說道：“你在這裡？好，明日，明日午時過了來！”東莪輕輕點頭，退到床後，這裡有一扇供太醫出去的小側門，只在裡面橫著門栓，東莪開啟了，閃身出外，輕輕關好房門，回到自己居處去了。
第二日午後，東莪趁麗兒去晾曬衣物時，偷偷溜開，見到養心殿前的護衛，猶疑了一會，她轉身到殿後，輕推那扇小門，果然門內未鎖，應手而開，她四下張望無人，閃身進入。掩好房門，剛轉過屏風，便聽順治欣喜的聲音道：“是你嗎？”
她走到床前，順治坐在床上，看到是她，他的眼睛斗然發亮，點頭道：“朕擔心了一上午，不知昨夜是不是在做夢呢！”東莪轉頭看看屋裡，沒有一個宮女太監，順治道：“他們都在殿外，你過來坐！”東莪走上前，他伸手拉住，還是讓她坐在自己床沿。
此時日光照進屋裡，順治地臉色看上去卻反而比昨天更差了，兩頰與眉心也可見黑沉暗色，順治見她向自己打量，便道：“很難看嗎？嚇到你了？”東莪搖頭，他又道：“你，似乎不擔心受到傳染？”東莪輕聲道：“我也不知道，只是在外時，曾為人醫治過此病，也同樣不曾傳染過。”
順治眼中一亮道：“你……你會醫這病？”東莪點頭：“只是胡亂用藥，湊巧罷了，”順治聽她這麼說倒不再說話，東莪看了他一眼，道：“你若是信我，我會盡力而為的，”順治大喜道：“你能這麼說，不若成與不成，朕都無怨！”東莪含笑低頭。
順治咳嗽了幾聲，自一旁床邊拿出一個黃色綢卷道：“你看這個！”東莪接過，展開一看，頓時雙手微微顫抖起來，順治伸手放到她的手上，輕聲道：“有了這道朕的親筆詔書，不論朕是生是死，都可做到對你的承諾了！”
東莪一遍遍看著這詔書中的字，淚水已經涔涔而下，說不出話來，順治向前俯身，為她擦拭淚水，嘆道：“對不起，朕做的太遲了，若是早一些……早一些，你就不用受那麼多無謂的痛苦！”東莪哭著搖頭，他又再伸手向她，握住她的雙肩，將她摟在了懷中，東莪只埋頭痛哭，順治雙手微顫，用力擁緊她，她也毫不掙扎。
只到她心緒漸漸回覆平靜，才慢慢止聲，輕輕掙開順治地懷抱，拭淚道：“我，不知說什麼才好，”順治柔聲道：“這沒什麼，你，你讓朕看看你的樣子吧，”東莪側身在臉一角摸索，慢慢掀下層極薄的東西，再轉回臉來時，順治眼中一亮，笑道：“這才是東莪，”他聲音中滿是激動，輕嘆道：“你一點也沒有變化！”見他向自己痴痴注視，東莪只得垂下頭來。
順治握住她地雙手，輕聲道：“東莪，你，若是朕得以康復，咱們，就你我二人，隱匿江南好嗎？什麼也不去管，什麼也不去想，你可願意？”東莪睫毛微微顫抖，臉色回覆蒼白，順治柔聲道：“朕看你還是女兒裝束，其實這天下雖大，可是想來……又有誰值得你記掛託付？朕今日才想明白這層，心裡……實在是欣喜萬分，恨不得立時便能與你一同奔出宮去……”說到這裡卻忽然咳嗽起來，東莪忙起身自一旁倒水給她，順治接過喝了，東莪道：“先來看看你的病情再說吧，東莪只能盡心竭力，能不能醫治還是要看天意！”順治點頭看她，眼中滿是歡喜。
第十五節 無情（下）
接下來的日子，順治要將東莪與麗兒調到內殿，可東莪婉言推遲，還是留在原來的地方，順治無法可想，只得作罷，而另一方面，東莪卻逐漸接近太醫房，開始幫著煎藥。順治每日服用的湯藥，她慢慢開始一一經手，幾日之後，順治的皰疹順利化為膿皰，甚至有一些已經開始結痂，同時體溫也未曾再度上升，眾太醫欣喜若狂之中，守在藥罐旁的東莪木然注視爐火的眼睛中卻閃出冷酷的笑意來。
誰也沒有料到，才剛剛好了兩日，在一個深夜之中，順治忽然高燒不退，太醫們忙進心忙，慌亂不堪，這忽如其來的病變將眾人的心都提到了嗓子眼。宮女們手拿器皿藥盤，一趟趟地自殿內進出換水，麗兒被安排在廚間燒水，東莪則在一旁煎藥，當她面色沉穩地將一罐藥倒好時，太醫匆匆進來道：“快送去，皇太后來了！”東莪身形微微一頓，端起托盤向養心殿走去。
果見殿外護衛林立，宮女站了一排，東莪垂首慢慢自人群之中進入，停在暖閣之外，木門無聲輕啟，她放慢腳步極輕極穩，一步步穿過圍幔，走到白紗之前，已有太監伸手阻攔，自她手中的托盤上拿過藥碗，她垂頭退開的瞬間，瞥見皇太后坐在一旁的軟椅上，臉色漠然注視著白紗內。
她原路返回，放下托盤，麗兒在一旁輕聲道：“真是皇太后嗎？”東莪點頭，她又怯怯