丁，到縣城裡面，四下打探訊息，再作計較。一面命人到獄中，花些銀兩，老太太也不至於受苦。”安祖點頭稱善，建德即命老家人竇成，到縣城獄中，使用銀兩。另命竇升、竇永、竇吉三個人，入城分別探聽訊息，四人奉命去訖。建德又對安祖道：“你卻不能往外面跑了，在愚兄的莊上暫避。愚兄此刻，卻需到高家莊走一遭，瞧那高大哥怎樣進行。”安祖道：“大哥去高家莊去走一遭甚好，小弟也就放心一些了。”建德便出了莊子，早有莊丁牽過了那匹棗紅馬。建德跨上了馬背，向高家莊而去了。
且說士達回到了莊中，和他妹子玉仙相見，說起了安祖的事兒，玉仙也是著急。
安祖卻命玉仙指揮廚房，整備了酒餚。
一面遣了莊丁，邀請了他的好友曹汝成、劉黑闥、徐元茂、趙大通四人到莊。
這四個人都和士達氣味相投，結為義兄弟，誓同禍福的人。士達因此去請他們到來，一同商議對付的策兒。
四個人還沒有請到，竇建德卻已到了高家莊，請見士達。莊丁入報，士達聽說建德到來，急忙快步如飛出接，一同入內。建德笑道：“我還當作大哥已經到了縣城去了，哪知還未動身呢。”士達道：“依了小弟的急性子，恨不能插翅飛去。只是聽了大哥的話兒，倒也不敢莽撞了。現在正命了莊丁，去請我的幾位好友到來。”
正在說話時，莊丁來報說趙四爺到了。
士達趕忙出外迎接入內，指著竇建德道：“四弟快來，見過竇大哥竇建德。”
建德原和趙大通早就相識，大通笑道：“竇大哥小弟也相識的，怎會也在莊上？” 士達不禁也大笑道：“我還認為你們不相識咧。”這時莊丁又來報，道：“徐二爺來了。”士達正待出門迎接，徐二爺已是哈哈的大笑的入室。
建德見徐二爺，生得身材矮小，白淨面皮，眉目甚是清秀。徐二爺他到了裡面道：“四弟已來了？”一眼瞧見了建德。建德已是抱拳上前，徐二爺慌忙還禮道：“這位大哥是誰？”士達道：“你們兩個可不相識了。”便和二人通了姓名，建德才知道那人便是徐元茂。這時莊丁又來報道：“曹五爺、劉三爺一同來了。”士達出外接入，又和建德通了姓名，方知身材魁梧，面黑聲洪的，是曹汝成。劍眉虎目、淡黃麵皮的，是劉黑闥。
當下莊丁進報，外面酒筵，已是定當。士達便邀五個人到了外面，推建德坐了首位。酒過數巡，士達即將邀請他們的原意說明。黑闥停杯道：“如今的事兒，真說不得了，昨天那個馮縣官兒，卻要小弟去應募，去徵高麗。還要小弟助餉，小弟還沒有答覆他咧！”大通擊桌道：“我們和他拚了罷！不如入了縣城，殺死狗官，相度形勢，再作計較！”元茂道：“這是什麼事呢，四弟說得這麼容易。即使官殺死了，郡中也要派下了兵來，我們若沒有一個安身的地方，變了進退無路，豈不要束手待斃？”
建德點頭道：“二哥的話兒甚是，先須想了退步的如何，有了把握，方能從事。” 黑闥卻道：“高大哥的心下，只是注重在援救孫老太太出獄。如今好在孫大哥避在竇家莊，依小弟看來，不如先用些銀兩，賄通馮狗官兒，向他求情。可說孫大哥已是逃走了，不知去向。他的母親，年已老了，監在獄中，年老人受不下這個苦。由高大哥討保，保了出來，豈不甚好？”建德道：“若能如此，原是最好。”士達即道：“那是，小弟便須縣城去了，早些接出了孫老伯母，便得安心了！”當下回到那裡面，取出了白銀五百兩，包裹停當，回到外面道：“你們多飲一刻，等候訊息吧！”說著他便去了。
直待到午刻過後，方才一人回來，見了五人嚷道：“反了！ 不殺這個狗官，我誓不為人！“黑闥問道：”他不允你取保可是？“幹達答道：”他不允保倒也罷了，拿了我的五百兩銀子，卻說人命重案，你敢前來討保。竟命家人將我亂棒打出。“建德憤然道：“大哥怎樣去說的？”士達道：“小弟到了城中，打聽得狗官有個心腹家丁，叫做馮二官的。小弟便前去走走他的道兒，他一口應允。那時狗官退在私宅，他便入內去見那狗官。約有半個多時辰，馮二官命小弟隨了他入內，見那個狗官。狗官喝了幾句，便命人將小弟亂棒打出。”大通嚷道：“狗官這麼無禮，我怎能和他干休！我們不妨各帶了莊丁到那縣城，殺死狗官，動出孫老太太。”元茂道：“到了此刻，除去劫獄，卻也沒有別的法了！”建德道：“若須劫獄，先須將各人的家眷安置妥當，方能動手。”黑闥道：“小弟有一好友姜斌，在高雞泊落草，那裡形勢險惡，不易進剿。我們的家眷，先