普里恩最著名的事蹟是1939年10月14日，在英國北方艦隊重兵守衛下的斯卡帕灣擊沉了英國戰艦“皇家橡樹號”。邱吉爾在自已的日記中記錄下了德國U艇指揮官司的高超技藝。普里恩是第一名獲得騎士勳章的U艇指揮官。
以下是美國記者在普里曼返航後對他的描述：
10月18日，柏林（：柏林日記1934…1941）
德國U艇在英國最大的海軍基地………斯卡帕灣裡面擊沉了英國戰艦“皇家橡樹號”。這簡直讓人難以置信。今晚；一位一戰的潛艇指揮官告訴我，一戰中德國人曾兩次試圖駕駛U艇進入斯卡帕灣，但是行動夫失敗，潛艇也沉沒了。
今天下午，在宣傳部召開的新聞釋出會上，普里恩及其乘員，一群18，19，20歲的小夥子與記者們見面。普里恩是一個30歲，能幹的，驕傲自信的，忠實的納粹信徙。在希特勒的新聞官；狄特里奇博士，一個不停的咒罵英國和邱吉爾說謊的人，的介紹下，普里恩幾乎沒有向我們講述他都作了些什麼。他說他在穿越防守時沒碰到麻煩。我得到一個印象，但是無法從他的談話中得到證實，他一定是跟在英國人後面，可能是一艘魚雷艇，進入基地的。英國人的疏忽造成的後果是災難性的。。
在接下來的18月中，普里恩證明了他是德國最優秀的指揮官之一。在他1940的6次出勤中；他共擊沉了八艘船總計噸位51，483位。在攻擊護航隊的戰鬥中，他總是最先發現護航船隊，並且用無線電通知其它船。
例如：他在攻擊HX…79護航隊的戰鬥中，他最先發現並跟蹤敵船。U…47招來了其它的U艇，並擊了4艘船。
鄧尼茨曾想將其調入訓練部門，但普里恩決定留在他的艇上。
1941年2月20日，U…47離開了（法國）這是的第十次出行。四天後，他們攻擊了OB…290護航隊，擊沉了4艘船共計噸位16，310噸。最後一次收到U…47的無線電訊號是在3月7日早晨。
1941年3月7日或8日，高特。普里恩同U…47帶著它的全體成員（45人）一同沉入了大海。
現在，人們對這一事件提出了疑問，傳統上認為擊沉U…47的是英國海軍的狼獾號；但是現在有資料顯示，狼獾號實際攻擊的是因受重傷而退出戰鬥的阿克曼船長的UA艇。
現在人們推測U…47是被自已所發射的魚雷擊中的。（兩艘美國潛艇也被認為是其於同樣的裝置故障而在太平洋沉沒的。）
最近令我比較鬱悶的是老是有人認為我同情二戰德國，在小說中有美化納粹嫌疑，我要說的是我很討厭納粹，也沒有美化它的想法。
我在這想問各位讀者大大，你們在看了上文後，如果把你們代入書中的主人公—周天雷，你們會怎麼做？
我的答案是：我會想辦法儘可能的生存下去。我不想在41年就完蛋。至於幫助德國的問題，我的答案是我會幫助德國，但這是為了我自己的生存，避免以後的有可能來的大審判。我可不想上絞刑架。而不是幫助希特勒完成他的目標。各位讀者大大在後面會看到我的做法的。還是謝謝各位對我的支援。
作者：紅色十月
貧困的德國海軍
德國海軍是最不受重視的軍種，儘管它實際上要面對世界上最強大的海軍，1939年9月28日，德國的威廉港迎來了希特勒，鄧尼茨和雷德爾利用這個機會向希特勒提出了海軍建設計劃，鄧尼茨念念不忘“300艘潛艇”的夢想，而雷德爾對水面艦艇更感興趣，最後，希特勒做出了雙方都能夠接受的結果，即每個月生產29艘潛艇，繼續建造“脾斯麥”、“蒂爾皮茨”，建造“歐根親王”、“塞德里茨”號巡洋艦，建造“齊柏林”號航空母艦。
鄧尼茨還是覺得潛艇的數量實在是太少了，但是到後來，每月29艘的生產量也沒有維持住，德國海軍要永遠給陸軍的坦克、和戈林的空軍讓路，德國海軍用鋼還不到全國鋼產量的5％。1940年上半年，德國造船廠每個月僅給U艇部隊生產2艘潛艇，後來增加到6艘，一支旨在摧毀英國海軍的潛艇部隊竟然就是這麼像攢零錢一樣“湊”出來的，真是讓人觸目驚心！
不僅如此，德國海軍沒有航空兵，這也是一大奇景，戈林認為，凡是能夠上天的東西都歸他管，這就讓U艇部隊非常為難，在茫茫的大海中，潛艇僅僅靠目測來尋找“食物”是遠遠不夠的，必須配合空中偵察，但是，裝備最為現代化的德軍竟然沒有海軍航空部隊！1