望遠鏡看了看被炸塌了的山洞，指示駕駛艙裡的飛行員用機載電視攝像機錄影。
少校副隊長報告：“第二小組的‘阿帕奇’……被擊落了，無人生還。”
利平斯基俯瞰地面，士兵死傷枕藉，戰場形同煉獄，搖頭嘆息：“願上帝保佑他們，撤吧。”
“我們還沒有清場呢。”副隊長提醒道。按照美軍的作戰條例，撤退前應該用燃燒彈銷燬己方被擊毀的飛機、戰車等殘骸，不給敵方留下戰利品。
“讓空軍來幹吧。”利平斯基知道美英空軍的第二波空襲很快就會到來，到時候，這片沙漠將變成一片火海，連一隻老鼠都不會倖存。他催促道：“快撤！紐沃爾蘭人要跟我們拼命！”
一架“阿帕奇…長弓”開路，兩架“黑鷹”在中間，兩架“阿帕奇…長弓”殿後，“火石”特遣隊經過一番苦戰，終於完成了使命，撤出戰場。
利平斯基讓飛行員接通美國中央戰區司令部的電話，報告：“‘火石’已經完全摧毀‘飛魚’和‘飛毛腿’，正在撤離戰場。”
“太棒了！弟兄們，老闆已經為你們準備了一籮筐的勳章。”司令部裡一片歡騰。
利平斯基卻高興不起來，此時此刻，他想起了那句老話：“將軍的寶座是用白骨堆出來的”，他面無表情，繼續報告：“我們犧牲了10個人，20人掛彩，損失了一架‘阿帕奇’、兩架‘黑鷹’……”
“什麼？！”利平斯基突然臉色大變：“下一站是美國西海岸？！他媽……”一句粗話到了嘴邊，又被他嚥了下去，自己畢竟是在跟上司說話：“是，長官。”
利平斯基中校撂下電話，搖頭不止：“操你媽！氣兒都不讓歇一口，就要趕下一場。我怎麼這麼命苦啊？”
美國東部時間凌晨5點49分。五角大樓，聯合特種作戰司令部作戰室，會議仍在繼續。
弗雷瑟陸軍中將：“……這是美國有史以來最嚴重的恐怖事件，總統已經授權特種作戰司令部司令劉易斯上將，出動軍隊解決這次危機。劉易斯上將特別組建了這個陸、海、空三軍聯合特種作戰司令部，由我負責。他命令我們，使用一切手段，消滅恐怖分子，解救人質，不要計較傷亡。總統也已經認可。我們陸軍最精銳的特種部隊目前全部在歐洲和中東執行任務，怎麼也沒有想到在我們的本土會發生這樣的事情。我已經向中央戰區司令部提出要求，命令‘火石’特遣隊中斷在紐沃爾蘭的任務，即刻趕回來，這可是我們‘三角洲’的一張王牌呀。可是，他們至少需要24小時才能回到美國，時間非常緊迫，很可能來不及。”
“遠水解不了近渴呀。”杜克空軍中將轉頭問他的那位老冤家：“艾伯特，你們海軍的‘海豹’能不能用？”
“海豹”是聞名遐邇的美國海軍特種部隊，簡稱，特別擅長水中作戰，自面世以來，號稱從未吃過敗仗。
本納比海軍中將吞吞吐吐：“這個……很不湊巧，我的‘海豹’五個月前在南中國海的一次秘密任務中……吃了大虧。弗雷瑟，這你是知道的……那次失利使我們元氣大傷，現在正在休整。現在要‘海豹’執行這樣高難度的任務，恐怕……”
“‘海豹’跑到南中國海執行秘密任務？還……還吃了大虧？”杜克有點難以置信，“海豹”的戰鬥力他是知道的，比空軍的特種部隊強很多，怎麼……
本納比看著弗雷瑟：“那麼……你手頭就再也沒有別的部隊可用啦？”
弗雷瑟沉吟了半晌：“有……倒是有，我還有一支備用的‘三角洲’反恐特遣隊，代號：‘火豹’。可惜剛組建不太久，新兵太多。”
本納比“嘿嘿”一笑：“誰不知道，‘三角洲’的新兵，都是‘綠色貝雷帽’和‘遊騎兵’的老兵。能進‘三角洲’，就是精英中的精英，錯不了。”
本納比所說的“綠色貝雷帽”和“遊騎兵”，也是美國陸軍中的特種部隊，擅長戰場上的正面攻堅和敵後滲透、突襲等特種行動，此類軍事行動以消滅敵方人員或摧毀敵方設施為目的，基本上是不用考慮對周圍環境的破壞和平民的傷亡的，特種部隊可以放手大幹，還常常以少勝多。而反恐怖行動則與戰場上的攻防大有不同，絕大多數恐怖事件中，恐怖分子的人數並不會太多，火力也不會太強，要全殲他們很容易，但是，幾乎沒有一次恐怖事件不讓警方和軍方頭疼，因為恐怖分子手上還有另外一種“武器”——人質。在反恐怖特種行動中，儘量“零傷亡”地解救人質是第一目標，這個難度可比在戰場上大開殺戒高多了，即使是“綠色貝雷帽”和“