趙越又問：“大爺，難道‘竹葉青’沒有住在青龍寨？”
老周也問：“是呀，‘竹葉青’難道現在不在青龍寨？”
老人看看趙越，又看看老周，終於說話了：“過去，‘竹葉青’的杆子就住在這裡。現在，沒看見。”
趙越強調地問道：“大爺，最近幾天，你們果真沒有看到‘竹葉青’在寨子裡嗎？”
老周也問道：“老爺子，你是不是擔心‘竹葉青’心黑手辣，才不敢對大軍說實話呀？”
老人看著老周，回憶著，琢磨著他的話，搖著頭，肯定地說：“沒有。‘竹葉青’真的沒來。反正我家是沒人見過他。”
“沒來？”趙越懷疑起來，不知老人說的是真話，還是假話。只好問道：“‘竹葉青’的老窩平時安在哪裡呀？”
老人這次回答得挺痛快：“噢，他們住在我們土家的族長家裡。”
趙越：“你們族長是哪家呀？”
夜襲青龍寨（9）
老人說：“噢，好找。順著大街往上走，緊靠寨子東門的那家就是。他家的堂屋最大，吊腳樓最高，飛簷翹角，三廊掛柱，雕花格子窗。那可是我親自給他設計的。”
“打擾了，謝謝老人家！”
趙越帶著疑問，退出了院子。
他們又找到了兩家打聽了解，結果依然一樣。
5
趙越向焦急等待著他們的排長張虎彙報了老人反映的情況，自言自語地說：“奇怪！他們這幾天怎麼會沒有見到‘竹葉青’呢？”
敵情不明，形勢莫測。
張虎命令：“老趙，你帶尖刀班，直撲‘竹葉青’的老窩。二班負責寨口警戒，只要守住這個寨口，‘竹葉青’就插翅難逃！三班隨我來！”
趙越答應一聲：“是！尖刀班，跟我掏蛇窩去！”
老周自告奮勇，說：“我知道族長家，我也去！”
張虎說：“好吧！”
趙越緊跟著老周，帶領戰士們直向“竹葉青”駐紮的族長家的老營摸黑撲去。他早已從審問被俘的“竹葉青”的匪徒時得知，“竹葉青”現在大概只剩下了三個人。如果他們頑抗的話，也只能憑藉著經營了多年的族長的家室牆院負隅頑抗。
然而，族長家高大寬敞的大門洞開著。正屋的大火塘裡點燃著柴火，照耀得院子裡一片通明。
老周小心翼翼地認真地辨別了一下週圍的景物，才肯定地說：“副排長，這就是青龍寨族長田老大的家。”
族長家門外。趙越和一班戰士們潛伏在黑暗中，細心地觀察著院內和周圍。然而，四周萬籟俱寂，院子裡也是一片如水的靜寂。院牆邊，寬大的芭蕉葉子在山風的吹拂下輕輕地搖曳著，旁邊高大的吊腳樓在模糊的天幕上留下了一個濃重的黑色剪影，那寂寂黑夜中的飛簷翹角很像崇山峻嶺中隱藏的寺廟古剎。與寺廟不同的是那飛簷翹角上沒有銅鈴鐵馬隨風丁當。
趙越命令道：“一、二戰鬥小組上，三組守住大門，擔任火力支援！”
一、二戰鬥小組的戰士依然三人一組，呈楔形隊伍迅速衝進了院子。
院中的吊腳樓簷上蹲著幾隻鴿子，它們好奇地看著衝進來搜尋的解放軍，“咕咕”、“咕咕”地不安地叫著，圓圓的小眼睛在火光下閃著亮光。
老周覺得屋子裡肯定沒有“竹葉青”，才放心地走進了院子。
院內的正屋火焰跳動的火塘邊，默默地坐著一個身姿清麗的黑衣女人，只見她正面對火塘專注地吸著竹筒水菸袋，“咕嚕、咕嚕”地響聲很遠就能聽到。那清瘦的側影並不移動，彷彿是一尊神秘的塑像，一個深奧的剪影。
戰士們搜遍了所有的屋子和吊腳樓上的旮旮旯旯，包括吊腳樓下的穀倉，連“竹葉青”的人影兒也沒有找到。
清麗脫俗的黑衣女人似乎老尼入定了一般，對周圍的戰士們的搜尋視而不見，聽而不聞。
老周蹙起了滿臉的核桃紋，一對小眼睛警惕地注視著這個神秘的女人，心思惴惴地揣度著她。
這不說不動的神秘莫測的黑衣女人形象，使一班的戰士們自然而然地想起了嚮導老周談起的橫行湘西的一大巫術的行為人——善於“下蠱”的巫女！
他們好奇而警惕地看著她，默默地打量著她。
她是什麼人？是青龍寨的族長嗎？
青龍寨族長家也沒有“竹葉青”的蹤跡！
慣於在槍林彈雨中衝鋒陷陣的趙越有些失落感，他忽然仔細地看