隊的選拔情況還是保密的，可對於很多強隊來說，這時候的種種推測，潛在對手資料的收集就已經可以開始了。
雖然除了自己的球隊之外。其他球隊的選擇還不太清楚，可能確定的東西其實是不少的。
二十八支球隊裡，至少有二十四支左右的球隊，是遍佈全國的強隊。至於剩下的幾隻球隊，通常是不被強隊們放在眼裡的。
對於已經獲得邀請的球隊來說，對於其他二十三隻左右的球隊都是哪裡的高校的推測早已經開始了。
在這樣的預測裡，櫻高往往處於一個相當微妙的位置。說起九州將會派出的四支球隊，大家都有自己各自的推測，其中櫻高也在多數人的選擇推測當中，畢竟在夏天的時候。櫻高還是得到過不少關注的。可這樣的推測中，卻往往把櫻高放在一個不那麼重要的位置上，說起九州強隊的時候，大家會說這隻很強那隻也很強，而最後的選擇之時。帶上櫻高，卻總是會把櫻高往之前說的四種參加球隊中。後面的那兩種的球隊上去考量。作為櫻高來說。即使縣大會上表現的不錯，卻也仍舊是個沒有經過全國級比賽洗禮的普通球隊，這樣一隻球隊跟其他聞名全國的球隊相比，不可能有人會給予太多的關注。
而櫻高自己，則對現狀處於迷茫狀態。
全國的強隊有太多沒錯，自己的對手很厲害也沒錯。可厲害到哪裡？駒大苫小牧的ky組合長項為何？曾經的王者pl學園沉淪之中仍舊能拿出一套鐵軍來要如何對付？早稻田實業手帕王子的投球要怎麼突破？遇到九州本地福岡第一的時候應該排出什麼樣的陣容？山梨縣吉田高中的加藤至寶是今年甲子園中最閃耀的明星，遇到他的話是投降還是抵抗一下？
海一樣的問題堆在櫻高面前，他們對陣的，根本不是對陣了幾十年。研究了幾十年的老對手們，雖然在對陣他們的時候，自己這邊才屬於神秘之師，可這樣的神秘跟雙方知根知底相比，如果能選擇的話，櫻高絕對想要對手的全部資料。
從九月到十二月的二年級第二學期，櫻高棒球隊並沒有參加什麼特別的地區比賽，其中還有很重要的一個原因在於，他們現在正處於對主力先發投手的更換當中。
一個從來沒有接觸過棒球的人真的能在訓練一年多以後就成為具有爭奪甲子園席位實力的球隊中的主力投手嗎？這個問題如今被櫻高給出了答案。
當史淇在隊內的訓練