他口中的“劉先生”名叫劉養正，是個舉人。宸濠造反，有兩個“軍師”，一個是在籍侍郎李士賓，一個就是劉養正。宸濠跟劉養正的關係，異常親密，常年供養在王府中，所以一請就到。
“劉先生、劉先生，情勢急迫了！”宸濠講了京中的訊息以後，接著說道：“你可記得當年捉拿荊王的故事。”
劉養正自然記得——荊王名叫瞻岡，是仁宗的第六子，先封在江西建昌府，到了英宗正統年間，王宮大殿的正棵上，有條大蛇，蜿蜒而下，蛇頭正好俯瞰王座；瞻岡大為驚懼，請求徙封，因而改封湖北蘄州，稱號亦改為荊王。
到了天順五年，瞻岡病歿，他的兒子都死在他前面，所以王位由長孫見瀟承襲。見瀟的生母，偏愛老二見薄，這是家家戶戶所不免之事；而身居王位的見瀟，竟會施行報復，而且報復得慘無人道，將老母禁閉在空屋中，斷絕飲食，活活餓死，棺材由後園的狗竇中拖了出去，草草埋葬。接著將老二見薄一頓亂棒打殺，再騙見薄的妻子何氏入宮，逼著逞了他的獸慾。
這還不算，見瀟有個堂弟，封為都昌王的見潭，妻子姓茆，是個出名的美人，見瀟大為垂涎，千方百計地想勾引上手。可是見潭的母親，也就是他的嬸母馬氏，防範極嚴，毫無機會。見瀟一怒之下，將馬氏抓進宮來，先剃光她的頭髮，再抽了一頓皮鞭；然後將茆氏當成重犯一般，拿鐵鏈鎖進宮來，讓他強暴。
見瀟有個同父異母的弟弟，封為樊山王的見灝，知道大禍快要臨到自己頭上了，因而派人密奏朝廷。其時為弘治七年。孝宗得奏，驚駭莫名，世上竟有這樣禽獸不如的人，而且身居藩封，非無智無識的人可比，實在是件不能令人相信的事。
於是孝宗指派太監蕭敬、駙馬都尉蔡震、左都御史戴珊，到湖北召見荊王見瀟進京，先是幽禁在西苑；後來因為謀反有據，降旨賜死。
蕭敬一行，當年出差湖北時，來去都經過南京，作過宸濠的座上客，所以他對這件事的印象特深。如今派到南昌來的，又是太監，又是駙馬，又是左都御史，與當年召荊王的職官，完全相同。駙馬都尉且是娶憲宗第二女永康公主的崔元，是皇帝嫡親的姑丈，更見得此行使命的重要。宸濠是認定了自己將步荊王見瀟的後塵了。
劉養正亦覺得其事大有可疑。不過，細細一想，亦無多大關係；他本來跟宸濠商量好的計劃，是在六月十五起事，如今不妨提前一天。
“雖然只提前了一天，”宸濠問道：“劉先生，你應該想到情形大不相同。”
定在六月十五起事，是因為這年已卯；而“子午卯酉”是大比之年，地方大吏，入闈監臨，城防空虛，易於成功。六月十四，尚未入闈，情形自然大不相同，劉養正點點頭說：“養正自有道理！”接著，細說了他的計劃，宸濠立刻轉憂為喜了。
於是，立刻召集宸濠造反所憑藉的武力——鄱陽湖中的大盜吳十三、凌十一、閔甘四等人，連夜部署；同時在王府中亦作了一番佈置。
第二天，宸濠先找了李士賓來，說是就在這天起事，將他留在府中。到了天色大明，所謂“鎮巡三司”的地方首長，入府道謝寧王前一天的賜宴；宸濠升殿受禮已畢，鎮巡三司準備辭出時，卻為王府的護衛攔住了。
“王爺還有話交代。”護衛說完，便將二門關上。
巡撫孫隧見此光景，驚疑莫釋，姑且鎮靜等待，只見宸濠出殿走到露臺上，大聲問道：“大義所在，各位知道不知道？”
“王爺何出此言？”孫燧問道，“何謂‘大義所在’？”
“孝宗為太監李廣所誤，抱民間不知誰的兒子當做親生兒子，我大明朝列祖列宗，不能享用血食已經十四年！如今我奉太后密詔，命我起兵討賊，各位知道不知道？”
此言一出，相顧愕然。大家不但詫異，而且覺得離奇荒唐，因為從未聽人說過，當今皇帝竟是先帝抱養的民間之子，這話從何而來？
於是孫隧答道：“王爺的話，可真是創聞！”
“宮闈秘聞，外界是不知道的。”
“既然外界不知道，”孫燧針鋒相對地頂過去。“何足為憑？”
宸濠一時語塞。唯有厲聲喝道：“本藩奉有太后的密詔，命我起兵入朝監國，這難道是假的？”
“豈敢說王爺作假。不過，”孫燧昂然答說，“請王爺把密詔拿出來看創！”
宸濠何來密詔？只好快刀斬亂麻地說一句：“你不必多說！我現在要到南京，你保不保駕？”
孫燧雙目一張