到瞧盡，還是找不出第二個人來。
王夫人笑道：“人才真是難得。”雅雲道：“一之已甚，其可再乎。”各夫人不禁莞然。 當下蕭皇后攜了袁紫煙，和各夫人到了西苑。在迎暉苑裡面，替紫煙修飾了一番，越顯得風流旖旎。蕭皇后笑道：“我們又須獻寶了，此刻聖上，只是不知躲向哪裡去了。”王夫人便命苑中的美人，分頭前去打探，不一時便得回報，才知煬帝在方丈神山的通霄殿上。蕭皇后笑道：“這又奇了，通霄殿上去作甚。我們不妨悄悄的掩去，探個仔細。”秦夫人笑道：“要是防聖上覺得，不妨從山後上去，穿到通霄殿後殿瞧去。”
黃雅雲拍手道：“著、著、著，從後山去的好。”蕭皇后遂命侍候遊船，少停報道：“鳳舸已是停在苑後。”蕭皇后便和各夫人，袁紫煙，尚有袁寶兒、妥娘、韓俊峨、杳娘、朱吉兒、薛冶兒六位美人，一共二十四個，分乘了三艘鳳舸，向北海方丈神山而去。 這時正當午刻，一輪炎日，照得海面上金蛇萬道，匯成奇彩。一陣陣暖風，從海上吹來，竟有些微熱。原是五月的天氣，本是溫燠了。舸上的一行人，都覺得香汗微微。不上半個時辰，三艘鳳舸已是到了方丈後山。停舸上了山灘，慢慢地走上山去。
方到半山，那般美人兒，都是走得嬌喘陣陣，便在一所涼亭裡面休息了一回。
重行到了山頂，悄悄地穿入後殿，卻是靜寂無聲。偷向前殿窺視，也是人影兒沒有一個，她們好生奇異。蕭皇后道：“不要聖上已是走了。”秦夫人道：“便是聖上到了他處去？在這前殿後殿，都有主持的美人，怎的一個也不見了？”王夫人道“定是相伴了聖上，躲向別處去了。”忽的薛冶兒道：“妾卻想起來了，前殿的東側首，不是有一個苑子嗎，為主持殿事的美人們宿所，聖上定在那裡。”
眾人聽了冶兒的話，都道不錯。便穿入前殿，轉到東側首的小苑子跟首。蕭皇后第一個掀了簾兒搶進，餘人隨後走入，只見四個美人，含笑相迎，卻也沒有煬帝的蹤跡。眾人不覺面面相覷，蕭皇后問四個美人道：“聖上到哪兒去了？”她們都搖首道：“不知到哪裡去了。”蕭皇后又問道：“聖上去了可有多少時候？”她們道：“沒一回工夫。”蕭皇后笑對秦夫人道：“巧也不巧，又是去得不久，我們真是白白的忙了一陣。 此刻又不知聖上到了哪裡去，我們還是下山探聽。“眾人正待回身退出，妥娘耳靈，忽聽出格的一聲輕笑，忙道：“娘娘且慢去。” 蕭皇后道：“妥娘作甚？”妥娘道：“娘娘和夫人們，可聽得笑聲沒有？”秦夫人道：“你又要見鬼了，哪裡有什麼笑聲。”妥孃的俏秋波，在室中打量一下，猛地趨近一口壁櫥跟首，雙手將櫥門開啟。突見一人，從櫥中躍出，哈哈大笑。不是煬帝，還有哪一個。蕭皇后和各夫人等，也是嬌笑一陣。
蕭皇后問煬帝道：“聖上怎知妾等到來，躲入了壁櫥？”
煬帝笑道：“方才朕便在凌雲塔上瞧見了三艘船兒，向此山而來。朕已明白，定是卿等前來尋朕。朕便下塔，到了這裡，便藏身在櫥中，和卿等打趣。”秦夫人笑道：“妾等原是從後山上山，想和聖上打趣的，哪知反給聖上瞧見了。”
這時煬帝還未瞧見袁紫煙，一來人多，又給長身玉立的劉夫人，把她遮住，煬帝越發不易瞧見。蕭皇后和各夫人，又都各自會意，只是站定了嬌軀，混在一堆。
煬帝哪知其中秘密，先自含笑問蕭皇后道：“愛卿今日，替朕挑選美人，得到了幾個？”蕭皇后正色道：“美人哪有得到幾個，賤妾和眾夫人忙了半天，共得一個美人兒。”煬帝喜問道：“現在何處？”蕭皇后道：“此刻又沒有來，少停自會和聖上見面的，這位美人的姿色，真是清雅絕俗。”王夫人介面道：“絕世罕逢的俏佳人。”秦夫人笑道：“又是異才出眾的一個奇女子。”黃雅雲也笑道：“真是風流體態難以形容。”妥娘道：“快不要說了，聖上的魂靈兒，要飛上九霄雲了。”袁寶兒笑道：“聽了已是魂飛，若叫聖上見了，不知要怎樣。” 她們鶯聲燕語，一個接一個的說時，煬帝掩了雙耳道：“朕再也不願聽你們的胡說，哪裡選得什麼美人，你們原是合了夥兒，給朕躬打趣。要是真個選到了，你們還不獻寶般的前來見朕。”她們聽了煬帝的話，暗暗各自失笑。煬帝道：“六宮裡面除掉埋沒死了的一個侯夫人，朕原說是沒有的，你們哪裡還選得出。朕的不瞧揀選，反到這裡閒遊，也是為了這個原因。”黃雅雲道：“聖上未免輕視了六宮的中人才。”煬帝笑道：“朕哪敢輕視，只是沒有絕色美人罷了。”蕭夫人道：“有了便怎樣？”煬帝笑到：“朕