在這種危急之時，崇禎皇帝召集廷臣商討擺脫危機的辦法。在這個時候想讓群臣拿出辦法來，也只有他能想得出來。大臣們自然都是束手無策，還是言官們發揮了巨大的作用。左都御史李邦華、少詹事項煜、左庶子李明睿等人提出了一個在今天來看是個非常好的辦法來，那就是“南遷”和派太子南下監國。
這個時候的明帝國的南方仍舊沒有受到任何打擊，造反大軍有幾次想要渡過長江去江南，但並沒有實施。如果崇禎皇帝肯南下，或者是，離開北京南下，無論到哪一座城市，他都不會走上上吊那一條路。
當時的李明睿就對他說，如今“流寇”已經近在咫尺，實在是存亡之秋，唯今之計只有南遷。李明睿的意見其實很簡單，留得青山在，不怕沒柴燒。
崇禎自然不是傻子，雖然他有多疑的毛病，但他很清楚這個意見是正確的。至少是保住性命的唯一一條路。但是，他怕一旦自己宣佈南遷，廷臣們會議論他丟國而逃，這是很丟面子的事，他想透過臣下們之口而實行。於是，他多次召集臣下商議。為了維護住自己的面子，他表示堅決拒絕南遷，他壯著膽子跟臣下們講：“你們平時高談闊論，如今國家有難，卻沒有一個人站出來為朝廷分憂。既然如此，我也只好跟社稷一起去見祖宗了。我心已定，請你們不要多言。”
臣下們對自己效忠的這個皇帝真是琢磨夠了，也琢磨不透。見皇帝如此說，就懶得理了。既然你想死你就去死吧，我們何苦攔著你。國家鬧成現在這個樣子，都是你造的孽。我們本想好好地愛國，可你認為國家是你自己的，你不讓我們愛。我們又有什麼辦法呢？
況且，大臣們都知道這個皇帝的脾氣，一旦你主張南遷，不管他遷還是不遷，他都會先把你幹掉。他認為你看不起他，認為他貪生怕死。
該年二月，崇禎急得抓耳撓腮，李明睿又來了，跟他長談了一番。李明睿自然知道皇帝的德行，就努力勸說他南遷。崇禎這個人就是賤，你越是要他這樣，他就越不這樣。李明睿沒有辦法，只好提出了第二個辦法，就是讓太子南下監國。
崇禎火了，這是你臣子說的話嗎？你讓我在這裡等死，然後讓我兒子去逃命。簡直是豈有此理，他堅決不答應，並且用自己十七年的從政經驗搪塞道：“我經營天下十七年都搞成這個樣子，他一個孩子知道個啥！”
李明睿還能說什麼，他真的不明白這個當今聖上怎麼會是這樣一個鳥樣子。你若說他打腫臉充胖子可真是委屈他了。他也想逃走，但就是需要別人來請他走。
有人說，這是他的決策失誤。如果這真算是決策的話，那麼，他決策上的失誤可不止是這一次。就在李明睿建議他南遷不果的同時，有人還建議調寧遠城最高指揮官吳三桂入京勤王。先不說吳三桂的“關寧鐵騎”是否能抵擋住李自成的大順軍，只就這一提議本身來看，就是一個非常不錯的辦法。
但讓他十分惱火的是，這一次大臣們紛紛發言。朝廷內部出現兩種意見：一種是以首輔陳演、魏藻德與工科給事中高翔漢等人為首的反對意見。這些人反對的藉口跟崇禎不謀而合。如果調吳三桂進京，能否擊退李自成還先不待說，山海關外寧遠四城肯定要丟卻是事實。關外四城在這個時候忽然變得特別重要起來，這些人無非是想把崇禎皇帝逼上死路，他們說，如果放棄關外四城就是丟了朱家祖宗留下來的土地，皇上您怎麼能做對不起祖宗的事。
另一種意見則是以薊遼總督王永吉、吏科給事中吳徵麟為首，他們認為，必須要調吳三桂進京。王永吉認為，皇上丟了祖宗留給的土地已經不是一塊兩塊了，僅李自成從河南到這裡，整個山西就歸人家了，難道還在乎關外四城嗎？
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死要面子活受罪（2）
一心想把崇禎整死的高翔漢指著王永吉的鼻子道：“你身為薊遼總督，肯定是貪生怕死所以才出此下策。如果皇上一定要放棄寧遠，臣等不敢任其咎。”
陳演立即跳出來和高翔漢一起想把崇禎整死，唱高調：“一寸山河一寸金，錦州告急，寧遠兵萬不可調。”
崇禎皇帝拿不定主意了，確切地說，是他被那幾個反對吳三桂進京的大臣給捉住要害了。這些大臣也大概知道這個皇帝到底在想什麼，其實，他們又何嘗不知道皇上想要吳三桂進京。但是，一旦吳三桂進京了，所有曾經反對吳三桂進京的和中立的大臣就會受到責罰，他們太清楚皇上的脾氣了。另外，這些人並不相信李自成真能打到北京城下，處在京城裡的官僚們不知道也不想知道外