炎面前的不是別人，正是那個白髮老者。
“你是誰？為什麼你會來到天外天？”酎炎警覺地起身，不客氣地問著那看似上仙的老者，“是不是你把衍靈子帶走了？”
“善哉，善哉。”老者手撫長及雙膝的鬢角，皺眉斥道：“無知孽畜！你犯下大錯，殃及衍靈，如今竟冤枉起本座來了，這是何道理？”
“你說什麼？我犯錯殃及衍靈？”酎炎神色一凜，不悅地反駁：“我何時犯了大錯？又怎樣殃及了衍靈子？你這老兒不要血口噴人，快告訴我衍靈子到哪裡去了！”
“孽畜！你且仔細想來！衍靈兒將本身靈玉託付於你，而你卻將之遺於下界。如今衍靈兒受玉之牽引墜入凡塵，身陷輪迴！難道這就是所謂的你沒有犯錯？沒有殃及衍靈？”
“什麼？！”酎炎聽到老者的質問，才驚覺衍靈子所贈之古玉已不在自己的腰間。“你說那玉是衍靈子的本身？難道衍靈子不是這酒泉中的精靈嗎？”一直以來，酎炎都認為衍靈子是靈泉吸天地靈氣所化，從來都不知道原來那上古遺玉才是衍靈子的本尊。衍靈子將極為重要的本尊交給了他，而他竟然將之遺失於凡間，還害得衍靈子墜入輪迴……
酎炎突然產生一種想殺了自己的衝動。
“冤孽……冤孽……”老者搖頭低喟，“玉生精，精成靈，靈具形，形化體，如此方有衍靈出世……奈何精靈偏為凡間情孽所累，如今陷入凡塵，也算是他應得的劫難罷！”
“不！”酎炎激動地打斷老者，“就算真的是劫難，也是因我而起的！衍靈子不該無辜受到牽連……”酎炎邊說邊悔恨地低下頭，緊握雙拳，連指甲陷入掌心的肉中都不自知。
“衍靈兒之劫，也可說是其咎由自取，你不必過於自責。”老者拂袖將雙手納於背後。
酎炎慢慢地搖著頭，語氣茫然道：“如果可以……我寧可受罰的是我！不要是衍靈子……不該是衍靈子！”
“哦？你真的這麼想嗎？”老者忽然雙目炯炯看向酎炎：“靈狐，你可願助衍靈兒脫離此劫？”
本來已經完全絕望的酎炎聽到老者的話，驀地抬頭，雙眼充滿希翼地望向老者：“你是說……我還有機會可以幫助衍靈子？”
老者默然地點點頭。
酎炎立刻倒頭向老者拜了一拜，急切地問道：“求上仙言明，該如何才能找回衍靈子！”
老者的眼中透出些許的讚賞，點頭看著虔誠地伏在地面的酎炎：“若要尋回衍靈兒，你必將遭受更多的劫難，此乃天罰。如果不能度過，你的元神恐將潰散，所有修行全部付諸東流。你可明白？”
“只要能夠找到衍靈子，即使粉身碎骨，酎炎也在所不辭！”酎炎看著老者，用幾乎跟衍靈子同樣堅定的語氣回答道。
“善哉，善哉。”老者緩緩閉上雙眼，“若要尋得衍靈兒，你也該同墜六道，回去人間重新走一遭罷。不過……”老者再次睜眼望向酎炎，“你要仔細想想，為何一定要尋回衍靈？如果最後你還是無法明瞭，那一切努力皆為枉然。無論是你還是衍靈兒，都將無法逃脫天譴。你好自為知罷！”
“我記下了，多謝上仙提點。”酎炎目不轉睛地看著老者，將之所說的每一句話都銘刻於腦海之內。
“如此甚好！我也該走了……”老者的語氣終於緩和下來，“記住，即使轉生後失去原本的記憶，也絕不能失去原本的心。否則，任何人，任何事都幫不了你……”老者的身影跟他的話語一樣，逐漸從酎炎的眼前消失了。
老者已消失良久，酎炎卻仍舊沉默地跪在地上，暗暗發誓無論如何都要尋回衍靈子。至於為什麼他會為了衍靈子而寧可毀去自身修行墜入六道輪迴，他並沒有那麼仔細去想。如果他有想過的話，也許一切就都明瞭了……誰讓他是隻笨狐狸呢？
轉生之前，酎炎第一個想到的就是去找在建明山避難的青璃。因為那隻狐狸好像跟冥界有著一些連他和蘭若亭都不知道的關係。他期待著能從青璃那裡打探到跟衍靈子轉生有關的訊息。
然而，衍靈子與酎炎同是天地所生之靈物，不在三界管轄範圍之內。所以即使是跟冥界交情不淺的青璃也沒有能在冥界找到衍靈子投胎後的去向。無奈之下，酎炎只能按照老者的吩咐投入輪迴，祈禱著可以在轉生之後跟衍靈子再次相遇。
根據冥界紀錄的人們不同的善惡因果，他們轉生後的形態也各不相同。
酎炎當然不在此列。
因為他一隻狐狸，一隻本應跳出輪迴束縛的靈異火狐。