第一章——第三章
一，報恩情孫策封官，斥劉偕喬家拒親
建安四年，即公元199年，原長沙太守、烏程候孫堅之子孫策脫離袁術，在好友周瑜的相助下，領數千兵進入江東，很快佔領東南四郡，成為名副其實的江東王。就在這年六月，江北傳來訊息：曹操繼滅了呂布後，又大敗袁術，攻佔了壽春，袁術被迫取消帝號，領殘兵欲投與自已反目的兄弟袁紹。不料在路上，不斷遭到盜賊襲擊，又飢又餓，竟一病不起，吐血而死。
周瑜、孫策得到訊息，既驚又喜。驚的是喧囂一時的豪傑袁術竟在呂布之後，這樣快便灰飛煙滅了！喜的是這個愚蠢自私無德無能敢冒天下之大不韙的“皇帝”最終是自掘墳墓。當然，二人又有些遺憾：畢竟沒有親手殄滅袁術這個曾欺凌過他們的人！
袁術死了，大將張勳、長史楊大將等人尚在。周瑜便向孫策提議派人將張勳等人接至江東。孫策與張勳同在袁術處共過事，佩服他的勇力，有心將其收為已有。於是，派人過江打探張勳等人下落。不料，派往江北打探的使者回來報告：袁術死後，其妻妾子女和袁術從弟、丹陽太守袁胤等扶靈前往廬江去投劉勳。大將張勳隨同扶靈至廬江後，就領著殘部往江東來投奔孫策，不料，劉勳派侄兒劉偕路上設伏，趁其不備，截殺了他。張勳死前大叫道：“我不能往江東去投孫郎、周郎，實乃命也！”。
張勳之死讓孫策、周瑜憤不可遏。他們二人與劉勳可謂舊仇未了，又添新仇。原來，劉勳一直是袁術的親信。早在孫策、周瑜少年時，孫策父親孫堅征戰在外，將家眷留在袁術盤踞的壽春，託袁術照管。但袁術卻為了奪取孫家藏著的漢代傳國玉璽，屢屢欺負孫夫人及孫策。時少年周瑜拜訪孫策，二人結為好友，為保護玉璽，曾與袁術及親信劉勳有過多次交鋒。後來，孫堅被劉表部將黃祖射殺，18歲的孫策投奔了袁術做袁術部將。袁術答應孫策如打下廬江，便任孫策為廬江太守。於是孫策領兵奮力打下廬江。不料，反覆無常的袁術卻任親信劉勳做了廬江太守。孫策為此氣得恨恨咬牙。再後來，孫策帶父親一千舊部，以玉璽為抵押，獨自去江東發展，在周瑜的相助下，打下江東一片天地。本就要征討廬江的，沒想到劉勳又惹出事非了，竟殺了要投奔孫策的原袁術的大將張勳。這下，孫策周瑜自然更不依了。兩人一合計，決定攻打劉勳，老帳新帳和他一同算！為此，孫策拜周瑜為中護軍，節制諸將，並領江夏太守。明確：若孫策不在軍中，由周瑜統軍！
廬江郡是丹陽西面、江夏東面的一個郡，北與汝南接壤，西與劉表的江夏郡交界，南跨長江接豫章郡，東連丹陽郡。治所在瀕臨長江的皖城。劉勳任太守，其從弟劉偕為都尉，在遠離北方戰亂的富庶之地獨霸一方。
這天，廬江郡治皖城一個大戶人家的後花園裡，兩個大家閨秀樣的女子正由兩個丫環陪著盪鞦韆。兩人生得婷婷嫋嫋，體態優美豐盈。都穿著粉紅的香氣迷人的衣衫。都有著鵝蛋臉形的鮮美動人的臉蛋。都有一張好看的紅潤的嚶桃小嘴。腦後都挽烏雲一般的椎髻。頸脖上、胳膊上露出的膚肌都如玉一樣光滑細膩。眼睛都含著秋水，清澈透明，楚楚動人。年齡稍大點的年近二十歲，俏麗的臉上掛著幾分嫻靜；在下面和兩個婢女甩著鞦韆。小一點的約十八、九歲，一雙水汪汪的大眼睛閃爍著活潑與調皮，美麗嬌嫩的臉蛋上抹著歡快的紅暈，凝乳般的如玉的頸部隱隱有一顆黑色美人痣。她坐在鞦韆上，嘻嘻哈哈地笑，不停地喊：“高一點！再高一點！嘻嘻！”
下面的年齡大些的女孩關切地：“不行的！小喬！太高了會危險的！”
“高一點嘛！姐姐！我不怕的！高一點嘛！好玩好玩！嘻嘻！”被稱著小喬的女孩在鞦韆上歡快地撒著嬌笑道。
“哼！我看你怕也不怕！”下面被喚著姐姐的假裝嗔怒地令婢女大力地搖。於是，鞦韆越蕩越高。鞦韆上那個被喚著小喬的女孩的笑聲直往高高的院牆外飛去。
這個大戶人家就是八年前在往皖城路上被周瑜救下的喬玄一家。鞦韆上的女孩便是當初周瑜救下的小喬。下面和婢女一道盪鞦韆並叮囑小喬不要蕩太高的，便是大喬。當初，喬玄領一家老小並宗族數人在皖城落戶後，在廬江府做了椽吏。劉勳來廬江府上任後，他不喜劉勳的為人，便辭了官，靠著積蓄開了一家米店。這大喬、小喬如今已出落得婷婷玉立，國色天香，遠近聞名，是公認的皖城最美的女子。但兩人心性皆高，都聲稱，非如意郎君不嫁。當地眾多書香門弟和豪門望族上門求婚，均被兩女兒拒之門外。喬玄夫婦素來