措，北面請降。公所說的下計，卻是上策。若依了公的上策，冒險入都，恐是孤注一擲。即是依了公的中策，去圖關中，又嫌迂遠難成。且經過的城池不攻，如何示威！我故不願行此二策。”遂依了李密的下策，竟率眾往洛陽。命其弟玄艇，率了勇士千人，充作先鋒，先取河內。
河內主簿唐禕，已是入城把守，並一面飛報東都留守越王侗。侗急勒兵戒備。
修武縣的兵民，也厄守臨清關，玄感的軍兵，便不能過去，只得至汲郡南首渡河。這時亡命的人，聞風歸附，不到幾天工夫，玄感已是有眾數萬人。
玄感即命其弟積善，率兵三千，自偃師地方，南沿洛水，向西進取。玄挺自白司馬坡，逾邛山，向南進行。玄感自領五千餘人，從後遙相接應。這項行軍訊息，傳到了東都留守越王侗的耳中，即遣河南令達奚善意，統兵五千人，出拒積善的軍兵。河南贊治將作監裴弘策，統兵八千人，出拒玄挺的軍兵。
善意到了洛南立營在漢王寺，及積善率兵到來，善意的軍兵上前迎戰，見積善兵氣甚盛，竟不戰而潰，兵甲馬匹，皆被積善的軍兵取去。那個裴弘策，奉了越王侗的將命，到了白司馬坡，兩軍對陣接戰，便即敗走。退了三四里，弘策收集殘軍，又列陣相待。及玄挺兵到出戰，又敗走退下。這樣的戰了四、五次，都是吃了敗仗，弘策便逃回了東都。玄挺的軍兵，直抵了大陽門，不多時候，玄感也已到了，屯兵春門。玄感即對眾宣言道：“我身為上柱國，家累巨百金，還要求什麼富貴？今起兵到了東都，不顧滅族的罪，為什麼來？都是為了百姓受那暴主的摧殘，才不得不如此，來替百姓解懸，還望大家原諒我！”眾人聽了玄感的話兒，莫不感動，父老爭獻牛酒，子弟也自願從軍效力，聲勢更是大盛。
這天內史舍人韋福嗣，率兵出戰，玄感親自迎敵，勸福嗣歸順。福嗣不從，挺槍便刺，玄感舉兵刃招架，戰不到十合，福嗣怎及玄感驍勇，看著難於取勝，便思撥馬逃回，哪知已是來不及了，遂被玄感生擒回營。玄感依舊優禮相待，福嗣心悅，便也歸順了，為玄感掌文翰。玄感即命他致書東都守將樊子蓋，直數煬帝罪惡，謂欲廢昏立明，請勿拘小節，自貽伊戚。樊子蓋卻置諸不理，復使裴弘策出戰。那個沒用的弘策，又失利而還。子蓋整頓了敗兵，令弘策出城再戰，弘策卻不敢出城徵敵，子蓋大怒，將弘策斬首示眾，使軍心為之一肅。玄感百計攻城，子蓋千方防守，真是棋逢敵手，將遇良材，旗鼓相當，一時難分勝負。
這時西京留守代王侑，聞知了東都被圍，使遣大將衛文升前往援救。文升到了華陰，即將楊素的墳墓發掘，拿楊素的屍骨摧殘焚化。楊素得保全首領於生前，卻不能保全遺體在死後，這也出了老奸的意外了。文升毀了楊素的墳墓，遂自淆澠趨東都，率了三萬騎，向玄感挑戰。玄感用了李密的計兒，以老弱的兵丁引戰。文升上前攻擊，似摧枯拉朽，乘勝追殺。哪知一聲鼓響，所伏的精兵盡起，將文升的軍馬，困在核心，殺死了無數。待到文升殺出重圍，檢點殘兵，只剩一萬三千餘人，竟喪去了大半，文升好生懊喪。歇息了三日，文升又引軍正在廝殺時，忽聞四周呼道：“官軍已是捉得了玄感了！”文升的軍土聽了，一個個東張西望，莫明所以。
那玄感卻率了精兵三千騎，奮勇殺入文升陣中，文升的軍士，嚇得紛紛退下，文升也如醉如痴，隨眾逃去，只剩下了三千人生歸。玄感的兵威，更是大振，四方前來趨附的人，越來越多了，竟已增至十萬餘人，也可見他的聲勢了。
這時東都被圍緊急，西苑裡的那般美人夫人們，以及蕭皇后等，一個個都驚碎了芳心，憔悴了朱顏。偏是輕事重報的內侍，不時的風鶴頻聞，更使她們吃驚。都是望穿了秋水，盼那煬帝率軍回都，解去重圍。這時煬帝也已知惡，因右武侯大將軍李子雄，曾坐事除名，詔令隨來護兒東征，將功折罪。煬帝防他起應玄感，即命詔使，鎖解子雄至行軍所在。子雄竟殺死了詔使，逃奔洛陽，投入玄感軍中，卻勸玄感速稱尊號，玄感心中暗喜。便又轉問李密，李密答道：“昔陳勝自欲稱王，張耳進諫被斥；魏武帝將求九錫，荀彧勸阻見誅。今密若正言規勸，深恐追蹤張、荀，若阿諛順意，又與本意相違。試思公自黎陽起兵，雖得戰勝數次，尚是未定一郡，未服一縣。而東都的守禦，又是十分堅固難拔，天下的救兵，又是近在目前，即將四集。公若不即速挺身邊戰，平定了關中，反急欲自尊，未免示人不廣，請公還是三思！”
李密婉轉陳詞，玄感聽了，只是獰笑無言。暫將稱尊的事兒緩議，但心中不免懷恨李