莫嘯林將人馬調配停當，又向楊恆請示道：“按照南宮教主和薄總管的命令，我們從夏宮正門到長生碑一共設定了兩虛一實三道防線。大部分人馬都埋伏在中庭裡，藉助地勢掩護迎擊來敵。不知對此安排，楊副宮主還有何指示？”
楊恆笑道：“調兵佈陣我是外行，既然教主和薄總管已有安排，莫長老照做就是。”
莫嘯林一聽頓時放下心來。他最怕楊恒指手畫腳，打亂了薄雲天苦心籌謀的防禦計劃。如今楊恆這般表態，自是再好不過，便道：“勾漏鬼王一般會等到子時過後，陰生陽退時才會發動突襲。楊副宮主不妨到內殿小憩，這兒由在下盯著就是。”
楊恆點點頭，走進了內殿。他沒有向南宮北斗透露自己的傷情，而事實情況是不僅肋骨斷傷未愈，體內神息亦僅恢復到五六成，真氣雖說頗為充沛，但經過長途御劍後，亦急待補充。
在內殿的一間穹頂圓屋裡，楊恆見到了南宮北斗和薄雲天口中所說的長生碑。
丈許高的碑身已被刻滿魔符的鐵罩裡三層外三層地包起，只露出了半人多高的碑座。隱隱有一股陰寒的氣息透過鐵罩從碑身上散發出來，使內殿裡的溫度要稍低於別處。
楊恆亦由此醒悟到這裡為何會成為歷代教主的夏日寢宮。
在圓屋裡鎮守的是清一色的紫霜衛隊，共有二十三人，領頭的統領名叫翟寬，約莫四十多歲臉皮發藍，身材瘦長，手使一對魔鉤。
其餘二十二人分作兩隊，均都出自被鐵葉令控制的正魔兩道各派長老耆宿門下的子弟，經過薄雲天二十餘年的精心調教，修為遠勝於尋常魔教教眾，幾不亞於仙林四柱旗下的衛道士。
這些人井然有序地分成裡外兩圈圍繞長生碑席地而坐，瞑目調息，顯是訓練有素。
楊恆在碑前盤腿落座，調勻內息漸漸進入空明忘我之境。兩個時辰後，擺放在圓屋門前的沙漏滴盡，諭示子時已至。不久從大魔陀山腳方向隱約傳來喊殺之聲，將楊恆喚醒。他只睜眼看了看沙漏，便又合目繼續運功打坐。
過了大半個時辰，莫嘯林派人進來通稟道：“兩千鬼眾由勾漏鬼王麾下的三大鬼帥統領由中路攻破魔陀宮三層，正向四層進發。目前仍不見鬼王蹤影。”
楊恆毫無反應，依舊心無旁騖地運氣調息。而在隨後的時間裡，戰報一個接一個被莫嘯林遞送進來，中路鬼眾在三大鬼帥的率領下勢如破竹，飛速挺進頂層。
隨之而來的是逐漸變得清晰的吶喊聲、慘叫聲、廝殺聲，如同隆隆的戰鼓敲擊在圓房中所有人的心頭。
無需想象，此刻的魔陀宮內早已是血肉橫飛，伏屍遍地，人們在用生命和時間賽跑和命運賽跑，卻無法預知誰會第一個衝過終點線。
如火如荼間，大戰已進行了將近兩個時辰，夏宮裡依舊一片寂靜波瀾不驚。但鎮守在宮內的每一個人都明白，真正的決戰將從這裡開始！
聽著殺伐之聲距離夏宮越來越近，人們的心跳不由自主地加快。即使像莫嘯林這樣久經戰陣的魔教長老，一想到今夜乃是破釜沉舟的一戰，亦不禁心中打鼓，覺得這個夜晚過得竟是如此緩慢。
終於，第一個惡鬼的身影出現在了宮門外的通道中。和陽間無所歸依的孤魂野鬼不同，它擁有近乎人一樣的軀體——不，更恰當的說應該是非人的軀體。
它的身高超過兩丈，一顆碩大猙獰的腦袋懸掛在粗壯渾圓的腰前，從肩膀到肋部生出六條象鼻般壯實的臂膀，其中一雙巨靈似地手裡高舉揮舞著兩名已被吸乾精血的魔教護衛屍體。它沒有穿衣服，深綠色的肌膚擁有青銅般的質感，一雙赤裸的大腳踩在絨毯上，有節奏地發出低沉的震顫聲。
“陰天鬼帥——”莫嘯林注視著前方巨靈神般的惡鬼，重重吐了口氣。
在它的身後是數以百計的惡鬼部眾，它們毫無陣列秩序可言，有的緊貼天花板飄行，有的如陰天鬼帥般闊步行進，還有的甚而五體投地匍匐爬行。
它們手中揮舞著五花八門的魔兵鬼刃，口中發出尖銳刺耳的興奮呼號，如同一波迫面而來的巨浪，喧囂而可怖。在這些惡鬼之間，還夾雜著許多同樣來自地府的陰物。它們是地府中千萬年積聚的汙穢陰氣凝聚而成，譬如陽世間的魑魅，一個個窮兇極惡玩命前衝，教人想起迫不及待撲向羊群的餓狼。
然而守衛夏宮第一道防線的魔教衛士顯然不是亦絕不願做任人宰割的羔羊。經過將近一個月的生死鏖戰，這些百死餘生的魔教精英早已鑄就鋼鐵般的意志和膽氣。面對潮水般湧來的鬼眾，他們掩身在緊閉