當然會“減輕”希特勒和裡賓特洛甫的“負擔”。這不僅可以避免德國人和俄國人在坐地分贓時的摩擦和誤會，還可以使蘇聯替德國分擔一部分納粹侵略波蘭的罪責。既然他們分享了好處，為什麼不該分擔罪責呢？
那個星期日中午英國參戰的訊息公佈後，柏林的德國要人中心情最為陰暗的是德國海軍總司令埃裡希·雷德爾海軍元帥。他認為戰爭的爆發旱了四五年，到1944—1945年，海軍的“Ｚ計劃”完成後，德國就會擁有一支相當強大的艦隊，能夠同英國在海上較量。但現在是1939年9 月3 日，即使希特勒不聽他的話硬要打，雷德爾也很清楚，他既沒有必要的海面艦隻，也沒有足夠的潛水艇可以對大不列顛進行一場有成效的戰爭。
這位海軍元帥在日記裡暗自寫道：今天，同法國和英國的戰爭爆發了。根據元首原先的斷言，我們完全沒有必要預計這場戰爭會在1944年以前發生。直到最後一分鐘，元首還認為這場戰爭是能夠避免的，即使這意味著推遲波蘭問題的最後解決也在所不惜……
就海軍而言，我們的裝備顯然不足以同英國進行這場巨大的鬥爭……潛艇部隊仍然太軟弱無力，不能在戰爭中起決定性的作用，而海面船隻在數量和實力方面都不如英國艦隊，即使全部動員，我們只能做到壯烈地為國犧牲……
雖說如此，1939年9 月3 日晚上9 點，正當希特勒動身離開柏林的時刻，德國海軍出擊了。德國Ｕ一30號潛艇在赫布里底群島以西大約200 英里處，事先不經警告就用魚雷擊沉了正從利物浦駛往蒙特利爾的英國郵船“雅典娜”號，船上載有乘客1400人，有112 人死亡，其中有28名美國人。第二次世界大戰開始了。
第十八章 波蘭的覆亡
1939年9 月5 日上午10點，哈爾德將軍同德國陸軍總司令馮，勃勞希契將軍和北方集團軍司令馮·包克將軍談了一次話。他們對德國進攻波蘭後第五天早晨的形勢作了一番估計之後，一致認為，“敵人實際上已經被打垮了”。＇ 哈爾德日記語＇馮。克魯格將軍所率領的第四軍團從波麥臘尼亞向東推進，馮。庫希勒將軍所率領的第三軍團從東普魯士向西推進，兩軍會師後，奪取走廊的戰鬥在前一天晚上就宣告結束了，在這次戰役中，海因茲。古德里安將軍用他的坦克初次顯露頭角。他的坦克在穿過走廊向東馳進的時候，在某一個地點遭到波莫爾斯卡騎兵旅的抗擊，作者在幾天以後來到現場，目睹了這場屠殺所留下的怵目驚心的慘象。它象徵著整個短促的波蘭戰役。
戰馬與坦克搏鬥！騎兵的長槍與坦克的大炮對抗！儘管波蘭人英勇頑強，但在德軍的進攻下卻歸於土崩瓦解。這是他們，也是全世界第一次領教閃電戰的滋味：突然的奇襲；成群的戰鬥機和轟炸機在頭頂上吼叫著，進行偵察和襲擊，散佈著烈火，製造成恐怖；斯圖卡式戰鬥轟炸機俯衝時發出淒厲刺耳的聲音；整師整師的坦克橫衝直撞，如人無人之境，一天推進三、四十英里；能夠迅速開炮的摩托化重炮甚至在坎坷不平的波蘭道路上也能以每小時40英里的速度滾滾挺進；連步兵也行動神速，150 萬乘坐機動車輛的大軍，透過錯綜複雜的無線電、電話和電報網所組成的電訊系統統一指揮，協調行動，這真是人世間前所未見的機械化大屠殺。
不到48小時，波蘭空軍就被摧毀了。500 架第一線的飛機大部分沒有來得及起飛就在自己的機場上被德國的轟炸機炸燬了。＇626＇ 地面設施全部被毀，大多數地勤人員死的死，傷的傷。波蘭第二大城市克拉科夫於9 月6 日陷落。當天夜晚，波蘭政府從華沙逃到盧布林。第二天，哈爾德就忙著擬製計劃，準備把軍隊調往西線，雖然他並沒有看到西線有任何動靜。9 月8 日下午，第四裝甲師到達波蘭首都外圍；同時在這座城市的正南方，從西里西亞和斯洛伐克北上的萊希瑙將軍的第十軍團佔領了基埃爾策，李斯特的第十四軍團開到維斯杜拉河同散河匯流處的散多梅希。
不到一星期，波蘭的陸軍就被擊潰了，波蘭所來得及動員的35個師，絕大部分不是被擊潰就是在包抄華沙的鉗形攻勢下陷入重圍。現在留待德國人完成的“第二階段”工作是：對那些在包圍中張惶失措、潰不成軍的波蘭部隊縮小包圍圈並消滅他們；同時還要在東面100 英里處完成另一個更大的鉗形攻勢，以包圍佈列斯特一立托夫斯克和布格河以西地區的波蘭殘部。這一階段從9 月9 日開始，到9 月17日結束，包克的北方集團軍的左翼向佈列斯特一立托夫斯克進逼，古德里